柳知秋本能地打了個顫悸，整個心都揪緊了。「什麼話？」她聲音隱隱顫抖著。
「我愛你，知秋！」他語意嘎啞而震顫的吐出輾轉在內心深處長達二十三年的肺腑之言。
一股酸楚的淚浪迅速模糊了柳知秋的雙眸，在震顫中她被楚石緊緊地擁住了。「原諒我，知秋——我從不知道你為我——做了那樣大的犧牲——而我——卻一再殘忍而怨毒地誤解你、打擊你——」他熱淚盈眶地訴說著內心的激動和愧疚。
柳知秋無盡酸楚地偎在他陌生又熟悉的懷抱裡，一份悲涼的心酸和恍如隔世的滄桑淹沒了她所有防衛和意志力，她像個嬰孩般嚶嚶哭泣著，哭出她積壓了二十三年的委屈、悲憤和創痛!!
這一刻酸澀的教人熱淚盎然，又痛楚、甜蜜的教人肝腸寸斷，悲歡離愁，愛恨情仇此刻都變得模糊而遙遠了——只剩下一股熾熱得化不開的深情在心頭焚燒，淚雨滂沱中，他們淚臉摩挲搜索著彼此的唇，任翻騰許久的激情和思慕任性而恣意地淹沒一切！
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分開了二十三年的愛侶，在一番柔情萬縷、又纏綿悱惻的雲山巫雨之後，彼此枕靠著，怔忡地聽著對方劇烈而灼熱的呼吸聲，內心深處都充盈著一股恍然若夢的複雜感觸！
楚石心痛的摟著柳知秋，望著她那未曾衰退、明艷依舊的芳顏，頻頻低頭印上愧疚、憐惜的吻。「告訴我——所有的故事，你為什麼會和夢思分開？後來又怎麼到了香港嫁給了冷君毅。」
柳知秋把臉藏在他的頸窩裡，她無言地歎了一口氣，任不堪回首的往事像一出血淚交織的電影般，一幕幕栩栩如生地呈現在淚意盎然的眼前：
「要說到我跟夢思分開的事及後來的演變，就不得不從我失蹤的那件事談起！」
她的顫悸和僵硬立刻換來楚石溫柔的擁抱和親吻，他把唇印在她的眉額間。「慢慢說，不要太激動——」
「要我不激動談何容易——不過。你有權知道事情的真相，儘管它醜陋、恐怖得令人嘔心泣血——」她頓了頓，深吸口氣，平復僨張的情緒，繼續說：
「就在我們準備搭漁船離開的前夕，徐定瑭，你那個包藏禍心、意圖不軌的表哥，他來找我談判，原來——他根本無心幫我們逃脫，他只是用這件事做餌來順遂他覬覦我的野心。」楚石的手僵硬了，一股殺人的憤怒湧進心頭，但——他強迫自己忍耐，不要干擾了柳知秋的思緒。
「他說——他早就貪慕我的姿色，如果我不聽從他的安排，他就要以反革命的罪名把你，還有楚家的老老少少送上清算鬥爭的舞台，而我——也會被人當成淫婦一般批鬥，你如果看過「芙蓉鎮」，相信女主角胡玉音的遭遇你應該不會陌生——」
悲憤扭曲了楚石的臉，他緊緊擁著她輕顫的身子，有份椎心刺骨也難以描繪的痛苦。「這個——狼心狗肺的衣冠禽獸！」
「面對他的威脅，其實我並不害怕，對自己的生死反而有一種釋然的灑脫，但——他拿你和你父母，拿夢安、夢思威嚇我，我根本沒有選擇的權利，我們都知道陳慕白老師被整肅得不成人形、死在鬥爭大會上的慘劇，我怎會讓你、還有我親愛的家人飽受那種殘酷而生不如死的折磨呢？所以——面對他醜陋的淫威，我屈服了，我答應他的條件，以我的清白來換取楚家一家六口的安全。」
楚石聽得心如刀割。「那——夢思怎會跟你在一起呢？」
柳知秋淒楚地笑了。「徐定瑭他是何等狡猾奸詐的人，他知道我的個性，生怕我會在你們安全脫逃之後，以死明節來保全清白，所以——他扣留夢思來威脅我，讓我沒有反抗的餘力！」她苦澀地吞了口口水，任殘酷的回憶像鋒利的刀片絲絲、寸寸的切割著她。「他是聰明的，完全掌握了我的弱點，為了夢思，我這個母親完全沒有還手的餘地，更何況——他是那麼處心積慮地想佔有我，一逞獸慾！」她身子掠過一陣痙攣，眼睛迷濛如霧，深深蟄伏在楚石心疼的、緊緊的擁抱中，然後，她嚥下喉頭的硬塊，她繼續陳述著斑斑血淚的往事。
「他佔有我之後，食髓知味地把我幽禁起來，如果——我不合作，他就拿夢思來威脅我，他常猙獰告訴我：「你最好心甘情願點，否則，我不能保證你那個女兒是否能長大成人！」我含悲忍辱地接受他的蹂躪，在這段生不如死的禁臠生涯中，夢思是我活下去的借口，對於你！我早不敢有所期望，常想，再重逢恐怕只有下輩子或者在幽冥路上了——」她語音梗塞，有好半晌無法言語。
楚石聽得悲憤填膺，眼濕鼻酸。「後來呢？你是怎麼逃出他的魔掌的？」
「在文革那段除四舊、批孔揚秦、顛倒人倫，草木皆兵的恐怖歲月裡，每個人都像心驚膽顫的驚弓之鳥，深怕隨時會被點名批判，徐定瑭雖然在批鬥右派的優勢中佔得一席之地，但——他也怕他的蜜月期就像南柯一夢一般，尤其——他為了鞏固自己的權勢，不惜出賣自己的雙親，在鬥爭大會上給他們冠上許多荒謬，莫須有罪名——」她嘲謔的扯動嘴角，迷濛的眼珠像浸淫在一潭幽深的湖水裡。「為了抓住權勢，他連自己的父母都不放過，又何況——是你爸媽呢？所以——當我知道他在鬥爭大會上批判、羞辱你爸媽時，我整個人都崩潰了，有好幾次我恨不能和他同歸於盡。但是——夢思那張純真可愛的小臉阻止了我——」她被泉湧的淚水梗住所有的話意，在楚石含淚、溫存的撫慰中，她勉強打起精神。
「天作孽猶可違，人作孽不可活，他的雙手沾滿太多的血腥和仇恨，第二年，在平反的聲浪中，他被自己的弟弟送上鬥爭的舞台，下場就和芙蓉鎮的王秋赦一樣，他被送進勞改的營房裡，而我在一片喧囂而大快人心的改正口號中被救了出來，只是——景物依舊，人事卻皆非了——」她淒楚地又再度盈滿了淚意。「抱著年僅兩歲的夢思，我到你爹娘、還有亞君姐的墳上謝罪、上香之後，在我堂弟知青的安排下，他在縣革會擔任副主任，我搭船離開廣東，也來到了香港。」