「嗯，」因為看不到她，所以格外擔心。「已經好得差不多了，多虧你的幫忙……你呢？你還好吧？」
「我好得很。」她語調持平的答，腦子裡正努力忘掉自己曾伏在他身上睡覺一事。
火光再起，兩人都鬆了一回氣。藺明爭穿回了上衣，稍稍運轉內功，讓筋骨暢通，順便驅散睏意。
「現在不曉得是什麼時候。」
「快中午了。」
她毫不考慮的回答，讓他相當吃驚。「你怎麼知道？」
「直覺。」瞥他一眼，覺得他過於大驚小怪。「你可以不必相信，說不定我說得不對。」
他知道她並非隨口胡謅，也深信她絕非凡夫俗子；跟了木老前輩整整二十個年頭，怎可能只是一介平凡女流？
「有什麼打算嗎？」她突又開口，將他遠離的思維扯回。
藺明爭沉吟半晌，黑眸迸射出一道犀利光芒。「我在想，是不是該離開這洞窟出去決一死戰。」
「也該是時候了。」木蕁織理所當然的點頭起身。
「不，你留在這兒，我不要你跟我一塊冒險。」他立刻厲聲喝道，表明自己的立場與決心。「雖然這是我與司徒昭葛的私人恩怨，但只要你與我一同出現，他便會連你一塊索命。」
「我留在這兒做什麼？」她冷然拒絕，難以認同他的好意。「等你們火並完再出去收你的屍嗎？」
「無論什麼事我都願意聽你的，因為你是我的救命恩人，但這回，無論如何請你聽我的，我的命不值錢，而你卻是木老前輩的單傳弟子……」
「你真的很討人厭，你知道嗎？」木蕁織不客氣地打斷他。「命是我自己的，只由我自己操控，你所能主宰的，也只有你自己那條爛命。如果你怕我與敵人正面迎戰會拖累你，那麼你放心好了，即使是死，我也不會怨你，你可以不要管我，專心的殺了那個叫司徒昭葛的人。」
她的思考邏輯和他的完全不同，當她瞪大眼以不容實喙的字句迫他妥協，他竟不得不臣服。
「你——我實在不值得你這麼做！你要我怎麼說才好？」咬緊牙根，他又氣又惱的皺起兩道濃眉。
「我不是為你，請你記清楚了。」簡單回答，漠寒的神情再無半點溫度。
藺明爭無奈低歎，也為這接下來要面臨的拚死一戰感到憂心忡忡。
老天爺，我已不求你憐憫我這該死之人，但求你眷顧她，讓她好好活下去，畢竟，她是不該死的，尤其，不該為他而死……
眉月斜掛在樹稍之上，掩映著十幾棵參天古桐。
四外群峰聳秀，浮雲出岫，空氣裡卻嗅得著肅殺氣息，料峭寒意在樹林裡化為冷風流竄，刮起枯葉片片。
在這孤獨島嶼的方圓，不時可見黑衣人來回走動。十天過去，司徒昭葛果真還不死心。
他知這草廬裡有鬼，便放把火燒了它，炭黑色的土地露出了一截光潔的石板，才發現石板下暗藏玄機，還命人跳下去探個究竟。
怎料這一跳直入黑不見底的池潭，冰寒徹骨的低溫凍得四肢無法正常游動，當場溺斃。
但也因為這樣，他十分清楚藺明爭還活著，且被個了不得的奇人所救，現下就躲在這深谷某處療傷。
既然如此，他更沒理由收隊，只要把這山谷密密實實地封住，一有風吹草動，便能順利輕取勝利，定要讓藺明爭一命嗚呼。
「嘩啦！」
水聲乍現，兩道人影自瀑布後頭飛縱而出，這短短一瞬，幸好沒有引起任何注意，瀑布浩大的聲響巧妙掩蓋他們的出現。
藺明爭心底明白，木蕁織口中所說的「功夫底子」，絕非只是體力過人那般簡單，瞧她配合著自己的速度一併衝出落瀑，不疾不緩的無聲落於地面，可知她的輕功不亞於自己。
兩人衣衫只濕了一點，在稍微斂整後並無受寒之慮。為了在這月夜中不至於離散，藺明爭伸出手掌，直勾勾地望住了她。
從他眼中讀出了訊息，她將手托付到他的手心裡，一個緊握，同時收縮了兩人的心臟，這刻，他們是命運共同體。
緊接著，藺明爭邁開大步，帶著她一陣急奔，足尖輕點躍上枝頭，一連幾個起落，在林間疾躍奔走。
但也如同他所臆測的，來自四面八方的危險已經臨到。
縱目一望，驟見三縷寒光朝面門射至，藺明爭雙眉陡豎，右掌吐勁，將襲來暗器一舉震飛。底盤跟著下沉，拉著木蕁織一同橫飄落地。
「了得、了得，夜視的能力果然了得！」
伴隨聲音出現的司徒昭葛，臉上照舊爬滿枝節般的駭人紫斑。他嘻嘻地笑，那笑聲迴盪在淒冷夜風裡，顯得格外陰森。
「喲，我有沒有眼花，你怎還帶了個姑娘呀？」他怪叫，目光淫惡，笑得更加狂妄。「好樣的，曉得我的胃口呢。既是如此，這回會讓你死得更痛快些，嗯……例如，廢了你手腳，讓你眼睜睜的看一堆男人輪流強姦她？」
「住口！」藺明爭憤恨冷酷地斥喝，不自覺的握緊拳頭，卻忘了他的一隻手還握著她的。
四周已有愈來愈多的黑衣人包圍，他的心直往下沉，但鬥志卻為之激揚。
木蕁織面無表情，不覺得害怕，也不覺得恐懼，以局外人的目光環掃週遭的人事物，至於司徒昭葛那下流無恥的一番話，只讓她更加確信這人非死不可。
「瞧瞧，你還手無寸鐵呢，咱們還要不要比劃比劃？」司徒昭葛故作好心的丟了把刀到他腳前。「來，大爺賞你這把刀，咱們公平決鬥。嘿嘿，當然不是一對一，而是十七對二。」
藺明爭正踟踢是否有撿起的必要，她卻低聲說道：「別撿，刀柄有毒。」
由於她的阻止，他放棄了使用兵器，然一想到必須空手與司徒昭葛對戰，心裡不免有些戰戰兢兢。
凌空一聲長嘯，司徒昭葛劈著快斬大刀的身子已然欺近，藺明爭立刻鬆開抓著她的手，決心放手一搏。