「你覺得很有趣嗎？」他惡狠狠瞪她一眼。
「對我而言，大海撈針就和撈金魚一樣有意思，只不過前者要花比較多時間罷了。」
「廢話少說。」他頓了頓，很不情願地詢問她的意見。「那我們現在該怎麼做才好？」
「先出城朝北走再說吧，我也不曉得。」
他頹喪的歎氣，嘴角無力地下垂，明白終究沒了選擇。
「看來也只能這樣了。」
「走一步算一步也不錯，就當在冒險，也挺有挑戰性的呀！」側著張明媚笑臉，她還是一派樂觀與開朗。
「你說得倒輕鬆。」
「像你這般緊張兮兮、小心翼翼才是自尋煩惱。人生在世不過短短數十載，何苦硬把一些麻煩事淨往身上攬？活著就已經夠累的了。」
路寒袖不以為然地斜睨著她。
「你還真有你自己的一套說辭。」
「那是因為我很早就想過這些問題呀。」
「很好，再聽你說下去，我頭又要痛了。」確定正北方向，他扶著重甸甸的一顆頭顱，毅然決然地踏上旅程。
「哇——好興奮哦，我就要離開我生長了十八年的杭州了。」尾隨在後的她不禁喜上眉梢嚷嚷道。「更不知道外頭的世界是什麼樣子，好期待哦！」
「江湖險惡，你最好不要抱有太美好的幻想。」他頭也不回的兜頭潑她一桶冷水。
「你這個人的嘴巴怎那麼刻薄呀？一點也不曉得憐香惜玉，我好歹也是個標緻嬌柔的姑娘家，哪禁得起你這般冷漠對待。」她故作淒惻哀憐的撫鬢說道。
路寒袖再不理會她的嘰嘰喳喳，加緊腳步出了北邑城門，和這待了不到三天的杭州在心底說了聲再見。
往前奔了一段路，忽覺耳邊過分清淨，一回頭，發現那丫頭還佇在那堵城牆邊發愣，心裡一時氣不過又踅了回去開罵。
「喂！你還在這做什麼？」
秋漾影忽地轉過身，清澈如水的眼眸楚楚眨動著。
「我要你保證。」
「保證什麼？」
「保證你會平安帶我回杭州城。」
他不悅地揚眉。
「我為什麼要向你保證？」
「因為……」
「因為什麼？」他有些不耐煩地問。
「因為我……」她踟躕地踢了踢腳下石子。
「怎樣你快說啊？」他耐心盡失，在她耳邊吼。
「因為我是個路癡！」
第四章 衰事降臨
連趕好幾天的路，他們今日總算趕在太陽下山前抵達一處偏僻小鎮。
說這小鎮偏僻倒也不全然是，由於位處交通要衝，每天途經取道的人不知凡幾，只是這鎮的居民日益漸少，除了外來客，土生士長的本地年輕人大多向外尋求發展，會繼續留在鎮內的多半是些老弱婦孺。
一踏進高朋滿座的茶館裡，絡繹不絕的客潮讓秋漾影與路寒袖等上了好一會兒，方才有了張乾淨桌子用餐。
店小二忙不迭先送上一壺剛沏好的香片，與一碟鹹土豆熱絡招呼著。兩人點了幾樣小菜與一盤肉包子後，秋漾影抽了雙筷子在手上搓動，骨碌碌的一雙大眼睜得圓滾，朝四周好奇地東張西望。
「你在看些什麼？」
「你瞧，這旁兒坐的人，可都是些江湖俠士呢！」
可不是嗎？瞧左邊那桌坐著四個高大強壯、背刀掛槍的中年男子，一個一身豹皮裝扮，一個吒髯怒目，一個形貌清瘦，還有一個面如冠玉、樣態冷凝，看起來深不可測。
再望向正前方那桌坐著兩個身著道袍的男人，一個白髮斑斑，但臉色泛紅，笑的時候屋頂都快掀了；另一個則禿了額發，臉色稍嫌蒼白，一副順長身材，笑談間頗為瀟灑爽快。
這些人談談笑笑、吃吃喝喝，言行間有著超乎常人的豪邁與不羈，正是她嚮往的武林人士，她多想融進他們的圈子裡，不一定要打打殺殺，但一定要結交很多講義氣的朋友。
淺嘗口熱茶，他神色平淡的深呼口氣。
「名人俠士又如何？」
「所以這些人走遍五湖四海，見過的世面一定很多!」
放下茶杯，他搖頭不解。
「但那又如何呢？」
「如果我能與這些人一一結識，對於我的俠女生涯定有相當助益。」她興高采烈的擊掌說著。
「當俠女有什麼好的？讓你這麼想一頭栽進去？」
「你不懂，自古以來女人就被規定要嫁人、要待在家裡相夫教子，但我才不喜歡這樣，要我過日復一日的單調生活，太可怕了，我寧可一輩子不嫁就在江湖裡走動，也好過守著一個男人過日子。」「你真這麼討厭嫁人？」
「那當然！要不我也不會想盡辦法要逃出家裡了。」垮著臉，她攤手做出個無奈的表情與姿勢。在路寒袖猶疑不定之時，店小二一一端上了熱騰騰的菜餚與一盤肉包子，秋漾影二話不說立刻拿了一粒。
剛蒸好的肉包子又香又可口，她張大嘴巴咬了半個，油亮的肉汁潤澤了她的唇瓣，只見她心滿意足的暢快喊道：
「嗯——好吃好吃，真好吃喲！」
一瞥見她難看又誇張的吃相，路寒袖用手微遮顏面，羞愧得簡直抬不起頭。
舉箸再夾了些菜蔬塞進嘴裡，再喝幾杯茶順順喉嚨，秋漾影吃得津津有味，哪像路寒袖早已倒盡胃口，完全吃不出食物的美味。
「你不餓嗎？」
「是的，我很飽。」他悶悶地答，卻看也不看她一眼。
「那……這肉包你吃不吃？」
「不吃了。」
「太好了，那我就全把它們塞到我肚裡嘍。」
也不過是幾個肉包子，有必要高興得手舞足蹈嗎？路寒袖放下筷子，只希望她能趕快吃完好走人，他實在不想再承受旁人的異樣眼光了。
突覺頂上光線被攔了大半，納悶抬臉，只見兩名年輕女子立在桌邊。一個身著黑色勁裝，頭綁黑色絹帕，一個外罩雪色及膝斗篷，下搭月白色繡花裙子，冷若冰霜的容顏，當著他的面，極不客氣地將一隻青布包袱咚地一聲放在桌上，冷眼睥睨坐著的兩人。