「喂，小朋友們！」
到了這群孩童的面前，她擺出最為親切和藹的迷人笑容與他們打招呼，並擠在他們之間蹲下來。
「你們在玩什麼呀？」好奇地看著散落一地的彩色圓石，她摸摸身旁一個被泥巴沾了滿臉的小男童。
「我們在玩彈珠。」看著這個漂亮大姐姐的燦爛笑臉，小男童揚起稚真可愛的笑臉高聲回答。
「看起來好好玩哦，哇……這些彈珠真漂亮，都是你們的嗎？」
「這個、這個、這個、和這個都是我的。」小男童興致勃勃，如數家珍般的一顆顆指給她看。
「那你呢？」秋漾影再去問身邊另一個小男孩。
「我的是這邊這五顆，大姐姐，我口袋裡還有很多哦！」頂著癩痢頭的小男孩獻寶似的朗聲說。「真的？好好哦，大姐姐一顆都沒有呢。」
「大姐姐，我們一人分你一顆的話，你就有很多了。」
「哇……」秋漾影靈機一動，想到了什麼。「你們真好，可是，大姐姐不需要這種東西呢。」
「那你需要什麼東西呢？」
「我只想問你們一件事，你們知道的人就說，好不好？」
「好啊好啊，大姐姐問吧。」他們一個個反應熱烈地點頭。
「這件事發生在好多天以前，所以你們要仔細想想喲。」秋漾影娓娓道來。「就是在上上個月初的時候，有天晚上發生了一件很恐怖的事，有個很漂亮的大姐姐來這兒拜拜被人給抓走，你們有沒有聽說？」
小孩子們全一臉茫然地你看我、我看你，露出無知表情。
「你們都住附近吧？應該多少有聽自己爹娘提過啊，這可是件大事呢。」
眼見他們都不曉得這事，秋漾影不禁怨歎自己挑錯了人問。
「好吧，不知道就算啦，我還想說……」
話說一半，她發現對面有個寬額白臉的小男孩怯生生地舉起了手。
「怎麼，你知道些什麼嗎？」她驚詫地忙問。
「……嗯……」
男孩剛點完頭，秋漾影已經飛也似的衝到他身邊，搭著他肩頭急問。
「快說快說，你聽到了什麼？」
「我……」男孩有點臉紅。「我不曉得那是不是你說的那位大姐姐，但她長得很漂亮。」
「真的？是你親眼看到的嗎？」她喜出望外地瞪大眼。
「嗯……因為我們家就在那裡而已。」他用細小的手指了個方向。
「然後呢？然後呢？」
「然後那個姐姐被抓走的時候，我還跑去跟爹爹說，但爹爹叫我別胡說，趕快上床睡覺。」
「你有瞧見那些抓走她的壞人嗎？」
男孩想一想，皺起眉頭。
「他們……都穿黑衣服，有好幾個人。」
「往哪個方向走，你記不記得？」
「嗯……好像是那邊吧。」男孩的手比向北方。
「北邊？你確定嗎？」
「嗯。」男孩沒有猶豫的點頭。
「謝謝你!」秋漾影高興地抱緊了男孩的瘦小身軀。「你至少提供了一個小小線索，真是太好了。」
男孩的白淨臉龐整個漲紅如蘋果，不好意思地搔搔頭垂下臉來。
於是當路寒袖踅回來時，看到的就是秋漾影緊摟著一名七、八歲小男孩的景象，他的嘴角又開始抽搐了。
「秋、漾、影!」
抬臉見到他那張陰鬱的臉，她好開心地跳了起來。
「嘿，有好消息哦!」
他兩手交叉在胸前斜睨她。
「嗯哼，你倒說來聽聽。」
「我曉得那些黑衣人朝哪兒去了。」
「是不是朝北邊去了？」
「咦？」她一愕。「你也知道啊？」
「隨便問問也有一堆人知道，你當我傻瓜嗎？」
「既然這樣，就算咱們倆都找到了好消息嘍！」她還是笑容可掬。
「這算什麼好消息？光知道那些人朝北邊去根本稱不上是個有用的消息。」
「怎麼會不算？」秋漾影不以為然地摸著男孩的頭。「咱們可以朝北邊找起啊，你覺得這消息一點用也沒有嗎？」
「怎麼找？北邊的範圍這麼大，你倒說說看要從何找起？」
「所以我說你的腦筋不機靈。這些劫匪分明不是城內人，咱們若要出城找也得有個方向，如今知道目標在北方，雖然還是太過籠統，但最起碼可以先出城朝北走，沿途再問人啊。」
聽她這麼一說，路寒袖微微怔仲，察覺這丫頭的腦袋還挺受用的嘛！
「但是，如果我們什麼都不知道就貿然出城找，不曉得要花上多少時間。」
「這事本來就不容易，要不葉勝天也不會找不到人幫忙找了。而且你在接下這棘手事的時候也早該想到，不是嗎？」
「我……我只是……」
「我知道你缺銀子花用，這個你可以不必再解釋。所以我要提醒你，你既然收了錢就別妄想這會是件輕鬆差事！」
「不用你說我也知道，但我希望可以萬事俱備再上路。」
「喔，那我看你得等上大半年吧，因為我們現在只有一條小小的線索而已。」她微聳香肩。
「這……」被她這麼一堵，路寒袖簡直啞口無言。
「好了，大姐姐要走了，你們慢慢玩喔。」秋漾影笑瞇瞇地與小朋友們揮手再見。
「大姐姐再見。」小朋友個個依依不捨地與她告別。
走出開元寺的範圍外，秋漾影窮極無聊地折了枝樹梗在手中把玩，這兒揮揮、那兒拍拍，不時仰望天際那些悠遊自在的雪白浮雲。此時那顆大火球暫時隱形在雲層後方，讓炙熱的高溫得到小小紓解。
幾隻小土狗趴在地上曬著暖呼呼的陽光，她頑皮地用樹梗搔了搔狗兒的肚皮，惹得狗兒汪汪大叫。
晃了一陣，她別過臉發出疑問：「喂，那我們現在怎麼辦哪？」
路寒袖悶著一張臭臉，兩道劍眉愈皺愈緊。
「算了！」他突然洩氣的吼了聲。
「怎樣？」
「反正沒得選擇，就朝北邊走。」
「喲，你想通了啦？」抿著唇，她暗自竊笑兩聲。
「不然怎麼辦？什麼線索都沒有。」
「你也知道沒線索的時候只能瞎蒙呀？」用手中樹梗拍了拍他的頭，她幸災樂禍地嘻嘻笑。