「你……你居然對我說這種話！」秦媚娘氣得全身發抖，瞪大眼不敢置信地望著一向溫順聽話的兒子。
「就為了一個沈蝶兒，你到現在還在怪我、恨我為你也不想想，當初你和她做出了背叛你大哥的事情，若不是我當機立斷，趁東窗事發之前解決了她，你還有命活到現在嗎為你以為你大哥容得下你和他摯愛的妻子發生堅情嗎？」
「別再說了！」烈雲鵬痛苦地低吼了聲，「我和蝶兒是真心相愛的，我會求大哥成全我們，蝶兒可以不必死的！」
「哼！」秦媚娘不以為然地輕嗤了聲，「你太天真了，身為一堡之主，自己的妻子卻和弟弟發生苟且之事，這種恥辱沒有人可以承受得了的。事情一旦爆發，他有何？面去面對自己的下屬們為你只有死路一條！」
「別再說了、別再說了，我求求你別再說了。」烈雲鵬雙手捂著耳朵狂亂地猛搖著頭。
王媽在一旁見狀，實在有些於心不忍，忙走上前道：「小姐，您就別再折磨小少爺了，當今首要之事，是得想個因應之道，只要能在烈家堡繼續待下去，咱們就還有希望。」秦媚娘沉吟半晌，微微頷首道：「你有什麼好主意嗎？」王媽微微瞇起眼，仔細地分析道：「方纔小少爺說得沒錯，堡主確實無意當？揭發我們的陰謀，只是透過舅老爺對我們發出警告，他暫時不會將我們驅逐出烈家堡，除非……」
「除非怎麼樣？」秦媚娘心急地問。
王媽眼裡陡地閃過一絲陰寒的光芒，「除非堡主夫人真正的死因被洩露出去！這事若傳到堡主耳裡，恐怕我們不只會被驅逐出烈家堡，還會有性命之憂。」秦媚娘同意地點點頭。
「這事只有我和你、雲鵬與芷蓉知道，只要咱們四人不說，昊天永遠也不會知道。」說罷，她特地斜睨了烈雲鵬一眼，以犀利的眼神傳遞無聲的警告。
烈雲鵬無言地斂下眼。
「小姐，您別忘了，還有一個人也知道這件事……」王媽開口提醒，卻被秦媚娘以眼神和手勢制止住。
「雲鵬，你回去歇息吧！」她朝烈雲鵬抬抬下顎。
「記住我的話，不許再走近憶蝶樓，也不許再和尹花儂有任何接觸。」烈雲鵬微微點了點頭，站起身往外走去，然而，他心裡卻另有打算。方才王媽尚未說完的那句話顯然是被娘親刻意阻斷的，聽她言下之意，似乎還有第五個人知道蝶兒真正的死因，會是誰呢？
儘管心中充滿疑惑，他仍不動聲色地跨出房門，然後偷偷地潛至窗欞下，拉長耳朵仔細聽著房中的對話……
「你剛剛說的那個人，指的是尹花儂吧？」秦媚娘挑眉淡淡地問。
王媽點點頭，「她是唯一從小小姐嘴裡得知這件事的人。」
「這我知道。我不是早已經命令你，依照對付沈蝶兒的方法，私下解決了她嗎？」
「這事我已經進行了半個多月，依藥性發作的時間算來，她應該離死期不遠了，只不過這幾日間，她仍有機會向堡主告密。」王媽說出她的顧慮。
「不會的！」秦媚娘輕冷一笑，「要是她想說早就說了，芷蓉那丫頭八成請她？她保守秘密。我畢竟是她親娘，她多少還顧念著我。」王媽點點頭，「小姐分析得很有道理，是我多慮了。」
「你擔心的也沒錯。」秦媚娘微微瞇起眼，神色黯沈地道。
「為了避免夜長夢多，這幾日藥量下重一點，早日除掉她，我們才能安枕無憂。」
「是，我一定會將這件事辦好。至於小小姐她……還得繼續優禁她嗎？」秦媚娘輕輕歎了一口氣，「在尹花儂尚未解決之前，還不宜放她出來，只好再委屈這丫頭幾天了。」
「是。」王媽點頭表示同意。
待一切商量完畢後，秦媚娘朝王媽揮了揮手，「下去休息吧！你也累了。」
一聽到這句話，原本躲在窗外偷聽的烈雲鵬，趕緊找個地方躲起來。
王媽離開後，秦媚娘房裡的燭火也跟著熄滅，烈雲鵬這才緩緩走出，斯文俊秀的臉龐顯得陰鬱而沉重。他沒想到母親竟然想故技重施地殺了尹花儂，他該坐視不理，眼睜睜看著悲劇重演嗎？
不！他已經對不起大哥一次，絕不能再錯第二次！何況尹花儂若真的死了，就好像蝶兒在他面前又死了一次一樣，他無法忍受這一點。可他又不能公開揭穿娘親的毒計，她雖然罪無可赦，但她畢竟仍是自己的親娘，他不忍心看她死在大哥手裡。
反覆思量許久，唯今之計，他只有設法找機會再接近尹花儂，警告她或者要她逃走，這烈家堡對她而言太危險了！
儘管希望渺茫，他仍然會竭盡所能辦到，他不能也無法承受再一次的慘劇。帶著贖罪的心情，他在心裡暗暗發誓，絕不能讓尹花儂受到母親的殘害。
第10章(1)
為何惶惶惴惴、悸動不已？
他的英挺的確不同凡響呵！這世上除了他，只怕再也沒有人能一舉手、一投足皆一一撼動她的心扉。
這……便是愛的感覺嗎？
天啊！一想到那個字眼，她不禁全身發涼。愛上一個這樣的男人，她該如何善終？
她能忍受當一輩子的代替品嗎？
不！她要的是專一的愛情，否則她寧願回去繼續過著送往迎來的日子。
眨去眼眶中濕濡的淚意，她驕傲地抬起下巴走向烈昊天。
「一大早跑來向亡妻懺悔哀悼啊？」她冷冷地譏諷，來到烈昊天面前。
烈昊天倏地抬起頭來，臉色陰暗沉重地望著她，「這裡不是你該來的地方。」尹花儂沒理會他的話，也沒看他一眼，只是？眼望向壁上的那一幅畫像。
驀地，她瞠大了眼。老天！實在太像了，簡直就像是照她的樣子畫上去的！真實目睹的震撼力遠勝過烈芷蓉的言語描述，畫軸左下方清楚題著「愛妻沈蝶兒」五個篆楷小字。