「這到底是為了什麼？」艾琳用最有威嚴的語氣問。也許只要她拖延得夠久，就會有人回家來，看到她在花園裡，並過來詢問。
「你的問題最後都會得到解答，羅小姐，但事有輕重緩急。請容我自我介紹，」柏克優雅地點頭示意，但手中的手槍絲毫未移動。「你有幸見到英國的第二位牛頓。」
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亞瑟腳踩著階梯，前臂支在腿上。「你為何認為住在五號的紳士很奇怪？」
老管家輕哼。「沒有男僕，也沒有女僕。沒有人照料衣物或幫他做飯，完全獨自生活。沒見過一個年輕人請得起人，卻還是自己做事。」
亞瑟回頭望了望五號的房子。「他們來帶走他時，你也在嗎？」
「在。」婦人也望向那道門，搖搖頭。「真是可怕。他們用約束衣把他五花大綁帶出來，好像對待伯利恆精神病院的可憐人。坐在馬車裡的高貴夫人哭得心都碎了，之後人人都說他們要把他送到鄉下的私人療養院。」
「那位紳士住在這條街時有沒有訪客來過？」
「我沒看過。」管家說。「但他也只有下午及傍晚那幾個小時才在這裡。」
亞瑟直起身子，腳離開石階。「他不在這裡睡覺？」
「他最早也只在中午回來，可能他是在俱樂部待了一整晚。」
亞瑟注視著那扇門。「或是別的地方。」
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柏克尚未拿下遮眼布，艾琳便聞到潮濕的氣味，所以知道身處於地底。他一拿掉布，她睜開眼睛便發現一間沒有窗戶的石室，只有掛在牆上的提燈做照明。
他們搭某種鐵籠子下來這裡。因為她被綁上遮眼布，看不到是什麼樣的裝置，但她感覺得出它在移動，也聽得到柏克操縱沉重鐵鏈使它下降的聲音。他非常驕傲地說明只有他知道如何控制鐵籠。
「頂端及底部有特別的鎖固定，」他說。「必須知道它的組合才能打開。」
圓拱形的低矮天花板顯示房間很古老。原始的哥德式建築不是當代室內設計師會喜歡的裝潢，她推斷。她聽到遠處有低低的滴水聲或水的拍打聲。
房間四處放了許多工作桌，上面則有各式各樣的工具及儀器。有些她認得，例如天平、顯微鏡及點火鏡，其他的則不太熟悉。
「歡迎來到我祖父的實驗室，羅小姐。」柏克用力一揮手。「他收藏了許多設備及儀器，但當然，我來到這裡後，那些都已經有些年代。有些還能用，但我也擅自更換了一些更現代也更先進的儀器。」
她的手仍綁在身前，但柏克已經鬆開坐馬車時綁住她腳踝的束縛。
在那段惡夢般的旅程中，她曾想要跳出車外，卻發現門上了鎖還加了橫桿。柏克對駕駛座的兩個惡棍下了命令後，她立刻知道要向他們求救是不太可能了。那些惡徒顯然是柏克僱用的人。
「我們並沒有坐很久，」她說著，故意不去理會他對實驗室的介紹。「我們一定還在倫敦。這是什麼地方？」
她說得很平穩，彷彿仍控制得住情況。無論發生什麼事，她都不會讓他發現她心中充滿恐懼，她不想讓這個瘋子太滿足。
「非常聰明，羅小姐。的確沒錯，我們仍在倫敦。這房間位在古老修道院遺址下方、十分偏避的區域。很少人住在附近，而住在附近的人都相信這裡是鬼屋。」
「原來如此。」她環顧四周，看著房間陰暗的角落。要相信這房間有鬼影或幽靈出沒一點也不困難。
柏克把手槍放在工作桌上，脫掉剪裁良好的外套，底下是雪白亞麻襯衫及高雅的藍白條紋背心。
「我祖父助長了傳說，我也繼續。」他說。「正好可以讓人們不敢接近這個地方。」
「你為何帶我來這裡？」
「這就說來話長了，羅小姐。」他看了眼手錶。「但我們有的是時間。」他走向一張工作桌，摸摸上面可怕的巨大機器。他輕拂過儀器，有如在愛撫情人，眼中閃著駭人的敬意。「這全都是因為命運。」
「胡說，任何認真的科學學者都不會相信命運。」
「啊，但我不只是認真的科學學者，親愛的。我生而注定是科學大師。」
「你祖母說得對，你瘋了。」
他輕輕嘲弄地一笑。「她的確是這麼想。」
「你還犯下謀殺案。」
「謀殺只是起頭，羅小姐。」他的手深情地緩緩撫過機器上類似來福槍槍筒的部分。「只是起頭。我還有更多工作。」
他愛撫機器的樣子讓她很不安。她移開視線，不去看他優雅的修長手指。「你所謂的命運是什麼意思？」
「那是千真萬確，絕不容懷疑的。」他似乎對機器著了迷。「聖梅林和我都受到命運的束縛，誰都逃避不了我們的命運。」
「那又是什麼意思？」
柏克從口袋拿出紅色天鵝絨袋子，解開綁住的繩子。「我們都承繼了一宗謀殺案及未完成的命運。但這次，結果將有一百八十度的大轉變。」
他小心翼翼地從袋子裡拿出一顆大紅寶石，放入奇怪機器側邊的開口。
「你到底在說什麼？」她問，焦急地想讓他繼續說話。
「我祖父和聖梅林的叔公曾是朋友，最後卻成了勢均力敵的對手，兩人的競爭日趨白熱化。藍喬治無法接受我祖父足以媲美牛頓的才華，說他瘋了，嘲笑他。」
「但你已經復仇了，不是嗎？你謀殺了亞瑟的叔公。」
「藍喬治的死是意外，至少我那時是這麼以為。在他見證我成功完成計劃前，我並不想殺他。我要他知道他錯了，他不該嘲笑我祖父，說他是瘋狂的鏈金術士。但那晚我在實驗室找東西時，那老人走進來，嚇了我一跳。」
「你在找鼻煙盒。」
「對。雷神之火需要三顆寶石。」他把第二顆深色寶石放進儀器。「藍喬治死後，我就想，也許我誤解了命運。接著又得知聖梅林在獵捕我，一切終於明朗。我立刻領悟到注定要目睹我偉大工程的人是聖梅林，而非那些老人。這真是太符合邏輯了。」