此刻，路寒袖的心情就像上斷頭台一樣的煎熬。這一拜，他不曉得還有沒有後悔的餘地。
怎麼辦？怎麼辦？這一連串的霉運簡直沒完沒了。
誰來救救他逃離這些噩夢？
第三章 噩夢連連
盛夏蟬鳴的正午，刺眼陽光熱情烘烤著整座城邑，烈日未曾阻退怕曬的民眾出門，熙熙攘攘的街道，熱鬧景況依舊如常。
而香火鼎盛的開元寺，正是葉紅萸遭劫持的地方。
進廟禮佛膜拜求箋的善男信女將整個走道、階梯、甬路擠得水洩不通，混在人群裡亦步亦趨的路寒袖與秋漾影，東張西望找尋著可能的蛛絲馬跡，沿途問遍各個商家小販，就是沒半點線索。
一路行來，路寒袖愈想愈是不對勁，一手支肘，一手微掐下顎，心裡不斷盤算，嘴裡唸唸有詞。
「不對……不對……不該是這樣的……」
「謝謝，不用找了。」剛買下一串糖葫蘆的秋漾影漫不經心地瞥他一眼。「什麼東西不是這樣的？」
「你想想，來開元寺的男女老少多得讓人寸步難行，那些綁匪怎敢在光天化日下明目張膽將葉紅萸劫走？」
「喔，這個我知道。」舔了兩口艷紅欲滴的糖衣，她突然發現了什麼新鮮貨，馬上靠攏過去。「哇好可愛的布偶，我要買一個。」笑容甜軟地綻出天真麗顏，並忙不迭掏出幾枚銅板買下一隻巴掌大小、翠綠色的青蛙布偶，咧大的嘴巴像極血盆大口，呆憨的模樣惹人發噱。
「喂喂！你是來逛廟會的嗎？」他湊近攤子，抓起另一隻粉紅色蝴蝶頻皺眉宇。「而且你都幾歲的人了，還買這種娃娃。」軟綿綿的觸感與飽滿的身軀，是絨布縫製的，裡頭塞滿棉絮。
「我喜歡啊，你管得著嗎？」她昂首輕哼，橫過他的身子繼續往前走，一襲粉紫色的絹裙款擺，揚起的黑髮逸出淡雅馨香。
望著她纖細窈窕的身形，路寒袖竟有些怔忡，才又急追上去。
「你剛剛說你知道什麼來著？」
「啊？」張大嘴咬著糖衣下的李子，秋漾影一臉不解地邊嚼邊望著他，左頰腮幫子因食物在口中翻攪而脹大。
瞧見她這副醜樣，路寒袖的臉都扭曲了。
「你……你可不可以文雅點？尤其是在大庭廣眾的，你這麼大口嚼食實在不好看。」
她揚起兩道秀氣蛾眉，將食物吞下喉嚨，接著朝他嫣然一笑。
「我喜歡啊，你管得著嗎？」
他憋著氣努力不去理會她再去咬另一顆李子。
「我是管不著。」頓了頓，又想起他的疑惑。「對了，你還沒回答我，你剛剛說『這個我知道』是什麼意思？」
「喔，那個啊，」秋漾影點頭，加快速度嚼著嘴裡的東西，一鼓作氣嚥下肚裡才說話。「因為那個葉紅萸不是在大白天被人劫持的啊。怎麼，葉勝天沒告訴你？」
「沒、沒有。」他呆呆的。「所以說，葉紅萸是晚上被人劫走的？」
「是啊。」糖蜜沾到了手指，她吮著指尖，嘟起的菱唇嬌艷紅潤，也像塗上一層糖蜜似的。
路寒袖實在看不下去，於是從腰際掏出一條白手帕遞到她面前。
「喏，這個給你擦。」
她偏過臉來瞥他一眼，立刻開開心心的接過手帕。
「哈，謝啦。」
「那你還知道什麼？」
「喔，我知道的不多啦……」停頓一下又道：「只曉得葉勝天很保護他這個獨生女，嗯……許是長得太過招蜂引蝶的關係，葉勝天處處限制她，不許這個不許那個，更不許她外出拋頭露面，連去廟裡拜拜都得挑晚上才能去，而且還偷偷摸摸的，活像在做賊。」許是慶幸自己有對開明的父母，秋漾影對這個葉紅萸的境遇十分同情，說的時候連連歎息。
「難怪我問了這路上的大小店家，都說沒瞧見葉紅萸被人擄走的情形。」握拳擊掌的他有些頓悟。
「一定的嘛，雖然我不曉得葉紅萸究竟是多晚才來開元寺，但根據我個人的聰明猜測，那大概也是接近凌晨了吧。」
用白手帕拭淨手指後，秋漾影將手帕捏成一團，順手扔進身後一處放置垃圾的竹簍裡。
路寒袖見狀大吃一驚，急忙轉頭跑去竹簍將手帕撿起。
「嘿，你有沒有搞錯啊？這手帕是我好心借你的，你怎麼沒問問我就隨手丟掉？」他咬牙切齒的大聲咆哮。
她駐足回首，他的指責令她不以為然的皺擰鼻子眉毛。
「那種爛手帕我家多得很，你喜歡的話我補送你一打便是，做什麼在這兒大聲嚷嚷？難看死了。」
但路寒袖氣壞了。他心痛難當的將手帕折疊整齊再放回腰間，神色憤懣的與她擦肩而過。
「喂！你這人度量真小，這樣就生氣了！」怔忡半晌，秋漾影忙追上去跟著他身側。「不會真這麼小器吧？」
他不吭聲，一徑地朝人群裡走。人在氣頭上什麼都顧不得，一個不注意便撞上個彪形大漢。
「嘿，搞什麼你！」留著一臉落腮鬍的黃臉漢子，氣呼呼地扯住他的衣領向上抬，雖然他個頭不高，力氣卻奇大無比。
才剛撞上人就被揪住襟口迫得沒法呼吸的路寒袖，瞪大眼踮著腳拚命掙扎。但右手才剛握拳擊出，立刻又讓對方扯住了胳膊，痛得他哇哇叫，接著才被甩手一推掉到石地上。
路寒袖負痛地揉著屁股抬起頭。
「你、你這個人怎麼這麼野蠻？連讓我說聲對不起的時間都不給就動起手來！」他恨恨地瞪著漢子，連續幾天的衰運已讓他的好脾氣逃逸無蹤。
「說我野蠻？」瞠大一雙銅鈴般的眼，黃臉漢子表情誇張地指著自己的太陽穴。「你曉不曉得我今兒個一整天犯頭疼來著？你這一撞，我的頭就更疼啦！哪還給你時間道歉？」
「你頭疼？」路寒袖從地上跳起來。「我頭才疼咧！遇上你們這些瘋子，我疼得比任何人都厲害！」「說什麼你?!」漢子上前兩步，墨染的大濃眉凶悍一皺，震耳欲聾的大嗓門引來民眾的好奇圍觀。「敢說我是瘋子？你想赴死，我鄺泉隋不介意送你一程！」左手按住腰際掛著的一柄大刀。