郁雲壽笑著引轡上馬，微踢馬腹便走進黑夜之中，遠離那對賢伉儷。
在寒風中，他任馬兒放緩腳步，低頭思索著竇宛的下落，有那麼一刻他認為竇宛是回河東去了，但隨後想起她已離開白馬寺六天，又覺得不太可能。想著竇宛，與她在一起的美好時光就一下子湧入腦海。
劫後餘生的郁雲壽自知自己的個性內斂多變，防人心也強，所以總是閉門謝客，不願以真性情和同階級的人交遊，但竇宛攻破了他的這道心防，他明知她是挾著目的而來，但他就是沒有辦法抗拒她，不論她嗔、怒、笑、啼，那相映成趣的嬌俏表情在他的眼裡皆成了賞心悅目的畫面。
他現在有點侮不當初，沒依著她的意思做了！如果他不是那麼死守原則，竇宛和他便可長相廝守了。
郁雲壽一路上被這些心事所纏繞，等到他攔人間路時才發現他走過了頭，於是他僅轡讓馬兒回頭。
當他快接近客棧時，發現一個氣昂昂的男人橫騎在客棧大門外的石板路上。馬背上的人竟是拓跋仡邪！
郁雲壽加鞭驅馬上前，正要下馬時，拓跋仡邪的一番話阻止了他，「皇上遣人提拿我岳父，我想恐怕是為了竇宛。我想你應該在意這檔事，便趕在回京前，通知你一聲。如何？願上京城一趟嗎？」拓跋仡邪等著他的答案。
郁雲壽點了頭，「但是上京前，我得先趕回河東一趟。」接著又停頓了片刻，詢問拓跋仡邪，「我不請朝廷的這條路，還請公爵能指引迷津。」
拓跋仡邪聞言會意，當下就給了他指引，「雙眼直視前方，別頻頻往後看就行了。」暤暤「河東王郁雲壽求見！」官廷侍衛長長地報了一聲。
拓跋浚一動也不動地端坐於堂上，他面無表情，只留一雙銳利的眼眸直勾勾地盯著遠端的門，等待求見者的人影。
片刻後，一名身著戎服的挺拔男子出現在門檻前，他左手執著一柄長木劍，右全拳微握地大跨著步伐，朝前邁進，行到與拓跋浚相隔五尺之處才止步，抬頭挺胸地迎視拓跋浚炯炯的目光。
他微躬身，提劍作揖，以生硬的語氣道：「臣拜見皇上。」
拓跋浚不動聲色地看著睽違將近十年的郁雲壽，見到他英姿煥發的神采，以及赳赳武夫的氣概時，這一瞬間的激賞便超越了多年來所累積的不滿。
但他還是擺出帝王的威儀，質疑地詰問：「往昔朕請卿北上論政治，你幾番推托不肯，反倒在這大過年時間，持著木劍、披了戰袍上朝，不知居心何在？」
「孽臣這一身戎裝完全是想以真面目來覲見皇上，求福免禍的。」郁雲壽坦白地說，口氣仍然僵得很，但硬骨頭已懂得如何向前彎了。
「哦？你這身行頭像要上戰場打仗似的，根本是在觸朕的楣頭，又怎能為自己求福免禍？」
郁雲壽兩掌朝上地將長劍捧到眉宇間，鏗鏘有力地解釋，「此祥獸師比劍是當年太祖道武帝，統合我鮮卑八大部落，立邦建國時，賜予孽臣先祖的立盟寶物。孽臣今日只是想藉此劍來表明己身的立場，以及河東地區千萬勇士企望為皇上效力的夙願，並不是要觸皇上的楣頭。」（作者按：師比，鮮卑神獸，形狀似馬，聲音如牛哞。）
拓跋浚明知郁雲壽不是衝著自己來的，但心上還是鬆了一口氣。他覷了眼前的人一眼，想試試他的頸子到底能垂到什麼程度；若是垂過膝蓋以下的話，那他可要對眼前的人大失所望了！
因此，拓跋浚故意不下座取劍，身子往幾一靠撐著腦袋，冷嘲道：「十年的時間不算短，卿竟在一夜之間想通了。朕懷疑誰有這麼大的影響力？」
郁雲壽雙手捧著劍，極富技巧地說：「就是皇上特地下派給孽臣的『偽君子』。」
他故意不點破事情，好留點面子給拓跋浚。
拓跋浚當然瞭解郁雲壽裝傻的用意，不太領情地說：「如果你是專程為那個偽君子求情的話，就直說了事，省得捧著那根木劍；卿不煩，倒累了朕，得伸直脖子才能看到你的眼。平身，平身！」
郁雲壽得令這才放下長劍，「孽臣斗膽，請皇上能對竇宛父女網開一面。」
拓跋浚語帶刁難地說。「朕為什麼要對他們網開一面？」
「若少了他們，孽臣今日仍將執迷不悟。」
拓跋浚不悅地問：「你到底是服朕，還是服他們？」
「他們能讓孽臣對皇上心誠悅服，甚至五體投地。」郁雲壽在這時是完全放下了身段，「皇上是否曾要竇宛轉告孽臣一件事，只要孽臣能真誠順服皇上，日後若有困難，皇上會傾全力協助？」
「朕是曾這麼說過。」拓跋浚說完，下座來到階前，「怎麼？你是想以這事反過來要挾朕嗎？」
「豈敢！」話才說完，郁雲壽當著眼前的人蹲下身子，雙膝高跪在地上，仰視拓跋浚，「郁雲壽這一生只認定竇宛為終身美眷，請皇上成全，饒恕竇宛一命。」
接著雙手撐地就要把腦袋往地上敲去。
拓跋浚兩步上前，抬手及時攔住郁雲壽，低聲警告他，「萬萬別把頭垂到膝蓋以下，朕堂下的木板沒你河東王的額頭硬，敲壞了，你可得賠朕一塊新板子。起來吧！」
「除非皇上成全在下的請求。」
拓跋浚不耐煩地拉了郁雲壽起來，直率地拍了他的肩，目帶些微淚光，強顏訓道：「朕既然說了就會算話。倒是你看你自己，為一個女子就隨便亂跪一通，男兒膝下是有黃金的！」說完就將身子背轉了過去。
「皇上……」
拓跋浚倉猝地打斷他的話，「你能來此，朕很是寬慰，但你要我饒了竇宛一命實是多此一舉。竇宛本來就是朕找來喬裝成男兒的命婦，她完成了朕所交付的任務，朕賞她都來不及，怎麼可能會治她！瞧你們一個個窮緊張的樣子，難道是擔心朕有眼無珠，會看不出自己的愛卿是佳人嗎？」
「那麼皇上提拿竇憲是為了什麼事？」
「唉!真煩，憲公的事，朕剛才已跟永定公爵解釋過了，想知道原因，你找他問去。」拓跋浚這時回眸看了郁雲壽一眼，軟著氣道：「你的家人因為朕而死，朕現在則把你孩子的娘賜給你。雲壽，咱們之間就算扯平了吧！」