雪已經停了，他們卻還佇在這兒。
邱海堂知道她已冷得抖顫，因此快速抱她上馬，韁繩一勒，雙腳一夾馬背，呼喝著奔馳出去。
找了家小旅店投宿，他要了兩間相鄰的廂房。
一路上她都沒開口說話，沉默使她看來心事重重、落落寡歡，眸光是兩潭清泉，裡頭波瀾不興，像靜止的水面。
店小二送來了些饅頭小菜，邱海堂在桌旁坐下，看著她毫無起伏的神情，不免微皺眉心。
「你在想什麼？」
這一刻，驟見她黑眸裡閃爍著一道不冷不熱的光芒。
「你來找我的事，大家都知道了嗎？」
「嗯，我告訴他們我不放心你，所以就追過來了，我想你也無處可去，這逸水村是你肯定會落腳的地方。」
她咬住下唇。「……你對我瞭解有多少？這麼莽莽撞撞的追來，值得嗎？」
邱海堂放下原本拿起的箸筷，雙眼亮熠熠，那亮度溫暖而深邃，鎖定她雙瞳裡的幽熾銳光。「你是對我沒信心，還是對自己？」
她試著逃避他灼熱的目光。「我會離開霍府就是因為自已做出敗壞門風的醜事，難道你不在乎？」
「那不是真的吧？我壓根兒不相信你這樣的個性會做出那樣的事。」
「不管是不是真的，人言終究可畏，你還是離我遠一點吧。」
「你在怕什麼？我不過是個舞獅團裡的小人物，只要不讓人知道你的真實身份，誰會說閒話？」
「邱海堂，我想你誤會了，我和你是不可能的，我從來沒有為你動心過。」咬完下唇改咬牙齦，她已經釐清了崩壞離析的思緒。
「我知道，但那又如何？只要給我一點時間，我會證明……」
她總是不讓他把話說完。「不用證明，我會離開就是這個原因，你太奇怪、太奇怪了，讓我根本沒辦法再待下去！」
空氣有幾分鐘的凝結與靜謐，直至邱海堂故作鎮定地抓起冷掉的饅頭遞到她面前。
「別說這些，先填飽肚子吧。」
「我不要吃。」她冷淡地撇過臉。
「沒關係，那就先放著，等你晚點想吃再說。」
「說了不吃就是不吃，你要不就端回你的房裡，否則就請人來收走！」不知為何，舊時難纏的壞脾氣一湧而上，她拍著桌子激動嚷道。
邱海堂怔愣著不動，彷彿從她倨傲的眼中，又看到那個刁蠻千金的影子。
四年前，她也是以這姿態出現；四年後，她隱藏的性子裡仍不改本色。
「我懂了，你是想打退我、考驗我，是嗎？」他的理智卻不斷在為她找借口，好安撫自己內心的不安。
「不是、我不是！」她氣極發抖。「我也不會回團裡，就算餓死在街頭，也不跟你這個莫名其妙的男人回去！」
這一秒，他的心如遭到千萬馬蹄殘忍的踐踏，面色鐵青而僵硬，心中某根弦忍無可忍地被激怒了。
「好、很好！果真是江山易改、本性難移，我看你也不適合在街上乞討，不如還是厚著臉皮回霍府繼續當你的千金大小姐，也省得我代替了你原本的下人受罪！」
「你！」她萬萬沒料到他翻臉比翻書還快。
「哼，原來刁蠻千金處理感情的手法也是如此草率，不喜歡就不喜歡，覺得莫名其妙就大聲說出口，你從來不怕傷了別人的心，也不覺得別人對你好必須感激，既然如此，算我邱海堂犯賤，惹上你這莫名其妙的刁蠻千金！」他倏地拍桌站起，旋身便朝門外走。
「你……等一等！」潛意識逼她這麼一喚，人也在瞬間奔到門邊。
她到底在做什麼？
到底、到底在想些什麼？
「對不起……對不起……」連串歉疚喊出，她突感無力地跪在地上，掩住臉，什麼都管不了了。
邱海堂震動地看著她，無法阻止自己的軟心腸發作。「沒事了，都沒事了，是我不該對你凶……」他蹲下身去扶她，將她深深攬進了懷裡。
想哭，卻哭不出來，霍語瓏只能任性地依在他的胸膛裡，暫時不去想那些煩人的問題。
事情發生得太快、太突然，就像今早才刮著暴風雪，中午卻驟然轉晴。
沒有半點預警，沒有一點跡象，什麼風吹草動都看不出來，如今，她愛了十多年的心上人，卻親口告訴她，他愛上了另一個女人？
聽著他娓娓傾訴著心中滔滔不絕的情感，東晏芷也任自己心中的情感片片瓦碎，強烈的痛楚有如潮來潮往，一波接一波，卻又不得不佯裝若無其事，微笑著分享他的喜悅。
喜悅？
愛上了這個刁蠻女子，真有這麼值得喜悅？
是的，她不甘心，她好不甘心！相處了十多年，卻無法博得他的歡心，進駐到他的心房裡。
而無名……不，而霍語瓏，卻輕易地奪走了他的愛，在她未曾察覺的時候。
情何以堪，真是情何以堪！
「我想過了，等我存夠錢，就帶著她找個地方安定下來，做點小生意，過著和平常人一樣的生活。」
邱海堂的熱情似火山爆發、也似海水高漲，彷彿他已經按捺了太久、等待了太久，因此迫不及待想付出所有去愛一個人。
「海堂哥，」看著他臉上過度興奮的模樣，東晏芷的心何止絞痛。「你……你確定她也喜歡你？」
「至少她沒有拒絕。」他很快地說，頗為自信地抬高下顎。「晏芷，你對我應該也很有信心吧？雖然我不是什麼有錢公子哥，但最起碼，我相信只要努力，我也能帶給她足夠的幸福。」
「我不明白，」她鼻頭一酸，卻不得不強忍住滿腔淚水。「之前一點徵兆也沒有，你對她的感情，不覺來得太快了？」
「你說得對，是來得太快了，豈止你不明白，我自己也惶恐了好久，總覺得不太真實，像做夢似的。」說著，邱海堂不禁莞爾一笑。「想起一開始和她水火不容的樣子，如今我卻為她著迷，這的確是件荒謬的事。」
「那麼，你有沒有可能只是一時的鬼迷心竅？」