「皮家大宅！啊……啊……這是怎麼回事？」雙手捧著臉頰，映蟬只能張大嘴，目瞪口呆地看著皮家大宅以一種怪異的姿勢，斜「掛」在那裡。
匆匆忙忙地由後面的工地跑過來一大堆的工人，那工頭一見到芻蕘，隨即露出了高興的表情。
「揚先生，剛才的地震使皮家大宅前面的這幢地基鬆垮了，所以房子整個滑進我們所挖的地下室裡……」
等過了不知多少時間，工頭的話才一點一滴，慢慢地滲進了映蟬的知覺中，她立即瞪著芻蕘那莫測高深的臉。
「放我下來。看看你幹的好事，如果你膽敢毀了皮家大宅，我不會原諒你的！」映蟬火冒三丈地磨著牙道。
「小姐，這是因為天災，地震……」工頭委婉地想勸映蟬。
「我才不管什麼天災還是地震，若不是他非要把房子改成那種莫名其妙的莎土比亞房子，皮家大宅也不會……」因為太氣憤而說不出話來，映蟬塞著臉，一拐一拐地朝已經傾斜的皮家大宅走去。
相較於她的激動，芻蕘卻是平靜地尾隨著她，不時在她顛簸之時，伸手護衛著她。
「我設計的是都鐸式的房子，因為莎士比亞出生的農舍碰巧是都鐸式的，而且那種農舍式的房子跟這裡的景觀也十分契合，所以……」沒有煙火味的，在映蟬三番兩次地推開他伸過去的援手後，他仍然平心靜氣地解釋著。
蹲下身去仔細觀察皮家大宅的狀況之後，映蟬直想狠狠地咬他一大口洩恨。由於滑的方向十分怪異，使屋子和平地間形成個約七十五度角的斜度，屋子的基座恰好被新挖出來的地下室空間的牆壁卡住，就這麼樣的「掛」在那裡。
扭傷的腳很不客氣的提醒著她，強忍著椎心之痛，映蟬咬著下唇地盯著全往傾斜的那一方滑去的傢俱，惟一想做的事就是抱頭痛哭。
伸出手到她面前，看她一副很不屑的轉過頭去，芻蕘強忍到嘴畔的笑意，「別逞強了，你的腳踝受傷，蹲久是會引起骨膜發炎的。讓我扶你並不是什麼丟臉的事，況且在腳還這麼痛的時候，你又怎能專心的氣我呢？」
聞言仔仔細細地想了一下，映蟬很不情願的發現他說的還真有道理，但是……她嘟著嘴地望捏芻蕘那滿懷笑意的眸子裡。
心不甘情不願地伸出手扶著他的手臂，任他雙手摟著自己的腰，將自己扶立起來，映蟬努力地瞪大眼睛，希望能用譴責的眼光殺了他。
扶抱著映蟬走到花圃外以空心磚圍成的花圃通道，芻蕘忍不住要感謝這場地震來得正是時候，起碼他可以不必多費唇舌，就可以正大光明地連前面這一進也重建了。
在閒暇時，他經常趁著天氣清朗時，以輪椅推著皮皎苗到加護病房探視他的養父揚皓笛。這對已經生別離一甲子的兄弟，在經歷這次死別的威脅之後，彼此之間已經有所覺悟，也更加地親密了。
「芻蕘啊！我剛才跟我兄弟商量過了，反正都是要整修，你不如把主宅也打掉重建，將來你跟映蟬多生些孩子也才夠住啊！」虛弱的揚皓笛只是一提到芻蕘和映蟬的婚事，立刻就是精神百倍，亢奮得要護士一再制止他才行。
「大哥，我那個孫女兒的脾氣啊！我這個當爺爺的比誰都明白。要她答應重建，簡直是門兒都沒有！」
「那，她跟芻蕘都要當夫妻了，這事兒會難搞到哪裡去？人家說夫者天字出頭也，丈夫比天還大，口芻蕘說的話，她敢不聽？」帶著濃濃沙文主義的色彩，揚皓笛雖躺在床上，但仍大聲地發表他的謬論。
一旁忙碌著的護士們，不是不以為然的挑高了眉，就是大搖其頭，或者乾脆掩嘴偷笑的跑出去。其實不只是她們，就是連向來當慣被鄉人敬重為仕紳的皮皎苗都受不了，更何況是受新式教育的芻蕘。
「大哥，話不是這麼說的，這年頭變了，這些年輕的一輩，誰像我們那個時代的人啊？現在的人講什麼男女平等。況且我家那丫頭，也算是被我慣壞了，倔起來連我都拿她沒辦法。」
「哼，芻蕘，難不成你連個女人都制伏不了？」嚴厲的目光在芻蕘臉上掃射著，揚皓笛語氣中有著揶揄。
「既然是要當夫妻，就沒有什麼制伏不制伏的說法。我盡量跟她溝通，畢竟年長她幾歲，讓讓她也無可厚非。況且我們的生活環境跟個性的差距頗大，要適應彼此總需要點時間。」不卑不亢的說著，芻蕘削好一顆蘋果，交給兩兄弟一人一半。
「如何？兄弟，把你的寶貝孫女兒嫁給我兒子，這你總該放心了吧？」聽完芻蕘的話，揚皓笛驕傲的對著他的兄弟自吹自擂，「我告訴你，即使是你家的閨女打著燈籠也找不到比我家芻蕘更好的人才了。」
「這我相信。但那丫頭的烈性子……」
「還不簡單！趁她不在之時把地基挖鬆，然後用怪手一推——轟隆，房子就夷為平地啦！到時候她不肯改建也不成啦！」頗對自己的計謀沾沾自喜，揚皓笛興奮得雙頰潮紅、手舞足蹈的。
「多桑，注意你的血壓，這件事我會設法的。」在護士頻頻使眼色之際，芻蕘婉言地勸著養父。
「什麼叫設法？要做、快點去做，我已經等不及要出院去主持你們的婚禮了，再不快些把房子重建好，你要我等到何時才離開這鬼醫院啊？」
「是，我知道，多桑，我知道……」喃喃地應著養父，其實芻蕘自己心裡也很茫然。
想不到事情這麼快就有轉機了，打量著雖然已大致上停住滑動的大宅子，但由地基附近花草的紛紛絆倒搖晃看來，房子仍持續地以緩緩的速度往下溜。
搓著手在他們面前來回踱步，工頭臉上有著難以掩飾的興奮，「揚先生，這地震來得真是天時地利全部配合上了，我本來想依照你所說的，先將主屋架空，再找專門搬遷房子的人來把主屋拖到後頭去，這下子房子已經毀得差不多了，我看乾脆拆掉重蓋算了。這附近的舊房子都已經改建掉八、九成了……」