「不，我比較喜歡靠在你肚子上。」他指了一下安妮懷孕六個月的肚子。
安妮有點生氣地擦起腰。「我家約翰已跟我講了好幾次，不需要你再提醒我。」
齊放遲遲不肯接電話，兩臂文風不動地交攀。「提起約翰，你們的婚前採購進行得如何了？」
「都很順利，唯獨欠一個付英國威基伍德皇家骨瓷組帳單的凱子。」安妮惡作劇地咧了一下牙。「我喜歡那組有壽桃且東方味很濃的Oberon。」
齊放擺出一臉荒謬，說：「美國共和黨黨員崇拜殖民帝國產品，信仰不虞誠哦！」
「彼此彼此，你儲藏室的大陸『青島啤酒』還不是堆得跟牆一般高。」
「我喝它，是因為合口味，管它哪一國制的。」
「我用盤子的原則也是如此。」安妮也還回一句。
「跟我提原則沒用，因為幫你買單的那個凱子不會是我。」他齜牙咧嘴，騰出一隻手要機子。「抱歉我得接電話。」
「早知你小氣，嚇嚇你而已。」安妮睨了老闆一眼，將機子放在他的手裡，轉身幹活去了。
「喂！哪位？我是齊放。」
「大忙人，讓孕婦等那麼久是不道德的。」於敏容開玩笑地說。
「抱歉，敏容。跟同事聊個天，耽擱了你的時間。大姊您身體可好，肚裡的龍種可安？」
「我們都很好！要別跟我唱戲。」
「有事嗎？」
「當然有，不然我不會這樣九彎十八拐的找你。我聽青雲說，你對我推薦給你的人選有微詞。」
「沒有微詞，我只是改變主意打算在本地找人罷了。」
「你當初不就因為不想在當地找人，才找上我的嗎？你說你希望你的助理化妝師安妮生產後能安心復職，代班人不會節外生枝搞把戲，才找上我的，記得嗎？少爺！」
「這我都記得。」
「那你為什麼說改就改，還不願意告訴青雲理由？青雲跟你稱兄道弟，是好哥們，他度量大得可以容下一隻暴龍，對你無賴的個性習以為常，但我可受不了。」
齊放不說話。
於敏容不放過他。「給我一個合理的解釋，我就不吵。」
「我覺得她太年輕，缺乏大型臨場經驗。」
「得了，先生，你是干創意的，找個新鮮一點的藉口吧！」
「大姊，我有我用人的標準，不需要找藉口，我也有我私人的理由不必強迫自己僱用任何人，尤其當第六感告訴我，她會製造麻煩。」
於敏容還想遊說。「相信我，這個女孩跟幾年前的雅珍完全不同。」
「我知道她跟雅珍完全不同。」
聽齊放篤定的口吻，於敏容這才有所警覺。「你認識她。」
齊放考慮了一下，才說：「見過，但談不上認識。」
「你怎麼碰上她的，青雲替你們引薦過嗎？」
「沒有。我跟她是在非正式場合碰上的。」事實上，她希望他多少透露一點消息，但他沒開口，她只好不請自來地問：「你還有話要跟我補充嗎？」
「沒有，即便有，也都是一些你不需要知道的事。」
「啊！過河拆橋了，實在不懂青雲為什麼能接受你這種霸道的作為。你知道那個女孩抱持多大的希望嗎？這就像大家說好要塔船，現在你一個不高興把槳一收，整船無辜的人都被困在江中心。你什麼時候才懂得多為別人著想一點。」
「敏容，我很抱歉自己出爾反爾讓你和青雲難做人。如果可以，我會再安排一次機會給她，但地點不會在北美洲。這樣好了，十一月巴黎服裝秀時，我請朋友招待她去巴黎觀摩幾周，一切消費由我負責，這樣行不行？」
於敏容沒說不行，但也沒說行。「你既然不要她去紐約。我當然也不能強迫你改變主意，至於怎麼將這件事收尾，我自己想辦法。只是你得記住，下次有麻煩，別來找我要人。還有，如果我生下早產兒，都是你齊大少爺的錯。」
對方氣呼呼的收線後，齊放無動於衷地將目光調往台上。
★ ★ ★
齊放端著一盤食物從廚房出來，坐在與電腦連線的數位電視機面前，正要觀看第四卷工作帶，電話鈴便響了。現在是深夜兩點零七分，只有太平洋那端天字第一號難纏的女瘋子才會緊抱著電話不放過他。這已經是他去中央公園慢跑回家後的第四通，與稍早前十通加起來，再來一遍可將三個「正」字疊在一起了。
他將叼在嘴邊的煙移開，輕往煙灰缸裡壓了兩下，順手拿起聽筒，話同煙一起不疾不徐地逐出唇際。「找誰？」用的是國語，料準來電的人只會有一個。
「找你。」女孩開口了，聲音聽起來頗沮喪。「你真的是不好找。」
「可別怨到我頭上，開了答錄機就是讓小姐你留言的。你為什麼不留言？」
「想聽你說國語。」那綾說得理直氣壯，一點部不為她騷擾人的行為而愧疚。靜了三秒後才輕聲道歉，「對不起，你一定在睡覺，我不該這樣吵人的，我這就掛電話，你回去睡吧！」
打了那麼久才接上線，還沒聊開她竟願放他走。她也真是看得開啊！「無所謂，我整晚都在工作，挺心煩的，現在有人陪著聊天也不賴。你怎麼聽起來很沒精神，不會又是在PUB裡釣了一個男人，通宵達旦玩瘋後、這下來跟我示威吧？」
她沒理他張口就損人的嘴，傷心欲絕地說：「紐約這一趟，我大抵是去不成了。稍早店經理來通知我說情況有變，要我別抱太大希望。」
「不成最好。」他冷言冷語地冒出一句。
「你一定很高興。我現在發現只要你高興的事，我大抵是高興不起來的。」
他不是高興，是鬆了一口氣。「我不是故意潑你冷水，反正你還年輕，有的是機會。」
「話是沒錯，對方為了表示歉意，說要招待我去巴黎觀光，還請我全程住麗池酒店。」
全程住」麗池酒店」！於敏容那個雞婆女人，當他是阿拉伯賣油郎嗎？這樣報復他！不過自己理虧在先，碰到這兩個女人只好忍氣吞聲地認栽。他語帶鼓勵，希望她會接受這項「先斬後奏」的安排。「巴黎好，這是千載難逢的機會，你應該去的。」