「到最後，他們沒有辦法了，只好語重心長地說——女兒大了，留也留不住，是好是壞都是她的命，當父母的能幫上幾分忙呢？」
「你愛他？為什麼？一個不愛你的男人，你怎敢這麼大手筆投資，不怕血本無歸？」
「你問進我心底深處了。我愛了他整整二十五年，他心裡卻從來只有一個叫葉樺的女人，我不知道這項投資算不算徹底失敗？」
「你後悔了？」
「曾經後悔過！不過我漸入佳境了，想不想知道我剛嫁進門的情況？那時稱呼你父親為燙手山芋一點都不過分，誰接手誰倒楣。
「婚禮當天他缺席了，由他一個表弟替代娶我入門，脫下白紗禮服，發現他沒出席婚禮的原因是——他醉死在灑鄉中，怎麼有力氣爬得回來結婚？」
「你該當場拂袖而去的！」
「憑良心說——我想過！可是哭過一場後，我告訴自己認命，這條路是我臼己選的，再崎嶇也要硬著頭皮走下去。
「於是，我卸完妝、洗過澡，拿起抹布把滿地的嘔吐物清乾淨、換上床單，扶他上床睡覺，隔天醒來他做的第一件事是——把我踢下床。
「當時，尚未全然清醒的他，對我破口大罵：『這是葉樺的位置誰都不准侵佔。』我才知道，他心底有著另一個女人。」
回首過往，淑紋的眼眶仍然忍不住泛紅。
「之後呢？你怎麼熬出頭？」同是女人、同是脆弱的一顆心，她無法不心憐。
「我當了六年有名無實的妻子，他處處挑剔我，欺我、罵我、拿東西砸我。你看，這是一次他發酒瘋拿酒瓶扔我，留下的傷痕。
「還記得那天是個颱風夜，我獨自撐著傘到醫院縫傷口，傘開了好幾次花，我忙著閃避迎面過來的空瓶、垃圾，忘了頭上的傷口還在汩汩流血。
「不過，那天後我的日子稍稍好過些，至少我幫他做復健按摩時，那個叫人觸目驚心的傷口，讓他不再推開我或是惡言相向。大概他心裡想，家庭暴力都沒辦法甩掉我，再罵我、再刻薄我都無濟於事了。」
「你哪來的勇氣撐下來？」
「別問我這句話，連我自己都懷疑，但比起你的母親，我覺得她更是勇敢得令人敬佩。
「在我們那個年代，未婚生子是件多麼不容於世的事情，知道嗎？決定耍生下你們就等於決定自己將犧牲一輩子，再無出頭日。難怪皓塵會說，我和樺姐是屬於同一類人，因為要愛上你父親，真的需要好多好多勇氣，」想起往事令人欷歔。
「我想知道……他是怎麼開始接納你的？」
「那時，公婆、父母都認為只要有一個小孩，我們的關係就會變得好些，他們不斷鼓吹我生下孩子，但生孩子又不是我一個人可以辦到的，總不能讓我到外面找人代勞吧！
「有次，靖嘉又暍醉了，把我錯當成樺姐要了我。翌日，他懊惱得不得了，從此他不再酗酒，不讓自己再有機會把我錯當成樺姐。
「但是那一次我有了姜垣。當時，我想連老天都站在我這邊，他還能怎樣？好好玩，我們這對夫妻成日戰爭，看誰會先低頭妥協，他贏了——我離開，我贏了——誓言佔住莫夫人位置不放。」
「你贏了！」白玫不知道自己該不該為這個堅忍的女性喝采。
「是的，我贏了！幫我贏得這場戰爭的是姜垣，靖嘉對我雖然冷漠，但是他非常疼愛孩子，他夜夜幫姜垣念童話書，陪他入睡。
「姜垣要求要和爸爸媽媽一起睡，我才能搬出客房進駐主臥房。
「是姜垣問了聲：『為什麼別人爸爸都要去上班，你不上班？』他才回網公司，重新出發。
「唉——十五年……這段路好長、好長……漫長得行幾次我都差點要放棄。
「然而，靖嘉雖然又會笑，又會生氣，似乎有了人的正常情緒。可是，我明白，他不會真正幸福了，因為……樺姐……他最深的愛戀，始終盤踞在他心底深處……白玫，你能不能告訴我，我這算是贏還是輸？」她面向她，嘴角有著無奈笑容。
「母親去世了，再不會有人和你搶奪，你會有一輩子的時間來擄獲他的心。」
「我的想法和你不一樣，我總認為——人不在，留下愛。人在的時候，會日久生情、情生厭；人不再了，只留美好、只留回憶，任誰也無法相夢爭些什麼。」
是啊！就像她永遠無法和莊書瑾爭愛。她走了，帶走圓滿、帶走他的心、他的愛。
她能去向誰抗議？不能！她只能選擇待在他身邊，享受他沒有心的體溫，或者選擇遠離，讓自己也像書瑾……只活在他的回憶裡。
「我同情你。」白玫誠懇地說。
「我不要你同情我，只要你原諒你父親。他的自卑讓他失去參與你們成長的機會，讓他此生與你母親終成遺憾，如果是懲罰，也夠了！不要再去恨他，人生對他已經有太多的不公平。
「相不相信，當皓塵帶回來你們的訊息時？他好高興，一心一意只想接回你們，忘記他還有個名正言順的結髮妻子，
「不過老實說，當時我也是高興快意的，我私心裡存了一絲絲希望，以為樺姐的出現會治癒他的心，等他的心重新活過，等他的心重新有了愛人的能力……那麼，說不定他在愛樺姐之餘會愛我一點點。」
「淑紋阿姨……命運對他不公平，對你也不見得公平啊！你為什麼要設身處地替他著想、替他說話？」
「沒有辦法啊！誰教我愛他？你不也是，愛上皓塵……他也是個感情受過創傷的男人，要愛他就要學會包容，就要學會不計較。
「白玫……你感情路注定要走得辛苦？但要勇敢堅持啊！
「唉……我們家四個女人只剩下紅玫了，但願她的情路可以走得比較順利。」她真心誠意地把葉樺、紅玫和白玫看成一家人。