「清華哥，那些瑣事你就不要管了，你現在只要好好地養著身子，等我哥把那個什麼祁連醫仙請來，你就會好的。」謝木宛伸手端了碗粥放到他身邊的小几上。
「真要那麼容易請來，那還稱什麼仙？」謝清華有些不以為意地說：「生死有命，我早就看開了，只是，勞煩了大哥。」
「他呀，粗皮粗骨的，祁連山哪能難倒他。」
「大哥要是知道你這樣消遣他，不在那祁連雪山上氣得跳腳。」
「誰要理他。」
「唉，你這個當妹妹的……不過，我時時在想，你要是個男生，那該有多大的作為，謝家和泉州對你來說都太小了。」他直直地看著她，眼眸之中滿是對她的瞭然。
「要是我是個男生。」謝木宛長長地歎了口氣。為什麼一定要是男生才行呢？
她不能路見不平、不能參加科舉，甚至不能踏上海船，就只因為她是個女的。
「木宛，你怎麼啦？」謝清華看著她問道。
「哥，沒事。」展顏一笑，看到堂哥那憔悴的病容，她知道心中的這種想法，是絕對不能在他面前洩露分毫的，免得他又為她操心。「對了，陳子湛送了一支七葉三花的成形人參給你，我代你收下了。」
「這個子湛老是送人參給我，是要我把妹妹許給他嗎？」他打趣道。
「哥！」謝木宛直覺得臉上一熱。
「好啦，不笑你了，知道你志向高遠，不想太快嫁人。」
「只有哥瞭解我。」
雨個人有一搭、沒一搭地說著，直到謝清華精神不濟，這才散了。
謝木宛拎著食盒走到門外，小祿早在一旁候著了。
「小姐，我看見你在和清華少爺說話呢，我就沒進去了。」
咦，小姐怎麼都沒說話？啊——
「小姐，食盒還是我來拿吧。」
小祿貼心地伺候她。
「小姐，你怎麼哭了？」
謝木宛雙目一閉，滾燙的眼淚止都止不住地往下流。從一進這個房門，她就一直忍著，怕被堂哥看見、察覺到什麼。
她沒有告訴堂哥，其實她今早已經接到了大哥的來信，祁連醫仙果然不肯前來，大哥決定另訪名醫，做最後的努力。
不能告訴他，否則那僅存的最後一點希望也要失去了。
☆☆☆
謝清華躺在床上，一陣又一陣疼痛從各處經脈向他襲來，真令他撐不下去，如果不是身後有這些親人的支持，他可能早就放棄了。
恍惚之中，他覺得有人來到了他的床前。
「木宛，是你嗎？」他吃力地問道。
「心脈俱損，血行不良，拖到此時還真是一個奇跡。」有人拉著他的手，冰涼的手指扣在他的脈搏上，那脈動在安靜之中好像特別明顯。
有人在給他把脈。
「你是誰？」謝清華睜開眼睛，卻只看到一團黑糊糊的影子。
「給你兩個選擇。」那個人並未理睬他的問題，反而丟了個問題給他，「你是準備再拖上三個月死，還是給我當試驗品，死馬當活馬醫？不過，可能活不過三天。」
「對於我來說，三個月和三天實在沒有多大的分別，隨你吧。」
「好灑脫的人，真的不用再想想？」來人的身影輕輕一動，好像又離他近了幾分。
「浮生彷若夢，彈指一揮間，沒什麼好想的。」
「那我可就要帶你走嘍！」
「謝謝，姑娘。」這個人雖然刻意壓低了嗓子，可是那舉止中流露出的一絲溫柔卻瞞不過他，畢竟他從小就看著木宛做男孩子打扮，對此感覺也特別敏銳些。「那我可不可以留書一封給家人？」
「當然可以。」來人冷冷地回答，可是已經不再刻意地壓低嗓音了。
謝清華艱難地坐起來，自己磨墨、攤紙，他一向獨立，就算在病中，也鮮少事事假手他人。
好不容易寫完信，他拿出一樣東西塞進信中，壓在紙鎮下。宛丫頭，我要走了，你也可以好好想想自己要走的路了吧。
放妥信後，他抬眼一看，來人正用一雙亮晶晶的眼睛盯著他，末了，她說了一句，「病書生，我喜歡你。」
然後，他鼻子一香，就什麼也不知道了。
那名黑衣女子，收起了手中的瓶子，被黑紗遮住的面容看不到任何表情，「病書生，不給你用麻藥，怕你撐不過這段路。」
說完，抱過他輕飄飄的身體，從窗口一躍而去。
窗外正是夕陽西下的時分，最後一縷天光已經被漸降的黑暗所吞沒。
他們的身影像一張輕飄飄的剪紙一樣，飄上了院牆，隨著吹個不停的海風，消失在無盡的夜色裡。
☆☆☆
翌日
朝霞的光芒悄悄地灑進了謝家，正當大部分人都還沉浸在夢境中時，有一陣慌慌張張的腳步聲打破了這片寧靜。
「小姐，小姐，大事不好了！」小祿一臉驚慌地胞進謝木宛的房間。
房間裡此刻藥味瀰漫，謝木宛正蹲在地上，小心翼翼地守著火爐上的藥盅。
聽聞此言，她全身一震地抬起頭來，瞪圓了雙眼問道：「難道是堂哥的病又開始發作了？」
「不是，小姐。」小祿上氣下接下氣地說：「清華少爺，他、他……」
「他什麼？」謝木宛急忙站起來，連手中藥紙包掉在地上都沒注意到。
「清華少爺他不見了！」
不見了？！
謝木宛和謝家上上下下的人在最短的時間內，全趕到了謝清華的屋子裡，憂心焦急全寫在臉上。
「這是什麼？」剛從睡夢中醒來，此刻還有點衣裳不整的謝老爺，顫巍巍地從桌上拿起幾個封好的信封讀道：「堂叔、堂嬸親啟，木棟堂哥親啟，木宛堂妹親啟。」
伸手接過那封寫給她的信，謝木宛連忙展信一讀——
木宛吾妹，愚兄得遇奇人，所患之病有望治癒，愚兄決定離開一試，不告而別還望見諒。信內所附之物送你，天高水長，終會相聚。
她轉過身，背著正在各自看信的眾人，將信封裡的東西拿出來。
是堂哥的舉人名牘！