「真是太刺激了。」夏綠說。
「我相信這個投資不應該只用茶來慶祝。」露西宣佈。
她起身離開沙發，打開櫥櫃，拿出沾滿灰塵的雪利酒瓶。
「等一下。」夏綠說，她的熱情消失了。「如果我們賭輸了怎麼辦？我們不可能還得起錢。」
「看在老天分上，夏綠，用用你的頭腦。」露西拿下雪利酒瓶的刻一化玻璃蓋。「除非聖梅林真的決定跟艾琳結婚，我們才會輸。好了，那可能性有多高？」
夏綠表情一鬆。「可能性？像他那種財富及地位的紳士要娶職業伴護，根本無法想像。我不知道我怎會認為我們會輸。」
「沒錯。」艾琳說。憑著意志力，她忍住隨時可能滴落的淚水，勉強露出燦爛的笑容，舉起雪利酒杯。「敬我們的賭注，小姐們。」
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半小時後，她起身返回大雨街的宅邸，感覺彷彿正走向命運。舉杯慶祝玫瑰色的未來、沒有經濟上的威脅及經營一家小書店的挑戰，真的很不錯，她想。無疑地，總有一天，等淚水流乾，她也會開始喜歡自己計劃並創造的生活。但她必須先面對和亞瑟分開的痛苦。
她走出公園，緩緩沿著街道走回家。不，不是家。這條街只通往你暫時棲身的工作地點。你沒有家，但最後一定會有。你會用自己的手創造出一個家。
到了大房子的門前，她想起大部分的僕人今天都放假。她有鑰匙，也絕對有能力開門。
她自行走進門廳，脫下輕便大衣、手套及無邊軟帽。
她需要一杯茶，她想，便穿過走廊到房子後方，步下石階梯，進入廚房。她望了眼當初偷聽到伊畢向可憐的莎麗勒索金錢的那扇門。兩天後，管家便死了。
她一想起便全身一顫，快速通過走廊。莎麗的房門開著，她望望裡面，以為會看到女僕縮在床上看小說。但房中空無一人。也許莎麗還是決定今天要出門。
到了大廚房，她自己拿出托盤，端到樓上的書房，替自己倒了些茶，站到窗戶邊。
最近這些日子，房子有了改變。還有很多工作要做，但比起她剛來時，已經大不相同。儘管心情難過，她仍然很滿意目前已完成的事。
木質地板最近打臘磨亮過，所以光滑耀眼。關閉許久的房間都被打開且清掃過，傢俱上的防塵布也拿下來。牆上的窗戶及曾經昏暗的鏡子現在都閃閃發亮，將陽光迎進長久充滿陰鬱的空間。遵照她的指示，整楝大宅的沉重窗簾都被拉開。到處都一塵不染。
她注意到花園也開始變得更吸引人了。目前的進展讓她很高興。碎石路全都耙得很整齊，過長的雜草也修剪得井井有條。剛栽種的花床正在修復中，而水池的整修正要開始。
她想像再過幾個月，從書房望出去會有多美。花朵完全綻放，廚房將有自己種的菜蔬，噴水池的水則會在陽光下閃耀。不知那時亞瑟望著窗外時是否會偶爾想起她。
她喝完茶，正準備轉身離開時，注意到一個穿著樸實工作服及皮圍裙的男人蹲在花床邊。她想到噴水池要更換的磁磚。和園丁說幾句話，確定他已經去訂磁磚，應該沒什麼關係。
她急忙走出書房，進入花園。
「請等一下，」她叫著，快速走向園丁。「我有事和你說。」
園丁咕噥著，但並未抬起頭，仍然繼續拔草。
「噴水池的磁磚去訂了沒有？」她停在他的身邊問。
男人又咕噥了一聲。
她微彎下身，看著他拔出另一把雜亂的綠草。「你聽到了嗎？」
她的心跳差點停止。他的手。園丁並未戴手套，她看得到他優雅的修長手指。金戒指在左手發亮。她想起和殺人犯共舞華爾滋那晚在薄手套下摸到的戒指。
她聞到他身上令人不悅的氣味，迅速直起身體。她的心跳瘋狂地怦怦作響，讓她害怕他會聽見。她緊握住微微顫抖的雙手往後退，迅速回頭望著房子的後門，那似乎有一百哩遠。
園丁起立轉身面向她。
她先是瘋狂地想著他太帥了，不像瘋狂的殺人犯。但一看到他的眼睛，她立刻知道絕對是他沒錯。
「磁磚是我親自挑選的。」她輕快地說，又往後退了一步，並對他露出最親切的笑容。「我們不想弄錯，對吧？」
園丁從皮圍裙裡拿出手槍，瞄準她的心臟。
「對，羅小姐。」他說。「我們當然不想弄錯。你已經給我惹來不少麻煩了。」
她突然想起莎麗不在房間裡，恐懼及狂烈的怒氣猛然揚起。
「你對女僕做了什麼？」她緊張地問。
「她很安全，」他用手槍指指放工具的小屋。「你自己去看。」
艾琳穿過花園跑向小屋，害怕得幾乎無法呼吸，並打開門。
莎麗坐在地板上，被綁著還被塞住嘴巴，但顯然沒受傷。她一看到艾琳便絕望且驚恐地睜大雙眼，一封信躺在她身邊的木板上。
「只要你和我合作，女僕就不會有事，羅小姐。」柏克輕鬆地說。「但如果你又給我出什麼難題，我會當著你的面割開她的喉嚨。」
「你瘋了嗎，先生？」艾琳想也不想地脫口而出。
他卻似乎覺得這問題很有趣。「那似乎是我外婆的想法。她昨天派人把我送到療養院，我還以為她很疼愛我呢。想到連親人都靠不住，真讓人難過，不是嗎？」
「她想救你。」
他聳聳肩。「不管她想做什麼，我幾個小時後便逃出來了。剛好趕回倫敦來執行昨晚的計劃。」
「我在舞會上看到的果然是你。」
他嘲弄地對她行個禮。「沒錯。你的頸部後面非常迷人，羅小姐。」
她不會因為他親密的態度而不安，她發誓。「你為何要讓聖梅林相信彭若南是殺人犯？」
「當然是想讓伯爵放鬆警戒。我覺得他若能放鬆下來，我會更容易抓到你，接著是他。」他輕笑。「此外，我很喜歡和爵爺玩遊戲。聖梅林一直以邏輯思考為傲，但他的推理能力跟我簡直不能比。」