「放心吧，這裡不會有閒雜人等進來的。你難道沒發現，天字一、二號房自成格局，外人是進不來的？」就是因為這樣，他才敢玩弄這個小把戲，不然的話，他絕不可能拿海潮的清白開玩笑。「你不必在這裡死守著，海潮也不會有春光外洩的危險。」如果那小子有舂光的話。
「我不走，你回天字一號房喝你的好茶去吧。」蘭翩臉色極冷地說著，模樣很僵硬。
谷這才注意到她的不對勁來。
剛開始看見蘭翩像尊門神似的站在海潮房門口，勸都勸不走，他只覺得好氣又好笑，可是看到她如此僵冷的臉部線條，一種怪異的感覺卻浮上心來。
她看起來是真的為海潮很擔心、很緊張，這讓他疑竇叢生。谷思前想後，開始覺得困惑，她為什麼對男人——尤其是中原男人有深深的歧見？為什麼表現得像是無法忍受男人的接近與碰觸？為什麼防著男人，就像是防豺狼虎豹一般？
仔細想想，雖然每個女人或多或少都懂得保護自己的門道，但像她這樣緊張兮兮且滴水不漏的防護，倒是兒都沒見過。
她的心裡對男人藏著什麼樣的恐懼嗎？疑惑在谷心裡植下了根。
直到海潮洗浴完畢，穿戴整齊，讓店家將澡盆抬出去之後，蘭翩才鬆了口氣地主動走回谷的房間。她的雙肩下垂，像是精神緊繃之後突然放鬆，顯得好累好累。
谷尾隨著她進房，看她似乎是認命地歎了一口氣。
「好，咱們以後就走在一塊兒吧。」海潮究竟是無知，抑或膽大？被她看光了身子，居然還洗浴洗得不亦樂乎，邊高興地唱著荒腔走板的乞食歌。
姑且不談自我保護的力量，海潮恐怕連自我保護的意識都沒有，這讓她很擔心。看來，想不理、不管都不行了。
「君子一言，快馬一鞭。」谷似笑非笑地提醒她，可別任意反悔。「恭喜你做了一個利人利己的抉擇，我們先來約法三章吧。」
這個抉擇的確是利人，至於利己嘛……蘭翩心裡可不這麼認同。
「為什麼要先約法三章？」她攢起了眉。這句話聽起來像是他要牢牢管住她，她直覺地不喜歡。
「為什麼不要約法三章？」谷僅以一句連蘭翩都答不出個所以然的簡單反問，迅速了結了她的疑惑。「首先，若果在緊急的時候，萬一只能有一個意見，必須以我的意兒為意見。」
「為什麼？」那不等於他可以為所欲為嗎？蘭翩頓時有種誤上賊船的感覺。
「你可真是好奇，什麼事情都想要知道為什麼。」谷悠然笑語。他眉目風流、儀表堂堂，就算是想算計人，俊顏也是一派的雍容。「我都說過了，那是在緊急的時刻，總不能三個人三種意見。現在不把責任歸屬清楚，難道事到臨頭才來猜拳論輸贏，決定該聽誰的話嗎？」
他的話不無道理，不過她總是不安心，像是雞蛋裡挑骨頭似地懷疑他的居心。
「放心把自己交給我吧。」他看穿了她的不安，款款地勸訴著。「自此以後，你和海潮的安全就是我的責任，我會好好地保護的。」
他不知道翻騰在心裡的熱烈情緒是什麼，那太陌生且前所未有。只知道，千方百計地把蘭翩留在身邊，最主要的因素是保護她；她老是自不量力地涉險助人，讓他看不過去又極為擔心，總是在一旁小心翼翼地看護她，那還不如直接把她拴到身邊來得安全些。其次，才是為了滿足欣賞她的自己。
「我可以保護自己，不勞你費心。」她倔強地不願承他一點情。
「男人保護女人是天經地義。」她的驕傲與倔強是她的事，他篤行的信念絕對不可能因此而更改；在他的認知裡，男人應該對女人好才是。
「是嗎？男人別來傷害女人，那就阿彌陀佛了。」蘭翩禁不住衝口而出。
「你的這句阿彌陀佛，永遠都不必用在我身上。」他自傲地說著，語間充滿了不容人質疑的自信。
「但願如此。」她輕哼，擺明了不信，但心裡卻坪枰跳著。
谷說這些話的時候，神情很認真，像是願意為她遮風擋雨、甚至赴湯蹈火，卻不會回頭對她有一點點的欺心。她嘴裡說不信，心裡其實想要相信他，甚至已經忍不住地信了他一些些。
但，她可以相信他嗎？也許……可以吧？她的懷疑已經較之前削弱許多。
谷言歸正傳。「其次，你必須女扮男裝，像海潮一樣，裝作是我的小廝。」
小廝？「你若是少個人伺候，何不再去買個僮僕回來？」休想用這種手段貶低她的身份；她沒有理由委屈自己，大不了把心一橫，不管海潮便是。
雖然心裡這樣想著，不過蘭翩知道自己一定做不到。
「相信我，我沒有侮辱你的意思。」谷敞開一抹安撫的笑容，不慌不忙地解釋道。「你也無法否認，一個主子帶著兩個小廝，總比未婚未嫁的一男一女帶著一個僮僕，來得不易引人注目吧？」
說得也是，蘭翩最後點了頭。她從不會為了反對而反對；如果是言之有理的建議，她是會虛心接納的。
「最後，我要你笞應我，不許再像上回在賞芳園那樣，試圖混入那些人之中。」谷若有所思地緩緩說道。「否別，我將會懲罰你的輕舉妄動。」
「為什麼要答應你？」他憑什麼限制她的自由，還膽敢說要懲罰她？「那是我唯一想得到的辦法啊！」她大聲地說著。
「這個辦法太危險。救人是一回事，涉險又是另一回事；要是太危險的話，何必採用它？」
「不涉險的話，哪能救人？」開玩笑，她是去「救」人、可不是去「接」人耶，當然會有一定的危險性了。
「那就動腦子啊！」谷簡直有股搖她肩膀的衝動，想叫她不要只有衝勁、忘記智取。她其實是聰靈的，只是太關心那些人、那些事，所以才急得採用最直接也最危險的方法。「沒有什麼法子是想不到的。」