「我說老丁啊，你再這樣下去總不是辦法，挖東牆補西牆，況且還要付那麼多的利息。你再考慮考慮，看要不要跟我們一起做直銷或是拉拉保險，你想想你是掌握分數的老師，學生們多多少少衝著分數，也會跟你買點東西，這積少成多下來，也是十分可觀。
「再不然你就光找下線嘛，只要你搞好組織，下面的下線只要一賣出東西，就有一定的百分比的錢進你的口袋，他們找的人愈多，你的組織就愈龐大，你光坐在那裡數錢都來不及了，何必老找我們這些老戰友們調頭寸？」說話的是甫功以前在軍中的老友，趙國志，他將一包用報紙紮好的長方狀東西遞給甫功，而接過那包東西的甫功，則很快地抽出幾張花花綠綠的鈔票給他。
「喏，利息你先拿著。老趙，我不是沒有想過這件事，只是要我去跟學生們開口，怎麼也說不出來……」將整包看樣子是鈔票的東西塞進懷裡，甫功無所謂地笑笑。
「要不然你也叫你那口子多多少少跟這附近街坊鄰居家的女人們一樣，到工廠工作，或者拿些東西回家加工，只靠一個人的薪水過活，難保不會坐吃山空。」
「她……這十幾二十年都沒讓她出去工作了，總不能年紀這麼大一把才要她去辛苦吧！」
「喲，老丁啊，難怪我們家的那口子，每回提到你家那口子可都酸壞了，你可把她當個寶似地捧得高高的！」
「當初她年紀輕輕的就嫁給我，又幫我生了緹瑩，寵寵她也是應當的嘛！」
「你們家緹瑩，那可真是沒話說，她國立大學應該沒問題吧？」叼著煙，趙國志笑著露出滿口黃板牙。
「嗯，我要叫她去念中文或歷史系，女孩子多念點國文，可以培養氣質。」接過趙國志遞過來的煙，甫功對著天邊的明月徐徐噴出一串煙圈。
「中文跟歷史？老丁，你腦裡不清楚啦？這年頭要念醫或法律，這些科系才有出路，至少也要走理工，那些個文謅謅的中文跟歷史，除了教書不太有搞頭哩。」
「誰說中文跟歷史不好來著？起碼氣質總強過那些渾身銅臭的凡夫俗子。」氣憤地連吸數口煙，甫功怒喝。
「咦，你這是說到哪兒去啦？老丁，咱們是老弟兄，所以老哥哥我倚老賣老的勸你一勸，年紀都這麼一大把了，怎麼個性還是跟年輕時一樣的容易動氣。」見甫功怒容滿面的樣子，趙國志著實愣了一下，但隨即他滿臉堆滿了不自在的笑，拍拍甫功的背，」沒事、沒事，我得趕緊回去啦，否則我家裡那口子又耍跟我嘮叨個沒完沒了，趕明兒有空，大夥兒再聚聚。」
等到趙伯伯的身影消失在巷頭轉角後，緹瑩靜靜地佇立在陰影中，遠遠地看著坐在路燈下的爸爸，他捧著頭沉思著，臉上的神情像是憔悴了不少，從這個角度望過去，緹瑩這才發現，曾幾何時爸爸頭上的白髮，已如野草蔓生般的幾乎要將原本茂密的黑髮，全都喧賓奪主地遮蔽了。
重重地歎著氣，甫功不停地抽著煙，透過朦朧的煙霧，緹瑩似乎看到了爸爸臉上的皺紋，愈來愈多，也愈來愈深刻了……
自從那夜意外得知爸爸靠著借貸來維持家計後，緹瑩改以另一種特殊的眼光來看待這個家。
尤其是出手闊綽奢華慣了的媽媽，是首當其衝的受害者，不只一次她被女兒押著去退掉那些她憑著喜歡就要擁有的衝動之下，刷卡如刷牙買的奢侈品。
「緹瑩！這只水晶公雞不是很漂亮嗎？為什麼要我退掉？」眼看著緹瑩將她下午才買回來的水晶擺飾品扔進還簇新的購物袋，玉玲驚呼著要搶救回來。
「是很漂亮沒有錯，但我們家已經有了水晶的企鵝、水晶的熱帶魚、水晶的獅子、老虎，甚至鯨魚，媽，我們家不需要再添這只公雞了。」眼尾餘光看到媽媽似乎將什麼東西自她歸納出要退貨的袋子裡」，偷偷拿起來便往臥房走，緹瑩立即跳起來衝過去，「媽，拿來！」
「什麼？」雙手藏在背後，玉玲強裝鎮靜地問道。
「你手裡的東西。」堅持地從母親手裡將小小的盒子拿在手中掂了掂，再看看散發著昂貴氣息的皮雕盒，緹瑩心裡有了很不好的預感。
「我……我是買了要配我那件黑絲絨的旗袍，說到這裡，待會兒我得去裁縫那裡，今天我跟林太太去逛街，又剪了五、六塊衣料……」看到緹瑩的臉色，玉玲的聲音逐漸變小，而終至聽不見。
一打開盒子，那瑰通體碧綠的翡翠胸針，躺在鋪了黑絲紱的盒子內，正迎著光線流轉出溫婉的綠波光芒。
「媽，你那件黑絲絨旗袍已經有了一串珍珠項鏈、一套純金首飾，還有上回你生日時，爸爸送給你的玉珠項鏈可以配了。」不耐煩地甩甩頭，緹瑩捺著性子解釋著。
「可是……那些首鈽，我的牌搭子跟朋友們都已經看過了，再說，那件黑絲絨旗袍，我也穿過好幾回，也該換新衣服……」委屈地盯著女兒手裡的翡翠胸針，玉玲萬般不捨地說道。
翻翻白眼，緹瑩堅決地蓋上盒子，「媽，反正你從來就沒有學會過麻將，你又何必老浪費時間去跟那些人耗。況且，如果衣服被她們看過了就不能再穿了，你要不要考慮租衣服，或乾脆摸些朋友算啦！」
發出陣雞貓子鬼哭神嚎，玉玲氣得渾身發抖，「你講這是什麼話？誰不知道我崔玉玲向來是最有品味的人，只是個小小的翡翠胸針而已。我實在是搞不懂你這孩子是怎麼回事，斤斤計較的省些小錢，不明就裡的人說不定還以為我們是多窮的人哪！」
苦笑地伸手摀住臉，過了好幾分鐘，緹瑩才能正視自己溫室花朵般的母親，「不錯，我們根本就是窮人，媽，你到底知不知道爸爸一個月賺多少錢？你又知不知道現在菜價一斤多少？米一斤又是多少？」