「是嗎？」柳知秋探深鍬著他。「你怎不老實告訴我，她壓根排斥我的存在呢？還有——那個對你一往情深的優裡，你準備怎麼處理呢？」
「給我時間，我會安排好的。」
「好，我會給你時間，但，你也要給我時間。」
「給你時間做什麼？」楚石不解地皺起眉來。
「給我時間去找回夢思，同時，給我時間去收服夢安，我是她的親生母親，如果——連自己的生身骨肉我都無法贏取她的認同，我又如何有那個顏面和她相認呢？」
楚石心酸而疼惜地搓揉她的髮絲。「你怎麼還是那麼倔強好勝呢？」
「如果沒這份倔強，我恐怕早就死了。」她乾澀地笑了一下，表情變得凝重而執拗。「答應我，楚石，讓我做這場賭注，我要親自贏回我的女兒。」
楚石動容地瞅著她。「如果你輸了呢？」他擔憂的說。
柳知秋的心顫悸了一下。「那——我會退出，成全你和優裡。」
楚石臉色倏地刷白了。「不！不！我不同意，我死也不同意——」他如同野獸般發出激烈的吶喊，把柳知秋緊緊鉗在自己粗猛的擁抱裡。「你怎能說出這樣——殘忍的話呢？」
柳知秋的眼眶紅了。「我也——不希望這樣啊！可是——」
楚石倏地堵住她的唇。「沒有可是，知秋，你不能離開我，你不能！」
他出奇強烈的反應模糊了柳知秋的雙眼，她喉頭梗塞。「楚石，你——真的那麼——愛我？」
「愛？」他深情而狼狽地捧住她淚光瑩然的臉，沙啞的說：
「我恨你恨了二十三年，但——也愛了你二十三年，愛與恨像一把雙面刀折磨了我二十三年，也讓我，失魂落魄、行屍走肉地過了二十三年，你說我愛不愛你呢？」
柳知秋酸楚地閉上眼。「夠了，夠了，我這一生總算沒有白活了——」然後，在撼動裡，她主動而溫存地獻上自己的層，用激情而纏綿的吻來表達她那份刻骨銘心、死而無憾的深情——
第七章
坐在國賓酒店咖啡廳的一隅，季剛面對季眉那容光煥發、美不勝收的容顏，笑嘻嘻地揚起一對劍眉，打趣道：
「瞧你一臉喜氣洋洋的模樣，跟我這個做大哥的喝杯咖啡，值得你這麼開懷而心花怒放嗎？」
季眉的臉頰倏地泛紅了，她轉動一雙靈秀烏黑的眼珠，巧笑嫣然地回敬他。「我這個做妹妹的已經好久沒有見到你這位忙得神龍見首不見尾的大哥，難得你今天肯撥冗，我受寵若驚，來不及掩飾我的喜悅，這樣的解釋，不知你這位做大哥的是否滿意呢？」
「瞧你，別的沒學好，就跟你那個尖牙利嘴的護士長學會了冷嘲熱諷、挖苦人的本事。」季剛促狹地擰了她那又翹又挺的鼻頭一下。
「是嗎？你怎不說是跟你這位大記者學的？」季眉俏皮地回嘴道。
季剛臉部的笑容瞬息凍結了，季眉察覺到他的異樣，連忙收回了臉上調侃的笑意。「怎麼了？你有心事嗎？」
季剛的心顫抖了一下，他喝口苦澀的咖啡掩飾著。「小眉，待會兒夢安來這兒，你千萬別在她面前提到我的職業，否則——她會恨我的——」
「哥，你怎不把實情告訴她呢？天下沒有永遠的謊言，與其費盡心機隱瞞她，倒不如用這份精神來向她解釋你的苦衷，或許，她會諒解你的。」
季剛深思的瞅著她。「如果是你，你會原諒我嗎？」
「我——」季眉為之語塞了。
季剛苦笑了。「所以羅！我根本不敢跟她說，夾在工作道義和愛情的門縫中，我兩面都不是人，怎樣做都不對，只好——採用苟延殘喘的拖延戰術！」
目睹他的掙扎，季眉表情凝肅而有一份動容。「哥，你一定很愛她，否則——一向工作至上的你，不會這麼痛苦而矛盾的，對不對？」她溫柔地把手按在他手上。「你從來沒有這樣在意一個女孩子，連你大學時代交了三年的女朋友方亦霞鬧兵變的事，你都處之泰然，所以——這個楚夢安一定有她過人的魅力，否則——你也不會這樣患得患失了——」
季剛神色陰騭地點了一根煙，還來不及整理紊亂的思緒，他的眼睛就被大門口那個嫵媚生姿、氣質嫻雅的佳人吸去所有的注意力。
季眉循著他的目光回首，但見一位長髮披肩，五官雅致精巧的女人笑意盈盈地向他們走來。
「抱歉，我遲到了，幼稚園臨時有事耽擱了。」她笑容可掬的說，目光掠過季剛停泊在季眉身上。「你是季眉吧？早聽季剛說過他有個漂亮的護士妹妹，今天會晤，方才覺得百聞不如一見。」
她落落大方、不落俗套的率直立刻贏來季眉的欣賞和好感。「楚小姐，你才是真正的漂亮呢？我——」
季剛忍不住了，他嬉皮笑臉地打斷了她們的客套。「拜託，你們兩個人能不能省掉這一套逢迎、拍馬的過程，雖然，我很高興你們兩個能一見如故，也承認你們兩個人都是嬌滴滴、秀色可餐的大美人，可是，像你們這樣互相恭維吹捧的，也不免太誇張而不知含蓄了，能不能！」他話還未說完，立刻惹來兩個女人的粉拳和抗議。
他痛得哇哇大叫，揉著肩膀直喳呼：「拜託，你們兩個，一個是我的妹妹，一個是我的女朋友，怎麼下手這麼重，不怕打死了我這個百年難得一見的青年才俊，引起舉世公憤嗎？」
「公憤？」楚夢安撇撇唇笑了，笑容燦爛而迷人。「你以為你是公眾大人物嗎？臉皮厚得連鋼釘都打不進去，季眉，你說是不是？」
季眉立刻笑著附合。「是啊！我這個大哥一向有自我膨脹的毛病，老是以為自己是天縱英才，風流倜儻的潘安再世，夢安姊，你正好可以矯正他的自大狂，讓他正視自己的貧乏和平庸。」
「夢安姊？貧乏平庸？」季剛的聲音提高了。「小眉，你什麼時候變得這麼鄉願又可惡了，你這麼不留情面，不顧兄妹的手足之情，小心待會你那個不知死活的殷公子來了，看我怎麼報復你？」