司徒夫人牽起她的手走向一座大宅院，但見樓台亭閣相間，說不出的富麗堂皇。她們繞到了宅院側面的角門，司徒夫人敲敲緊閉的木門。
門很快的打開了。門房打量著司徒母女一身的布衣荊裙，眼中帶著微微的疑問和好奇。這地方，向來就不是良家婦女會涉足的。
他問明了來意，進去通報後不久，便有一位艷麗的女子笑著迎向她們。
「哎呀，是司徒夫人啊！」
司徒夫人不安的點頭為禮。
女子的視線飛快的掃過司徒斌兒，眼睛一亮。「這位就是令千金吧？」她嘖嘖稱奇，「我第一次看到這麼漂亮的美人胚子，將來長大了不知道要傷多少男人的心哦！」
司徒斌兒不習慣她的審視眼光，低下頭，防衛的躲到司徒夫人身後。
那女子不以為意的笑笑，「進來坐吧。」
「不用了。我女兒就交給你了，希望你日後能好好的待她。」
「這是當然。」她轉身叫喚，不久一個僕沒打扮的人出來，交給司徒夫人一張銀票。「這是我們上次說好的價錢，你看一下吧。」
司徒夫人接過銀票，侷促不安的道謝，轉身躊躇的看著女兒。
「斌兒乖。」她摸摸女兒的頰，「娘要過一陣子才能來接你，這段時間你就住在這裡，她不會虧待你的。」
司徒斌兒恐懼的拉著她娘的手，察覺母親想拋下她離開。
「娘，帶我一起回去吧！」
「不行。」司徒夫人輕聲哄著她：「斌兒乖，聽話！」
「娘，不要丟下我。」司徒斌兒開始哭泣，不停的懇求母親，最後司徒夫人不得不甩掉她的手，掩面而去。
「娘！」
司徒斌兒想掙開那些箝住她的手卻不能如願，她聲嘶力竭的叫喊母親，小小的身子哭得哆嗦個不停。厚重的木門砰一聲關上，隔絕司徒夫人匆忙離去的身影，司徒斌兒的哭叫聲悲哀地迴響在華麗的庭院中。
日子一天天的過去，司徒斌兒日日翹首盼望，等待母親來接她回去的希望終究還是落了空。
不久，殘酷的現實告訴她，母親已將她賣給了這棟大宅的主人，而她所見到的那個艷麗的女人，正是擁有她的鴇母，人稱「晴姨」，她後來就改稱她為娘。
擁月樓，其實就是家妓院。
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自唐代後，狎妓冶遊蔚然成風，上自朝廷當權的顯貴，下至地方牧守、宦途潦倒的仕紳，以迄行商走販，都喜歡到煙花柳巷尋歡作樂。而秦樓楚館中的娼妓，一般都出身低微，鴇母們為了迎合士大夫，便教她們從小學習彈唱歌舞、琴棋書畫，因此有那麼幾個由於聰明美貌、多才多藝而聲名大噪。
司徒斌兒年紀雖幼，但實在是世間難得一見的絕色，加上出身書香世家，氣質出眾，容貌才學高出尋常佳麗甚多。所以當她到了十五歲正式掛牌接客時，早已聲名遠播、名聞遐爾，慕名而來的人不知凡幾，她輕易的就奪得「花中之魁」的頭銜，艷冠江南。一時富豪子弟、王孫公子、鄉紳達官紛紛遣人來說，要出千金娶她為妾，或為歌姬，但都被晴姨一一回絕。
司徒斌兒長大後更見奪目，擁月樓前常見車馬朝夕填門的盛況。司徒斌兒有時乘興才會見見客人，但她很少好顏相待，誰知她那冷淡的性子卻使男人更加的癡迷和趨之若騖。她的身價一日高過一日，晴姨樂見其成，並不急著把她的初夜許給任何人，以她的清倌之身，將來還怕沒有人肯出天價買下她的身子嗎？
依照慣例，所有的姑娘進了青樓就要拋棄自己的本名，另取名字，晴姨就曾問過她：「斌兒，你有沒有屬意的名字？」
司徒斌兒當時正倚著高幾在看一本詩集，几上放著一壺香茗。
她頭也沒抬的道：「就讓姨娘決定吧。我沒有意見。」
反正來這兒的人都是尋歡作樂，醉翁之意不在酒。何況處在風塵，迎來送往，十年、二十年之後，紅顏凋零，花謝人亡兩不知，不如就由晴姨隨便取個名字了事。
晴姨笑說：「我就知道你會這麼說。還是這副冷淡性子，一點都不理人。」
她認真的瞧著司徒斌兒，思索了一會後道：「你就像雲彩一樣的美麗、易變，就叫你『惜雲』吧！希望將來不管是誰得到你，都能珍惜你。」
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轉眼間，兩年就過去了。
擁月樓的姑娘都要在梳攏後才能分配一間房間，晴姨卻為了司徒斌兒破例。
司徒斌兒喜愛幽靜，晴姨就為她在擁月樓近太湖邊上臨水而建映香水榭，三面臨水，有曲廊通往大宅，透過精巧的漏窗，擷取外間景色，引進太湖的波光瀲灩。
聲名大漲後的司徒斌兒擁有另一項特權——她可以就來訪的客人，選擇見或不見。偶有不能得罪的客人或一擲萬金的富家公子來訪，而司徒斌兒拒見時，晴姨才會施壓。
這些前來尋歡買笑的客人，大都是貪戀她的姿色而曲意奉承、大量饋贈，不過是為了在她身上得到回報，但在眾多愛慕者中，也有一些談吐不凡的文雅之士或是高貴風流的王孫公子，司徒斌兒喜歡和他們相處時的自在愉快。
當然，不時也有仗勢欺人之徒，他們往往縱情調笑，恣意謔辱，那目光總是令司徒斌兒不快。那些人用眼睛剝光她的衣服，用潛在的傲慢表現自己的身份，污蔑她的冷傲不過是自命清高，實際上骨子裡不過是個妓女。司徒斌兒表面冷漠，但有時仍會被刺傷心靈，既然晴姨給了她選擇的自由，她就一律藉故推辭，毫不客氣的拒見那些人，因為她沒必要去受他們的氣。
晴姨常常勸她在所有迷戀她的貴客中，挑一個多金、老實、穩重的男人，將來好托付終身。妓女靠自己的姿色才藝取悅他人，一旦紅顏衰老，結局往往十分淒涼，如果不能找到一個好對象，在青樓終老是最最悲慘的一件事。