也難怪時墨全並不在意與她的這樁婚事，難怪……
「你很在乎時墨全？」斂住了笑意，邱海堂用著正色目光定定注視她。
這一刻，她居然笑了，笑得淒切慘澹，彷彿他說了句可笑又可悲的話。「在之前我根本沒見過他，如何在乎？」
寒風刺骨，她的笑比這道冷風還要來得更冷，他不覺打了個冷哆嗦。
「那麼你在笑什麼？」
「我在笑……『天壤之別』這四字，原來是這麼用的！」語氣倏地一沉，陰鬱的眼轉黯，唇角的笑亦斂，哀痛逾恆的心……無從癒合。
彷彿看出她受創甚重，他竟不忍心再去傷害她絲毫，這個始終倨傲、始終倔強的霍語瓏，在經歷了一連串的打擊後，露出了最痛苦的表情，卻不曾為任何人、任何事，掉過一滴不爭氣的淚。
她靜靜地坐回階梯上，垂下的眼睫遮住空洞的瞳眸。
邱海堂一時愕然，亂糟糟的思潮裡揉進無限的憐憫與不明情像。
「……對不起，如果我說錯了什麼，我向你鄭重道歉！」這是他現下惟一能做的補償。
她閉了閉眼，像在眨掉眼中那抹傷痛。「你沒有說錯，錯的是我，我不該自以為是、不該仗勢欺人、不該有恃無恐的欺壓別人、不該瞧不起老百姓、更不該端架子讓服侍我的下人不好過，總而言之，我是無藥可救。」
聽著她的懺悔，邱海堂不明就理的胸口一熱，握緊了雙拳，微微感到激動。
他是在幹嘛？明知道她已經脫胎換骨，不再是從前的「刁蠻千金」，還說這種話來刺激她，實在太可惡了！
張口欲說什麼，在看到她悲傷蒼涼的神情時，卻又打住。
「如果我不曾惹得天怨民怨，或許我還能待在霍府做千金大小姐，可惜，我連自己的名譽都給賠了……」
腦門轟地巨響，全身血液凍結，他難以置信地瞠大眼，濃眉瞬間聚攏。
在他青天霹靂的時候，附近驟然點燃施放的鞭炮煙火，劈哩啪啦漫天作響。
新的一年，就在無言中轟烈來到。
棚外鑼鼓喧騰，萬眾期待的獅舞在排山倒海的熱鬧掌聲中開演。
首場戲碼「醒獅引仙歸深山」，引喻住在天庭的仙人舞到人間來，醉沉在酒氣當中不歸天庭，大感棘手的天庭乃指令獅子帶回仙人來，於是獅子降到人間。
此舞輕鬆幽默的描寫為將醉醺醺的仙人帶回天庭所下的苦心，獅子細膩的表情與無可言喻的味道，乃是此舞的物征。
接連幾天，獅團轉移陣地到每一處廟會前演出，睡獅、獅翻身、探門聯、踏七星、踩八卦、獅過橋、桌上功夫、桌上探井、獅切血、咬水果、撿紅包、咬青、獅接禮、拜廟、四門到底。
直至年節過去，所有的表演也告一段落。
在榻上安躺數天後，東晏芷顯得蠢蠢欲動，雖然傷口未癒，但她已經不耐地想下床走動。
霍語瓏一見，蹙眉地伸手按住她。
「你想害我被團主罵嗎？他交代過不得讓你下床。」
「我不是廢人，再這麼躺下去會瘋掉，無名，你讓我下來走一走，我保證不出房間。」眨著水汪汪的一雙美目，東晏芷可憐兮兮地哀求著。
「萬一正好有人進來呢？」並非她鐵石心腸，只是她不願自找麻煩。
「誰要進來都得先敲門，到時我再躺回床上就是。」
「不行，我不答應，你還是躺著吧，否則這責任我承擔不起。」
「無名……」東晏芷完全沒料到她會如此斬釘截鐵的拒絕自己，一時倍感錯愕地愣住不動。
霍語瓏神色淡漠地將床被拉整，然後走回圓桌旁的椅子坐下，試縫著一條黑色袖帕。
「無名，你怎麼了？從我受傷以後，你就變得好奇怪，你……」
「不要說了。」她冷漠打斷。
「如果你有心事應該告訴我，我們是好姐妹呀。」東晏芷不明白她何以轉變如此巨大，雖然她總是緊閉心扉，但也不似這回的冷酷無情。
「我什麼都不想說，你好好休息。」但她仍是頭也不回地答。
「……無名，我是不是做錯了什麼，讓你開始討厭我？」即使她已擺出了拒人於千里之外的態度，東晏芷還是耿耿於懷的窮問不捨。「可是你知道嗎？這些天我躺在床上想了很多事情，說出來也不怕你笑，我……我很喜歡海堂哥，就是不知道他心裡有沒有我，雖然他對我很好，但總覺得只有兄妹間的那種情誼，我很想問他喜不喜歡我，但是我一個女孩子家，又怎麼問得出口？」她苦惱地搖頭，卻沒注意到霍語瓏乍聞此事時，雙肩陡地震了一下。
「自從你出現了，我覺得非常開心，有個人可以傾訴，事事就用不著放在心底了，我也想請你幫個忙，代我去問問他的心意……」
霍語瓏鎮定而從容的轉過頭，一瞬也不瞬地望住嬌怯的東晏芷。
「我不會去問的，因為我是個外人，這事我插不上手。」冷靜而毫無轉圈餘地的話，讓東晏芷熱切的心驟時冷卻。
「無名，你連這點忙都不願幫我了，為什麼？我做錯了什麼？」
「你沒有做錯任何事，你只是不瞭解我的個性，沒有人可以勉強我做不願意的事，即使是你也一樣。」
「難道我這麼挖心掏肺的對你，也不能改變你絲毫？」從沒想過善意真誠的對待，換來的只是一句：即使是你也一樣！
「對不起，我不會說漂亮的婉轉話，我也沒有惡意，你真喜歡他，就親自告訴他，好過我一個外人幫倒忙。」
東晏芷深吸口氣，一臉醒悟地輕咬下唇。「我明白了，我會照你說得去做，不會麻煩你的。」
這麼做太殘忍了嗎？霍語瓏捫心自問。
然而，都已經決定了離去，又何必徒惹塵埃？
時候到了，是該走了。
毫無留戀瞥下雲淡風輕的一眼，踏上舊時路，朝著城外的風雪而去。
那一夜，她也是這麼走的。