好好吃喔……她愛惜地將剩下的放入袖口,不願囫圃吞下。猶如什麼寶物。
一盤桂花餅。
不過是——一盤他視之為敝屣的桂花餅。
* *
結福這個名字,是掌事大娘取的。
她雙親早逝,被舅舅撫養。那是一段她沒有任何美好回憶也幾乎不記得細節的日子。隱約想起,舅舅雖不致打罵虐待她,卻當她為無物。
寢時沒有她的床位,餓時沒有給她吃飽,冷時沒有讓她穿暖,甚至不曾正眼看過她,也幾乎不曾開口喚過她,最後還丟忘了她的名字。十二歲那年,本來打算把她賣到窯子裡去,但因為她生相不好,連鴨母都不願要,恰巧管府缺丫鬟,不想留著的賠錢貨有了路子,便合算把她賣了。
很普通的遭遇,窮苦人家的孩子許多是這樣的命運。
進了管府,掌事大娘替她取名為結福,跟主子從管姓。取其與福氣久久長結之意,有她陪伴的人也能從她身上擷取大福。
這個名字不對,不對的。她常這樣想著。
不是她不願和他人分享福份,只不過她一直以為,自己是沒有福澤的。
在老夫人那裡,她從一個什麼也不懂的小女孩,被訓練成言行拘謹的丫頭。她什麼也沒想,每天只是做著掌事大娘交代的工作。大娘說她命賤所以耐勞,比一般婢女更能吃苦,於是,被派來服侍那個「聽說個性非常刁鑽可惡的大少爺」。
入府五年多,她還是首次和他有所接觸。
其他人閒暇時的交換耳語,她是從來也不曾加入過,她們罵著怒著,有時還會奇怪地羞怯著,不說他好只說他壞,但她對於他的印象,卻是兩人初見時那雙漂亮的鞋,和那盤有些甜的桂花餅。
時為仲冬。
才天亮,就開始下了雪,簷角被鋪成白皚皚的薄片。
結福手捧銅盆,站立在管心佑的房前,稍微等待一陣子,便快步跑開,隨即又是捧著相同的盆,奔回來在房門外杵著。
重複幾次後,總算聽得裡頭有聲響,她敲門而入。
「少爺,結福進來了。」
每日早晨,管心佑醒來必定會聽到這句話,沒有多餘贅詞,四個月來也不曾改變半字,細細的嗓音猶如幼兒般稚嫩。
他起身,走近桌旁,淨臉的銅盆已經安放在熟悉的地方,他只糾正過一次,她就再也沒有擺錯過位置。拿起絹白的巾布放入盆中,溫熱的水流包覆他帶有涼意的手,立刻暖和起來。
他眉微扯,已不再意外。他不曉得這個丫鬟是用什麼樣神奇的方法,能在這冷天裡日日給他送呈熱水,不曾退溫,也沒要他等候。他醒來的時機並不一定,要能在他離床之時,望見淨臉熱水備於桌面,若非守在門外,或者捧著盆子癡待,水冷即馬上去更換,大概難以做到。
不過,有人會用這麼愚蠢的方法嗎?
那銅盆捧在掌心裡多燒燙,很難忍耐。以前有好幾個丫鬟就是無法達到他的要求,才紛紛被他斥退離去。
洗淨臉,一件外袍就給披了上來。結福的手腳甚是俐落,成排結扣一匆會兒全數結上,拿過繫腰玉帶替他環住,外頭再加予一件滾邊繡鑲銀線的暗青色披風,梳頭戴好頂冠,衣冠整齊也不過需要一刻時間。
管心佑在她收手退開之際,銳利察覺她的雙掌似乎包有布條,心思微動,不禁睇她一眼。
但見她垂首無語,他也沒開口多說什麼。她向來話少,除非必要,否則她根本不會自己出聲,讓她服侍已經數月,他所聽到的發言寥寥可數。
不過是個丫鬟。就算她的確勤快細心,也沒必要對她特別關切。
結福替他整裝完畢,他便推開房門,走了出去。一日首先,就是給管老夫人——也就是他的祖母請安。
要到老夫人的逸安院,途中會經過梅園,在此季節,正當簇放最燦爛之時。
他性格並非特別喜好吟詠風花雪月,但那宛如雪片般輕顫的白梅,美景天成,微風蕩漾,皎潔繽紛,置身其中彷彿仙境,令得他一時抬起頭來觀看。
似是想到些什麼,他低喃道:
「這個香味……倒是挺像若瓊姑娘的……」憶起婉約美麗的若瓊,他俊逸又高傲的臉容稍現稀有溫柔。
踩葉聲拉回他稍離的神思,緩而斜睇,結福立於他左後方三步距離,不多不少,臉容也始終半低。沒再多停留,他如同每日早晨,帶著貼身伺候自己的丫鬟,行至逸安院。
「奶奶。」輕輕握住祖母的手,管心佑於主位旁的座位落座。
他的雙親因事故而早逝,唯一且最親的親人,就是這位才過七十大壽的祖母。除此之外,他又是爹娘年事已高時才得來的獨子,所擁有的寵愛更是加倍。
也因此,對於這極是疼愛自己的祖母,他的態度也就真心的好。
管老夫人剛毅的神色,只有在看見愛孫時才會軟化。點點頭,她道:「最近晨冷,也就不必天天來看我這老人了。」
管心佑只是一笑。
「奶奶以為我還是孩童時期,弱不禁風嗎?」他出生那年適逢京師大雪,小心翼翼安妥照顧卻依舊罹患上風邪,嚴重成肺病,有一時期險些夭折,所以他的名字不僅有些似女孩的名,更帶有庇佑之意。
「奶奶知道你的心。」管老夫人慈祥地看著俊美的孫子。他的確是承襲了她年輕時的美貌,但眉宇之間那樣正脫蛻生澀轉變為男人成熟,卻又是和她截然不同的。
她十六歲就嫁進管府,夫婿呵護待她,兩人百般恩愛,堪稱神仙眷侶。但這一切,在她年華開始老去後就逐漸政變。管老爺子不再只是鍾情於她一人,帶回府裡的美艷姬妾總是十數名,她知做為女子就要認命,從不多言什麼,不過有個唯一的要求。
就是只有她能生下管家的子嗣。
她並非想母憑子貴,只是不願弄髒管家的血統。管老爺子也是顧慮這個理由而答應了。