佟玉樹見妹妹無助的樣子，幫腔了，「等等，阿城，信蟬有事跟你說。」
雷干城看了眼表，嘴邊堆著歉意，委婉地說：「是嗎？真不巧，我跟一位畫商有約，現在趕時間。這樣好了，我另外找個時間打電話給信蟬，屆時電話上聊。」
他雙目轉挪到那對快要淌出淚來的眸子，禮貌地徵詢，「你說好不好？」
在佟信蟬能回話之前，佟玉樹及時插話進來，「何不讓信蟬陪你一起去也好有個伴？」
雷干城撤去了笑，冷冷眄了眼跟他唱反調的佟玉樹，「信蟬也許會覺得逛畫廊無趣極了。」
「不會。」她克制住自己的情緒後，說：「除非你不要人陪。」
雷干城沒答腔。倒是佟玉樹反應強烈，鼓勵地拍了他的臂，「他怕無聊，最喜歡人陪了，一定歡迎你的。」
雷干城也不跟他翻臉，挺紳士地往佟信蟬靠過來，要她勾著自己的臂，機械似地領她走入空曠無人的電梯。電梯下滑到一樓的這段時間，門是開了又關，人是進了又出，兩人的臂像飄在失重真空中的連環套般懸在角落，又像被人強搭在一起的蠟像人，無語地瞪著天花板，除非人挪，恐怕得僵在那裡麻上一輩子。
幸而樓就區區這麼高，到達一樓時，他們被一群急於湧入電梯的人給衝撞開來，此後他沒有再做護花使者的意思，她也不便露出弱不禁風的模樣。
走上大街，他不睬計程車，兩手插著褲袋慢踱到公車站前排隊候車，佟信蟬悵然若失地跟在他屁股後，想著他剛才臉不紅氣不喘地說趕著赴約分明是推拖之辭。
不及一秒，公車來了，他遵循女士優先法則讓她先上車，人雖多，但還是有兩處零散的位子可坐，只是兩人中間恰好隔了一條走道，以現在的情況來說，除了沒有劍拔弩張外，將那條走道說成楚河漢界並不為過。
佟信蟬見狀不免沮喪，真切感覺到他是故意疏通自己，不想公車走了一段路，當她身邊的乘客下車後，他又一刻不等地起身來到她眼前，要她往窗邊挪一挪，接著一屁股地緊挨著她落坐，默默無語良久後，他才輕喟一聲，謹慎地握住她的手隨意往他的心口搭。
她隨之顫了一下，五指處的餘震連帶觸動他的心。對於這個情況，她沒有啟齒問，他也沒有開口解釋動機，反正兩人之間的瞭解與關懷總是默默進行，十多年來各行其道，不求回報，除了你好、我更好掛在嘴邊敷衍別人，和她假裝張李如玉的那幾次外，兩人還是頭一回坐得這麼近，現下若撿一個人多的地方進行溝通，那真是要白白演一場荒腔走板、詞不達意的話劇給人看。
後來，是佟信蟬的肚子餓得拉警報，咕嚕咕嚕地打破沉默，也破壞了默契，以至於接下來的對話十句裡有七句是勉強軋上的。
「我今天回XX中學去了。」她說。
「哦！」雷干城將問號卡在喉嚨裡，狐疑則是掛在睫毛下的眼底晾著。
「去找當年你埋掉的那枚蛹。」
雷干城沉默好久，睨了身旁的她一眼，「什麼蛹？」
「蟬的蛹。」
他有埋過蛹嗎？雷干城想了一下，浮光掠影的記憶像是一場沒有開始也沒有結束的夢，虛渺得很。但既然她說有，大概是有吧。「結果你找到了嗎？」
「當然沒有。倒是有一隻雌蟬掉下來，摔死了，樹上的雄蟬嗤嗤地叫，聽來好不幸災樂禍。」
「那只雌蟬就算不掉到地上，雄蟬還是要照叫不誤的，這是天性。」
「說起天性，你知道蛹的英文專屬名嗎？」
「我一來不是外國人，二來不是昆蟲學家，區區小民我怎會知道？」他低頭扳開佟信蟬的指頭，注意到她龜裂的小指甲上尚有一小斑未清去的蔻丹，忍不住順手替她摳了摳，「來吧！就告訴我，我洗耳恭聽著。」
「這醜陋的玩意兒叫Nymph，時機成熟時會先探出腳來，拖著蛹殼爬出地面，然後順著樹根樹幹一路爬到枝頭，蛻變成蟲。很不湊巧地，希臘神話裡半神半人的少女也叫Nymph，實在不恰當。」
「半神半人的少女！」雷干城重複她的話，笑眼打量她，「那不就是精靈了嗎，精靈不都該是美麗難捉摸，陰陽怪氣又愛惡作劇的嗎？怎麼會不恰當呢？」如果有旁人以為他在講昆蟲唯美學的話，不用拉鈴就可以直接跳車了。
但佟信蟬太專注於如何跟他坦白自己欺騙他，以至於聽不出他是在挖苦她這只「蟬」
的童年，努力想把話題導回預先想好的軌道上。
「也不見得，有些精靈不僅長得醜，心也邪惡得很，專門扮成人樣來騙人。有一件重要的事，我得跟你解釋清楚……」
「那你還是別現在告訴我，」雷干城輕聲打斷她的話，隨即拉著她站起來，「因為我們坐過站了。」
十分鐘後，兩人在師大附近跟著購物人潮緩緩前進，佟信蟬沒吃午飯就跑出來，晃到現在太陽正要落下山，肚子早餓得慌，以至於經過一攤傳香的燒烤店時，頻回頭顧看。
雷干城停下腳步，走回那個燒烤攤，略過一些黑壓壓的頭對老闆叫了一聲揵0「小江！你這攤大排長龍，生意好得可從師大買到台大去了。」他也沒誇張，不以距離取勝，只是省了「學生」這個單位詞罷了。
小江嘴角叼著一根煙，瞥到雷干城，本是蹙眉煽風的臉馬上綻出喜色，回喊了，「大哥，大哥！今天你抽空來這裡，可見我這裡生意好，今是托你的福。」
雷干城掏出一張紙鈔，偷偷塞給小江的兒子，回頭對小江說：「兩份燒烤，一份原味，另一份超辣，我不趕時間。另外，這位小姐寄放在你這裡一下，我馬上回來。」說完低聲跟佟信蟬解釋他去買冷飲，留下她呆站在一旁看著小江幹活，見他把好幾串塗了又塗的超辣燒烤塞進袋子裡後，嘴也不禁麻起來。