「你去安排安排，找人收買懷真，給他這兩條路子選，如果他真蠢到自找絕路，你再出面讓縣太爺判他罪名為他送終吧。記得，不論懷真選擇是什麼，這事鬧愈大愈好，最好傳出東方非就在樂知縣裡。」
青衣領命下樓，確認隨身武士善盡護衛之職，才迅速消失在街頭上。
東方非心情頗好，舉筷用菜。酒樓廚房知道貴客長期包下雅房，每天努力變換菜色，換來換去總是不脫京師名菜。
他注意到今天豆腐口感略差，不似往常。不過也無所謂，人人都道他享盡榮華富貴，理應奢侈成性，但要論隨遇而安，他可不輸那個阮冬故。
要鬧得樂知縣雞飛狗跳，對他不是難事。首先，就從微不足道的親隨開刀，他施壓知府，由知府左右縣令先審程案，再逐一利誘原告、證人等相關人等。千夫所指，懷真還不百口莫辯嗎？
可惜，懷真連困獸之鬥都不肯，讓他連點樂趣都沒有。
其實，他給的兩個選擇很簡單。
一是，上堂公審時，當眾反咬縣衙內的官員貪瀆之罪，一個不漏。只要懷真肯反咬，自然會有證據送上，讓縣府全員前程盡毀。
一是，不反咬就只有被人咬住的份，這種人留在世上也是多餘了，就讓縣令私判他個死罪吧。
無論如何，美其名是兩種結局任君選擇，但他早已預料懷真會選哪一種，而他就是要這樣的結局——
狗咬狗，咬得屍骨無存！驚動知州、督撫，讓天下人都知道樂知縣公門醜事；讓阮冬故知道正因東方非在樂知縣，才會鬧出這樣官顏無存的事來！
他就不信，他等不到她！
他信心滿滿啊！
官場多年，他掌握人性透徹，懷真只會選擇第一條生路，因為世上的傻瓜，除了阮冬故外，再也找不出第二個來。
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未至正午，就有人專程來探監。
「這個……」獄吏有點為難。
鳳一郎收了傘，輕聲道：
「我家小弟不是死囚，理應能探望她的，是不？何況，我只是為她送飯，應該不礙事的。對了，這點錢就當是探監錢，請獄吏大哥收下。」
獄吏連忙搖手。「鳳老闆，你的錢我不能收，探監是可以啦。只是……」覷向懷寧，他坦白道：「懷寧爺兒當日帶捕快緝捕強盜，他的身手有目共睹，如果他劫獄，我們根本無法抵抗……」
鳳一郎面不改色點頭，有意無意地暗示：
「我明白你的顧慮了。懷寧確實是高手，不過就算武功低微的捕快，只要用人海戰術，還怕擒不了他嗎？懷寧，你留在外頭，我進去看懷真。」
懷寧將飯盒交給鳳一郎後，退到數步遠外。兩人視線短暫地交纏，他沉聲道：
「告訴她，這一次聽你的。」
鳳一郎微笑應聲，走進陰冷的地牢。縣衙的地牢牆上掛滿合法的刑具，兩邊牢房全是罪犯，他暗自記下地牢裡的路線。
走到最裡層，有一間小牢房以鐵柵相圍，長寬約莫一人半。裡頭白衣白褲的年輕人趴在地上不知在寫些什麼。
「懷真。」他輕喊。
阮冬故立時抬眸，看見是他，起身奔到鐵柵前。
「一郎哥，我沒事，你跟懷寧不必擔心。」
鳳一郎細細搜尋她略嫌疲累的神色後，一語不發地將盒內飯菜取出。
她訝道：「一郎哥，縣衙地牢是有供飯菜的，你不用專程……」
「獄卒送來的飯菜，妳不准碰，即使說是代我送來的，妳也不能吃，懂嗎？」
她內心起疑，但還是點頭，接過飯菜埋頭就吃。
「冬故。」鳳一郎壓低聲音：「妳吃我說。我跟懷寧是探過程家婆媳。她們不敢明說，但我可以確定有人收買她們。」
阮冬故垂著小臉，繼續扒著白飯，沒有回答。
他再道：「高家是被告，在縣裡只是小富，沒有能力可以收買公門全員。」
「我知道。」她低語。這點，她早就想到了。
鳳一郎目不轉睛，柔聲道：「冬故，並不是每個人都會選擇背叛的。」
她終於抬頭，微倦的小臉展開笑容，道：
「一郎哥，你擔心我受傷害？看見有人枉死，為他出頭是我該做的。程家婆婆跟寡婦不算背叛，她們確實給我銀子，而我也收了，這就是事實。」
鳳一郎臉色一整，難得斥責她，道：
「冬故，我們都知道妳把這些銀子用在哪裡，妳沒有錯。這一次我們的敵人藏在暗處，此人處處封妳死路，他針對的不是程大案子，而是妳。我反覆再三揣測，他收買官員，其速不及掩耳，就是讓妳來不及察覺。妳仔細聽好，如果在黃昏前，我還找不出幕後主使者，我們立刻退出樂知縣。」
她抿起嘴，沉默不語。
「此人下一步，一定會在極短的時限內除掉妳。」鳳一郎也不瞞她。
她輕歎口氣，低聲道：「一郎哥，在你來之前，也有一個陌生人來探監。」
「陌生人？」
「他說，有人安排他來探我，要我反咬同僚一口，方有生機。」
鳳一郎一怔，沉思片刻後，問道：「妳怎麼答他？」
她有點心虛地垂下視線，小聲道：
「我跟他說，不可能。如果將縣府上百官員扯進此案裡，縣民生活勢必受到巨大影響，甚至，動搖皇朝根本。萬一朝廷派兵進駐，倒楣的是樂知縣的百姓……」
鳳一郎不惱她不氣她，只道：
「妳說的有道理。再者，就算妳上堂作證，也難保不會慘遭那人的毒害。」這種不顧後果的互咬手法，是東方非慣用手段，但，應該不是他。他找冬故都來不及了，怎會置她於死地？
那麼，到底是誰？要對付的是懷真，還是阮東潛？
是他不好，沉浸在快樂幸福的日子太久，忽略了藏在暗處的敵人！
「冬故，懷寧跟我已決定劫獄，這是下下策。」見她悶不吭聲，他柔聲提醒：「妳別忘了，咱們三人是兄妹，不管遇見什麼事，都該共患難。」