「哈哈哈，說得有理。」
「說起來，我們公主眼光不錯啊，自從大王去世後，求婚的人幾乎把王宮的門檻踏破，公主誰都不選，竟然選了這一位。」
「對！對！畢竟是咱們雲常的公主殿下，眼光真不錯。有了這位駙馬爺，咱們雲常再也不怕什麼東林的楚北捷，北漠的則尹啦！哈哈哈，來啊，為公主和駙馬爺喝一杯！」
香醇的美酒，在痛快的碰擊中灑出。
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穿過蝴蝶群般的侍女，身穿隆重的朝臣服飾的貴常青緩步走入王宮最西側一處安靜貴氣的屋子。
雲常王宮中最有權勢的侍女綠衣剛巧站在門口，正吩咐兩位侍女：「把前些日進貢的鸞鳳鎦金腰帶取來，另外再取點紅果干，記得擺在紅色的盤子裡，要兩盤，每盤放上九十九片紅果干。記住了，是九十九片，不能多，也不能少。我可說清楚了，今天是大日子，誰敢給我出一絲錯，小心你們的腿。」 一口氣說了一輪，猛一回頭，看見貴常青，連忙笑道：「貴丞相來了，請趕快進去，公主已經問了幾次怎麼丞相還不到。再不來，公主就要打發我去請了。」
貴常青矜持地笑了笑，跨步走進屋中。
屋內熏香縈繞，外面歡樂的鼓樂，到此處只剩一點點聽不清楚的餘音。垂簾後，一個瘦削身影獨坐鏡前。
貴常青站在簾前，尚未開口，已經聽見耀天公主熟悉的清脆聲音：「丞相請過來。」
貴常青掀開簾子，走到鏡前站住。
鏡中的公主美艷更勝往常，鑲滿寶石的鳳冠端正地戴在頭上，從鳳冠下端，垂下一排搖動個不停的珍珠鏈子，遮擋不住她眸中轉動的流光。
耀天公主放下手中的眉筆，仔細打量銅鏡中的自己，低聲笑問：「丞相，耀天打扮得美嗎？」
貴常青凝神看了看，點頭道：「美極了。」沉默了一會，似乎心裡有無限感慨不得不發，長歎一聲：「公主終於要出嫁了。那個喜歡讓全王宮侍女追得氣喘吁吁的小姑娘，就快有夫君了。時間過得真快。公主高興嗎？」
「又高興，又擔憂。」耀天端詳著鏡中的自己：「母后在世時曾說，女孩嫁人就像把手放進黑森森的洞穴，你不知道抓到的會是稀世珍寶，還是一條致命的毒蛇。丞相是對雲常王族最忠心的大臣，父王去世後，若沒有丞相的幫助，我根本無法管理國政。我今天想問丞相一個問題，請丞相給我一個真實的答案。」
貴常青肅然道：「公主請問。」
「我選擇何俠，大臣們和百姓都為之高興，為何丞相卻在知道這個消息後，連續幾天愁眉不展呢？」
貴常青沒料到耀天公主會忽然問到這個，略為愕然，思索半日才道：「大王早逝，沒有留下王子，公主以女子身份管理一國朝政，所有人都明白，可以娶到公主成為雲常的駙馬，就可以得到雲常的大權。所以，臣一直力勸公主小心擇婿，不要讓無能之徒得到雲常，使雲常遭受覆滅的命運。」
「何俠會是無能之徒？」
「公主確實很有眼光，何俠受歸樂大王何肅陷害，正需要一個落腳安身之處。他現在雖然家破人亡，但畢竟出身高貴，言談舉止風度不凡，而且與楚北捷並列為當世名將，是難得的人才。如今戰雲密佈，各國自危，戰將最為寶貴，公主在這個時候答應親事，等於親自為我雲常招來一面鋼鐵屏障。只是……」貴常青搖頭，沉聲道：「他太有能力，太有抱負。要長久地擁有這樣一個男人，並不容易。」
耀天公主低頭思索，幽幽問：「既然如此，丞相當日為何不上奏阻止？丞相的意見，我從不會不重視。」
「臣若是上奏阻止，公主會改變決定嗎？」貴常青感歎道：「臣為官已有二十年，看著公主出世，公主是否鐵定了心腸要做某事，難道臣會看不出來？」
耀天公主抿唇想了想，展顏笑道：「不愧是丞相。我確實不會改變主意，從何俠跨入王宮的那一刻起，我已經決定非此人不嫁。哪個女子不希望嫁給一位稱得上英雄的男人？何況這世上英雄太少，可遇而不可求。」
她站起身來，頭上佩飾一陣叮噹作響。
「不過丞相說得很對，要長久地擁有這樣一個男人，並不容易。」耀天轉頭看向貴常青，露出一個天真的狡黠笑容：「如何才能留住何俠的人和心，丞相日後好好為我思量吧。」
貴常青躬身道：「臣必殫精竭慮。」
「很好。」耀天移到門前，遙看王宮另一端，自言自語道：「樂聲近了。何俠……他該進入宮殿正門了吧？」
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遙遠的另一國度，何肅在歸樂王宮中對著灰濛濛的天色不語。
王后從身後靠近，探問：「大王看了剛才送來的書信後，一直愁眉不展，是不是聽見了什麼不好的消息？」
何肅點頭：「雲常國的耀天公主答應了何俠的求婚，今天就是他們大禮的日子。」
王后訝道：「耀天公主竟然答應嫁給現在已經一無所有的何俠？她怎會如此不智？」
「這是很明智的決定。」何肅回頭，淡淡掃王后一眼：「何俠並不是一無所有，他最寶貴的財富都在他自己身上。天下有身外財的人多，有身上財的人少。耀天公主正是看中了這一點。」
王后隱隱聽出何肅責怪之意，訕訕低頭，輕聲道：「大王心裡煩悶，不如讓臣妾為大王彈奏一曲。」
「不必了。」何肅站在窗外，尋找敬安王府曾經所在的方向，喃喃低語：「寡人是不是做錯了什麼？天下聞名的歸樂兩琴，都不再屬於歸樂了。」
陽鳳當初逃走，正是因為王后聽了讒言，要處置陽鳳。聽何肅這麼一提，王后心內一顫，低頭道：「這是臣妾愚鈍之過，臣妾願受責罰。」提起長裙，怯生生低頭跪下。