「都是我的錯，我何必講那麼刻薄的話呢？明明知道他對沒法子認祖歸宗這檔子事耿耿於懷，我還要說那麼重的話……都是我的錯啊！」喃喃自語地責怪著自己，皮皎苗老淚縱橫、涕水四溢地一再重複著。
「爺爺，事情既然已經發生了，你就不要太責怪自己。你自個兒的身體也要注意啊，爺爺！」抽出面紙為祖父拭去淚水，映蟬擔憂地勸著他。
「都是我這張嘴！都是我這張爛嘴壞了事！兄弟而人分開六十年，好不容易才再見面，我就把他激到腦溢血，我真不是東西，真不是東西啊！」頻頻打著自己雙頰，皮皎苗對映蟬的哀求恍若未聞，仍沉浸在自己的悲傷中。
「爺爺、爺爺，你不要這個樣子好嗎？爺爺！」
坐在他們身旁，芻蕘視而不見地瞪著那扇似乎永遠都不打算開啟的門，腦海裡全是自幼以來，多桑的一言一行。那個坐著大大的轎車來到育幼院，看著他的成績單，嚴厲的命令他當場背誦功課的中年人；或是到寄宿學校看他時也是不苟言笑的老者；還有在他拿到博士學位，將證書呈現給他看時，眼裡溢滿銀光的多桑……
在他的印象裡，多桑是強硬的、無所不能的商場之神，是許許多多幹部懼怕三分的社長。而且他在日本發病起，芻蕘才第一次感覺到多桑也是活生生的人，他有病痛、有感情，跟尋常人一樣，也會老……也會死……
正當芻蕘決定好好把握機會，珍惜跟多桑相處的日子之際，他卻……
難過地將臉埋在雙掌之間，芻蕘重重地歎口氣。多桑，請你一定要熬過去，因為我才正準備要好好地經營我們的父子情，你可千萬要給我這個機會啊！
手術室的門無聲無息地向兩側滑開，滿面倦容的醫生緩緩地走向他們，除去了掛在臉上的口罩，迎向他們焦急的等候，他舉起手制止他們如潮水般湧來的問題
「手術很成功，只是因為他的心臟太虛弱，所以腦後方有塊小血塊我們決定不摘除，先用藥物控制，看看情況再來決定要不要動第二次手術。」
「那塊血塊會不會對他的生命構成任何威脅？」
「還不至於。現在，我比較擔心的是他的出血處血管的癒合情況，你們待會兒可以去看他，但不要再讓他受到任何刺激了，因為他的心臟現在也非常衰弱，讓他保持平靜會比較好一點。」
醫生交代完，隨即被醫院內的廣播系統喚走。在護士的叫喚聲中，三個人疾步地向他走去。
「家屬可以進去看他，一次一個人，五分鐘。注意不要讓病人說太多話或情緒激動，有什麼狀況要立刻通知我們護理站的護士。」
顫抖著手腳地擠上前去，皮皎苗根本不顧映蟬的勸阻，堅持要進去探望哥哥，拗不過他之餘，護士只得同意讓映蟬扶著他進去。
白，一片的白，強盛的冷氣朝他們嘖蝕而來，憂心忡忡地看著身上佈滿大大小小各式各樣管子的揚皓笛，映蟬心中著實不忍，而此刻爺爺全身也都顫如秋風中的枯葉。
「大哥、大哥，我來給你賠罪啦！」涕淚縱橫地握住兄弟的手，皮皎苗結結巴巴哽咽地說。
微微睜開一線眼皮，看了看皮皎苗和映蟬之後，他的眼睛在他們身旁到處轉動著，像是在找著什麼的樣子。
「大哥，你是要找你兒子是吧？」看到他吃力地點點頭，皮皎苗立刻推推映蟬的肩，「去，快去把芻蕘叫進來，你伯公想見他。」
映蟬悄悄地打開門，看到背對著自己的芻蕘不停上下聳動的肩膀，她低下頭，等聽到他咳嗽的聲音時，才發現他已經不知在何時，佇立在自己面前了。
「他想見你。」看到他微紅的眼眶和鼻子，映蟬低著頭，在護士還來不及阻止的情況下，和他一起進入加護病房中。
在裡面，坐在床頭的椅子上，皮皎苗低聲地說著什麼，他們聽不清楚，但卻可看到兩兄弟彼此握著手。
「我們是兄弟，還有什麼事不好商量的！既然你認為這樣做最好，那就這麼辦吧！大哥，你流浪在外頭這麼多年，爸媽也一定希望你認祖歸宗。等他們結婚之後，頭個男孩就給揚家，繼承香火，以後的才算是咱們皮家的，這樣你滿意嗎？」在皮皎苗單調得近乎平平的語調中，他傾向病床上的揚皓笛，而揚皓笛也吃力地微微點著頭。
轉頭望著芻蕘和映蟬，皮皎苗的神情彷彿在短短時間內即老了數十歲。
「噢，你們來了。大哥，他們可真是郎才女貌的一對，不是嗎！你們快過來給他看看，他得快些好起來，才能給你們主持婚禮，不是嗎？」
迎向爺爺帶有企求意味的眼神，映嬋只覺得自己似乎正行走在一條極細微的鋼絲上頭，整個人都失去了平衡感，浮浮地，好像已經不再是自己了。
「是啊！多桑，我們等著你主持婚禮呢！」往前跨了一大步，芻蕘在映蟬還反應不過來之前，已經朗聲答道。
在爺爺和芻蕘的眼神通視之下，映蟬忍不住地瑟縮了一下，想要找個地方好好地把事情想清楚，但她腳還沒踏地面前，皮皎苗已經來到她身畔。
「映蟬，為了爺爺，也為了你伯公。爺爺從沒要求過你什麼，就這一次……」壓低了嗓子，皮皎苗老態龍鍾地握住了映蟬的手，「爺爺會給你補償的，咱們皮家的一大片產業，全都是你的，映蟬……」
「爺爺，這……」手足無措地望著自幼即最寵愛自己的爺爺，映蟬陷入困境之中。
「映蟬，難道你希望爺爺一輩子都帶著愧疚感，良心不安的活下？」
「不，爺爺，我……我只是……只是……」
「既然如此，那就這麼決定了。」皮皎苗說著轉向病床上的揚皓笛，「大哥，你放心的休養，等你康復了，正好可以能為他們主持婚禮。」