在她生了數名女兒後，才終於產下一子傳承香火。她的心思，也就放在必須教育好這個孩子上，爭風吃醋從來不是她所能管轄。
在喪夫後，本想讓兒子接掌管府基業，不料他福薄，令她白髮送黑髮。那時心佑不過剛出生，不懂自己爹娘逝世，才滿月的他又不幸染病，種種都是嚴重打擊。
管府絕不能倒!在如此強烈的信念中，她這個婦人只得撐起肩膀，在喪子錐心之痛時承擔所有風雨。她以為自己沒有能力，卻仍是咬著牙忍受外人的是非評論，十數年過去，管府生意較管老爺生前更為茁壯茂盛，耳語不再，原來譏笑她的同行如今也噤聲尊敬。
她儼然已成為管府主母。
宅裡的鶯鶯燕燕早已散去，留下的，只是豪門大戶不為人知的殘缺。
[奶奶?」管心佑的呼喚，讓管老夫人如夢初醒。
她緩慢地移動視線，凝望著唯一的孫子。「佑兒……你也該成家了，奶奶希望我還在的時候，能夠看到你娶妻生子。」
「奶奶，您會壽比南山。」
管老夫人微笑。「奶奶不需要壽比南山，只要你過得好。」拍了拍他的手。「我知道你對文府干金有意，那孩子叫做若瓊是吧?」
「是的。」管心佑回答著。
其實管府和文府已有口頭婚約，只是文老爺因為官職而必須舉家赴西域一年辦事，婚事才延宕下來。
他忘不了和若瓊姑娘初見的那天。當時他年少氣盛，原本厭惡奶奶不經他允許擅自替他作主選媳婦，從不給那些少女好臉色。
除了她，文若瓊。
在那落葉季節，他見到她一身粉衣，靜麗端坐於亭中。她的氣質柔弱，容顏絕美，猶如不食煙火的仙子由畫裡走出，不過一顰一笑間，竟使他瞬間情動。
管府嫡孫的媳婦，誰會拒絕?於是也就這麼定下了。
「佑兒……」管老夫人匆地幽然出聲：「你……與那文姑娘，也不過見了兩次面吧……」
「是啊。」一次為初見，二次就是訂親。他拿起幾上瓷杯，察覺他進門後首度接觸的奉茶，在這冷天裡居然還是熱的。
下意識地往左後方瞥去，丫鬟結福像是從未移動過，半垂臉恭敬地立於同樣的位置。他又不自覺地扯動眉峰。
似乎只有這種時候，他才會感受到她如影子般虛無的存在。
「是嗎……是嗎……」管老夫人閉上眸，彷彿歎息。
他見狀，道：「奶奶，您累了，休息吧。孫兒退下了。」
管老夫人只是輕揮手，沒有多語。
管心佑行禮後，帶著結福離開。
管老夫人在他走後，僅僅望向窗外，眼神遙遠，臉容像是剎那蒼老了。
自己的孫子是如何模樣，她不至於老眼昏花。或許她是太寵他了，只不過……只不過……只不過什麼呢?
就算會躇蹋人家女兒，她也只求自己孫子開心。
她瞅視著管心佑的背影，直至模糊消失。沒有注意到他身旁的丫鬟。
＊ ＊
又是晨日。
冷冬已過大半，臘梅也要凋落。
管心佑才從床上起身，便聽見叩門聲。
「少爺，結福進來了。」
每一日，才睜眼，便是看著自己的丫鬟將銅盆放於桌面，然後退離至一旁。
他走過去，伸手入盆，不同於數天前，冬日的熱水已轉成初春的溫流。這個丫鬟，不用他開口吩咐，就連這樣的小事都會注意到。
或許，這是她在他身邊數月來，他不再曾想更換其他奴才的最大原因。
在他的認知裡，「下人」不是人。至少，至少不是跟他一樣的人。
命不同，運不同，得到與擁有的也不同，簡直雲泥差別的高貴與低賤。既然拿他們管府的銀子做事，他這個主子會有哪裡不滿意就全是他們的錯，差遺他們是天經地義的事情。
淨完臉，他只需伸直手，柔軟且帶有暖意的外袍就很快地從後穿上。他什麼也不用做，只要結福退開，就代表更衣已經結束。
正要如往常般去向祖母請安，尚未移步，一陣清淡的白梅香就款款撲鼻。
他意外地頓住，仔細察覺這香味來自於自己穿的衣衫。
「……結福，」在脫口喚她時，他才發現自己頭一回記住了奴僕的名字。「……你在衣裳上薰了梅香?」
他以為她會先解釋，一般都是這樣的。
但，結福的反應，只是抬起那總半低的容顏，然後，衝著他綻開一笑。
「少爺喜歡梅花的香味。」她很小聲地講了這句，語調輕細，卻肯定。
她的面貌醜陋，笑容，亦不美。
毫無吸引人之處，他看到也沒有任何感覺。不記得自己曾經告訴她喜歡梅香，想著她總跬步不離地跟隨於自己，若是要撿花辦薰香，必定得趁他就寢時。
夜深黑或天未亮時，她一個人在梅園裡為他費心思?
他不禁皺起眉。
她這般努力，忠誠於他，沒有絲毫怨言，是想要些什麼嗎?
討他歡心，進而得寵?
管府財大業更大，奴僕百來人，他看得多，只消她稍微露出尾巴，就足以讓他知曉她在打什麼算盤。這個丫鬟處處顯見用心，他心裡也不是沒猜測過。
管心佑等著她說出解答。
然而，她只是低著頭，沉默又守本份地退到他的左後方。
適才開朗的表情，猶如白日夢見曇花開。
或許是以退為進?
他這樣想著，不再和她交談，僅望她一眼，便跨過房門走出去。
結福如同以往地跟著他，宛若一抹只能卑微依附並且毫無存在感的淡影。
在往後的半月內，她也不曾如管心佑所預料那般提出什麼要求。
就在管心佑就要忘記這件事之時，才忽地想到，她那天的笑容，看起來，就像是終於做了件令主子愉悅的事情，所以小小欣喜的樣子。
第二章
「唷，結福啊，最近可真難看到你啊。」
結福手捧暖火小爐，在廊上碰巧遇著數名年紀較長的婢女，便給攔住了。
「春桃姐、夏菊姐。」她有禮地回應道。