「你想要知道為什麼？只要你一聲令下，我會統統坦白。」他勾勾手指，硬是把她勾到他面前。「海潮是兩年前，我在一個鬧饑荒的村子裡撿到的小乞兒。從小就被當成男孩教養，想必是怕性別曝光會招來欺負。我帶走海潮之後，才發現這小乞兒是個女孩；不過男女有別，我可不曉得該怎麼澄清，所以這事一直耽擱著，直到現在。」
蘭翩一瞬也不瞬地盯著他的眼睛，發現他的雙眼黝黑而清亮，十分端正有神，不像是在說謊，語氣也誠懇極了。
她知道，單就這件事而言，她可以相信他，相信這個本質該是惡劣，但表現卻讓她處處驚訝且受到震動的中原男人……
就在她要承認自己錯怪他的時候，谷利落快速地挨了過來，以迅雷不及掩耳的速度，從後方貼近了她的耳際，邪惡地說道：「不過，我的確是因為『特殊的因素』，才枉顧男女授受不親的教條，將海潮帶在身邊。」
只不過，這個特殊的理由是：海潮活潑開朗又愛鬥嘴，帶在身邊，偶爾還可以吵架解悶。
「你！」蘭翩驚喘一聲之後，轉頭怒目而視。
他就是這樣，給人撲朔迷離的印象，每每當她就要相信他是個正人君子的時候，他就來個形象大反轉，玩弄她的情緒。她必須要時時刻刻地注意他，才有機會將他看個真切。
但是那麼做，好像更容易墜入他有如深潭的黑瞳中；谷端視著她的眼神，像要把她捧在掌心哄……若是時時刻刻看著他，她將會習慣了他眼中以她為重心的幻覺，那可就不妙了！
蘭翩用力地甩甩頭，想甩掉他在她心中逐漸成形的影響力。
谷很滿意她頰上氣怒的紅暈，那代表他故意說的曖昧話語惹惱她了。
「別苛責我呵。」他的唇幾度碰上了蘭翩的耳垂，嚇得她不敢亂動，但那接觸熾熱呼息的細膚，卻泛開了酥麻奇異的感覺，直攻向她心房。「畢竟我不過是個『沒一個好東西』的中原男人，不是嗎？」他把她的評語，原封不動地砸出來。
他腳下兜了個圈子，轉到她面前，與她四目相交，戲看她頰上的淡淡紅暈。
「你打算對海潮怎麼樣？」蘭翩力持冷然地問道，水眸中噴出火花來。
她實在很氣很氣，氣口口己曾經有一瞬間，相信了這個男人對海潮只有純粹的憐憫，再無其他卑鄙可恥的欺心；更氣自己有著多管閒事的習性，要是她冷漠一點，能把這種無理之事視若無睹，那她就不必在此任他玩弄了。
谷有趣地盯著她惱恨交加的表情。「我想對海潮怎麼樣啊？」他撫著下巴，認真地思索一下下。「孤男寡女會聚在一起，當然是基於某種需求了……也許，我什麼時候一時興起，就把海潮給吃了也說不定。」
如果海潮老是用不倫不類的形容法來比喻他，還拿他這個主子取樂、甚至討賞錢，他當然不會排斥把海潮燉來吃掉的可能性。谷在心裡補充道。
「無恥！」蘭翩反射性地痛罵道。
但是，再仔細看過他的眼神，那兒卻只有調侃佻達。一個人漫不經心，總不算罪大惡極吧？再說，這些話聽來雖然可怕，他的眼神卻沒有傳達出同樣的訊息。
相反的，那雙眸仁除了醉人的輝芒之外，就是溫和的波光。他不像其他她所見過的男人，眸中載滿掠奪與傷害的冷光；他的溫煦讓她感覺到，他永遠都不會以欺負女人來取樂自己，當然也包括小小的海潮。
她該相信她所看到的一切嗎？蘭翩猶豫著。
才一瞬間，她便立即醒覺。該死的，她到底是什麼地方不對了？他是個中原男人啊，理所當然是惡質的，她怎麼總是在找尋他的優點，說服由自己：相信他是正確無比的抉擇？
「當然，如果有人與我們同行，那是最好不過了，起碼能在我意圖對海潮不軌的時候，及時阻止我。」谷悠哉悠哉地建議道。「何況，海潮今年已經十二歲，女子的生理特徵都快出現了；這些事，我總不方便親自指點。」雖然他瞭解女人的身心，遠比女人自己多更多。「所以我思來想去，我們這對孤男寡女不只該有個同行照應的人，而且那個人最好是女的，各方面條件都會更適宜一些。」
他望著蘭翩恍然大悟的模樣，笑得格外和藹可親。「你說是吧？」
蘭翩恨恨地睇著谷。她不明白，這個男人怎麼能夠講出一大篇讓人反駁不得的荒謬話語？每一字、每一句都切中要害，像是把她見不得女人不好過的心理，當作是弱點來擺佈。
第四章
有足足半晌的時間，蘭翩都是直直瞪著谷瞧。她握緊了小拳，杏眼圓睜，不明白一個人怎麼能夠把兜不在一起的事情扭曲到這種地步。
海潮明明不關她的事，但是他偏偏說得好像海潮的一生都是她的責任似的。而她也真是夠犯賤的了，聽了甜言蜜語不心動，聽到這等累及她的事兒，耳根子倒是綿軟了起來，想不管都不行。
於是，她的理智硬生生地阻止了衝動；比起拆了谷洩憤，她還有更重要的事該去做，那就是守護海潮。
海潮一個人在天字二號房洗浴，那扇不堪一擊的爛門又被她撞得洞開，如果她不快去把風，豈不是要白白便宜了一些路過的臭男人？
望著蘭翩二話不說便轉身飛奔離去的背影，谷的心乍然高高地懸起。原以為他的計策完美無瑕，必收成效，沒想到蘭翩卻堅持不上鉤。難道是他功力退步，捉摸女人的心思失了準頭了嗎？
從來沒有這麼坐立不安過，他難得流露出一絲緊張地跟了上去，才發現蘭翩只是在海潮的房外站崗著，根本沒有一走了之的意思。
他的心這才安了下來，打趣道：「你這麼快就守護起海潮來？」
「女人很脆弱，是禁不起一點傷害的。」也許他覺得她小題大作，但照顧女孩子家真的是半點疏忽不得；他當慣了臭男人，又怎麼會知道這些事？