秦羽的臉上掠過一抹複雜的情緒，深吸一口氣後，一語不發疾步向軍機處走去。
當兩人再碰頭時，天色已完全暗了下來。
葉霜回到客棧，看見秦羽坐在靠窗的角落，手上還把玩著那塊從采歡身上摸來的腰牌，她心中湧起一股莫名的疑惑與嫉妒，那丫頭不過才跟他見過兩次面，難道就這樣盤據了他的心思？
「想什麼？」她在他旁邊的位子坐下來。
秦羽忙將那塊腰牌收進懷裡，「有什麼收穫？」
「你很快又可以跟那個丫頭見面了。」葉霜逕自拿起他面前的酒杯，一口喝掉杯裡的酒。
「什麼意思？」
「我在膳房混了大半天，聽說後天太后約了幾個太妃和一些女眷們上西花園賞花品茗，你師父也會作陪，想辦法讓那個丫頭帶你混進去吧!」
秦羽將目光調向窗外的暮色之中，他不知道自己為什麼會一步步的走進這種泥沼裡？利用無辜少女，親手暗殺自己兒時的啟蒙恩師……
內務府把采歡的新腰牌送進軍機處，正在討論事情的弘歷與李衛同時抬起頭，兩人不禁聯想到密函不翼而飛的事。
弘歷起身過來問采歡，「怎麼會把腰牌丟了呢？」
「可能是前兩天為了閃一個小孩子，害我從馬背上摔下來，結果把腰牌也給摔丟了。」采歡省去秦羽那段英雄救美。
「從馬上摔下來?!那可不是鬧著玩的，有沒有摔傷？」弘歷打量著她。
「沒事，擦破了一點皮而已。」
「采歡，你不是想找皇上批閱張劭祺的摺子嗎？這裡有兩本。」莊親王隔桌叫了采歡一聲。
「我看看。」采歡開心地跑了過去。
李衛到弘歷身邊來，低聲說：「格格的腰牌丟了，緊接著呂雋帶來的密圍就不見，這似乎太巧了一點。」
弘歷不動聲色地道：「明天呂雋會陪太后在西花園賞花，派人盯著。」
李衛望向采歡，回應弘歷，「臣明白。」
采歡手捧著張劭祺的摺子，嘴角不由得綻出一朵笑靨。
「他寫些什麼?讓你看得這麼開心？」莊親王好奇的問。
「十六叔，你見過張劭祺沒有？」采歡很期盼還能跟他不期而遇。
「他……」莊親王思索了一下，「個兒很高，長得挺俊的。」
有人也插話進來，「是個青年才俊，聽說還沒有媳婦兒。」
「書香世家，父親是康熙爺時的進士，做過七品的官。」有人對他有些瞭解。
「是嗎？」采歡一臉難掩喜悅的神情，「在這兒很少見到他！」
莊親王笑說：「這裡是軍機處，不是什麼人都能隨便進來走動的，你見到年輕的，除了寶親王，全都是咱們這些老傢伙。」
「格格見過張劭祺嗎？」曹大人多嘴的問。
「采寧大婚那天見過。」采歡說。
李衛耳尖，聽見了這句話，但他卻沒印象張劭祺那日曾進宮啊!
張大人跟著開起采歡的玩笑，「這樣就一見鍾情啦？」
采歡頓時面紅耳赤，嬌嗔道：「人家隨口問一句，是你們自己辟哩啪啦的說了一大串，什麼一見鍾情？別隨便冤枉我!」
采歡從宮裡出來，一陣秋風掃過，金黃色的楊樹葉子紛紛落了一地，今天的衣服穿得單薄了些，走在路上，竟有絲絲涼意、不知何時，天空下起了霏霏細雨，采歡回味著今天軍機處大臣們的玩笑話，心底倒有一絲甜滋滋的感覺，她獨行踽踽地往前走去。
驀然有個黑影落在她眼前，她抬起頭來，看見秦羽正撐著一把油傘向她遞了過來，她的驚喜頓時化為甜蜜的笑容。
「下午才看見你讓皇上批過的摺子，這會兒就見到你了。」
「我特意在這裡等你的。」秦羽說。
「等我？」難道他跟她心靈相通？
「那日你墜馬，看見你手磨破了一些地方，所以特地帶了一瓶金創藥給你。」他掏出一個小瓷瓶給采歡。
「怎麼不在宮裡給我？還特地在這裡等？萬一今天我讓太后留在宮裡，你豈不是空等了？」采歡和他並肩走著，一顆心卜通卜通的彷彿就要跳出來了。
秦羽連忙解釋，「我怕宮裡人多口雜，萬一給格格招來什麼閒話，那就不好了。」
「怎麼會呢？你想太多了，」她有些心慌意亂，不知怎麼了，卻天外飛來一筆的說：「為了感謝你的金創藥，我請你喝酒！」
「請我喝酒？」他有些訝異，這位格格，似乎也太豪放了。
「你不會拒絕我吧？」采歡睜著黑白分明的大眼睛望著他。
秦羽笑著搖搖頭，說：「其實我倒有件事，想麻煩格格。」
「那走吧！先帶你到我的船屋去。」
經過幾條彎彎曲曲的大小胡同，不多久，兩人便走入一片隨風搖曳的蘆葦叢裡。
在秦羽眼前展開的，是煙波江畔，一艘正停泊岸旁的華麗畫舫。
「這像是秦淮河畔的畫舫?!」他驚歎著。
采歡靈巧的躍上畫舫，「我聽說，秦淮一帶乃為水鄉，河漢如網，一船既是一妓家。」
秦羽也跟著上船，「南方的文人雅士喜歡住宿其上，船上可交際，可……」可淫冶這樣的話，當然不能在女孩子面前脫口。
「可什麼？」采歡問。
「可讓你問倒了！」
他打量這艘畫舫，其裝飾格調倒也不完全像南方水街河巷的妓戶那樣描金飾彩，這艘畫舫上用篷廠，四周縣心以角燈，下設回欄，中施几榻，左右不設窗欞，以便眺望，晚風徐來，斜風細雨中，別有一番景致。
采歡溫起茶几上的一壺酒。
「你怎麼會有這樣的一艘畫舫？」
「珞貝勒幫皇上抄一個貪官的家，發現有這麼一艘船，我喜歡，他就偷偷賞給我嘍！」采歡說。
「為什麼會喜歡一艘船？女孩子不都喜歡些胭脂水粉、翡翠瑪瑙嗎？」秦羽問。
「你不覺得宮裡像個雕樑畫棟的大籠牢嗎？」她望向江面的鄰鄰波光，無限嚮往的說：「可如果在船上，順著水波，就能飄到天涯海角去了。」