「我想我不用怕。」她閃著靈眸，看大踏步走來的老闆娘和那只早就往前伸出的大掌，意有所指道。
「還敢逃？」圓胖的老闆娘揪住她的衣領吼道。「把你袋子裡的東西通通倒出來。」分貝極高的女高音震得季鳴暈了一下，他回過神，發現……原來那個被喊打喊抓的小偷，就是她！
包季鳴盯著在他面前拉拉扯扯的兩個女人，如果要他說句良心話，他絕不會用「逃」這個字來形容她的動作。一個有心「落跑」的小賊再笨也知道要使盡吃奶的力氣往外跑，怎麼會像她一樣，蹩腳地往後倒退，直到掉進別人懷裡？
他放開她已站穩的身子，看著兩方擺出開罵的陣式，直覺眼前的事應該頗有意思。「我注意你很久了，你不買東西也就算了，居然還敢順手牽羊？」老闆娘尖著嗓子喊，週遭立刻圍上一群看熱鬧的群眾。
「我也注意你很久了，你對客人不禮貌也就算了，居然還敢誣蔑我順手牽羊？」她對答如流。
「你還敢打馬虎眼？」老闆娘眼一瞪。
「你不是也在轉移視線？」她不疾不徐地反駁回去。
若不是憐惜她勢單力薄，包季鳴一定會笑出來，她的口吻分明是在挑釁，老闆娘氣得蹦蹦跳只是平添這場鬧劇的笑料，他逛街逛得很無聊的情緒立刻被看戲的好奇心給打消了。包季鳴摸摸下巴，深陷的酒窩旋出壞壞的笑容。決定了，他要留下來觀察後續發展，順便瞧瞧有什麼可以讓他參一腳。
「你！」老闆娘加重手勁。
「對，我怎麼樣？」她愈見吃力地還嘴。「我天真可愛又活潑，你小心點，當心掐斷我的脖子。」
那漲紅的粉臉與短促的喘息讓包季鳴漾起不忍的情緒。「老闆娘，你先放開她，有話慢慢說，要是鬧出人命可就不好了。」
人命？有那麼嚴重嗎？
對上一雙堅定的眼眸，老闆娘不情不願地鬆開手，靠在那女孩頸側的兩隻手順勢將她往包季鳴的懷裡一推，吆喝來兩個夥計，當下就大剌剌地將紙袋中的物品倒出。不得了！包季鳴咋舌。這女孩買的東西可真多，而且又……「聳」。那些花色款式跟路邊隨便一個女孩的行頭沒啥兩樣，就「流行」兩個字便可概括。他不自覺地環擁著個兒小小的她，由上而下審視她的妝扮。
不好！他攢起眉峰，若她不是以這意外之姿撞上他跟前，他敢打包票，這輩子他永遠不會注意到這個埋沒在人群中的女孩。
她的雙眼晶瑩燦亮，卻被當紅的紫色眼影給破壞了；她的臉型弧線優美，噴上發膠硬做造型的長髮卻糟蹋了難得的自然美；腳下一短靴是塑膠皮製，看起來又硬又重；連身洋裝質料更差，一眼就可看出衣料上起了多少小毛球。
總括一句，這些行頭都很摩登，但和舒適高雅一點關係也沒有，反而讓她看起來跟路邊的女孩一模一樣；看在信奉「衣著代表個性」的包季鳴眼中，她等於沒有個人風格，活像別人的復本似的。他皺了皺眉，心想有機會的話，他要好好地說她兩句。
「給我仔細檢查，她一定帶走了什麼。」老闆娘信誓旦旦地說道。「她在店裡鬼鬼祟祟了半個鐘頭，如果不是圖個『收穫』，她是不會待那麼久的。」
「你的意思是：你店裡的貨色差到讓顧客連一分鐘也待不住嗎？」她挑釁地問道。人群哄笑出聲。
「臭丫頭，你欠扁！」辱蒙恥笑的老闆娘衝了過來。
包季鳴馬上利落地轉身，擋在女孩跟前。「賣我個面子，別跟她計較。」
老闆娘悻悻然地甩下手，出氣似的朝夥計吼：「你們倆給我搜徹底一點。」
「喂，你很帥哦！」她躲在季鳴的身後低聲讚道。「沒想到你除了會乘機抱女生之外，還有英雄救美的情操。」
英雄之名，他當之無愧；美之於她……包季鳴看著她差勁的妝扮，很難昧著良心同意。「交個朋友吧！我叫Theresa，你呢？」也不知她是難得糊塗還是怎地，居然在大難臨頭時結交盟友。
「你想交我這個朋友，就得報上中文『真』名。」他強調重點字眼。
「你該知足了，老兄。你是第一個知道我英文名字的人那。」她巧笑著，彷彿被盤查的人不是她。
「你不是想告訴我，Theresa是你一分鐘前才編好一名字吧？」
「正是。」她露出被識破小把戲的靦腆笑容。「Tom、Joe，你也隨便選一個吧」
「包季鳴。」大丈夫行不改名，坐不改姓。
「這是真名嗎？」在他點點頭之後，Theresa很得意地道：「包、季、鳴。我記住了。」乍聞她喊出跟隨他二十幾年的名字，包季鳴震動了一下，他不記得自己曾聽過這麼動聽的叫喚，隱約間有股魔力在孳長、在蔓延……
他甩甩頭，撇開這不受控制的遐思。「你難道不擔心嗎？」
她鄙夷地看著蹲在地上亂翻亂找的三個人，知道他指的是被控偷竊的事。「我又沒做虧心事，幹麼擔心？」
「既然你沒有，為何要引起人家懷疑？」看她對店員找不到「贓物」的懊惱模樣兀自洋洋得意，一個想法進入包季鳴的腦中。「難不成……你是故意的嗎？」
她壓低聲音，嘰哩呱啦地解釋道。
「太小聲了，聽不懂啦！」
「我說：你沒事快離開，別待在這個暴風圈裡。」她啞著聲音低語。「我等一下要跟老闆娘『對決』，你別杵在這裡礙事。」
兩個女人的對決？包季鳴這輩子都還沒碰過這麼好玩的事！
「誰叫她平時趾高氣昂，襆得跟什麼似的。我上次買一件牛仔褲，托她改短一點，她還要加收三百元工本費，簡直是坑人嘛！像這種不肖商人，我一定要給她好看。」包季鳴同情地把頭轉回去。
「老闆娘，我這邊找不到任何從店裡帶出來的商品。」店員甲怯怯地報告。「我這邊也是。」店員乙附議。