「這幾年美喬不是常常來找你？」
「她是來求助的？」他雙肩重重地垮下。「我從沒想過，我……我從未努力去體會過她的心情，我……」
「除了你，她還能向誰求助呢？」她輕撇了撇嘴角。「伯父、伯母根本不管，又或者他們壓根兒不曉得。」
「不！」他神色凝重。「我父母一直認為精神病是一種恥辱，為了不讓家醜外揚，他們極可能瞞住所有人包括美喬自己癲僩症的問題，又豈會送她就醫？」
「所以燒死我父母親的火若是美喬放的，也不能怪她嘍？」她的聲音已經從冷淡變僵硬了。
他心頭一跳。「小嫵兒？」
「我該找誰負責去？」她冷厲道。
「你冷靜點，小嫵兒。」他試著攬住她的肩，安慰她，卻被她一手撥開。
「你要我怎麼冷靜？」她咬牙。「我男朋友的妹妹居然是放火燒死我父母的兇手，而我卻不能怪她，因為她犯案時已心神喪失，就算我報警捉她，法官也會判她無罪。」
「對不起。」他歉疚地低下頭。「我不知道該如何向你賠罪，才能補償你所受過的苦，不過請你相信我，我會想辦法負責的。」
「你怎麼負責？」她兩手捧住臉哀嚎。
「我……」人命是可以賠得起的嗎？不！那是不可能的。
「我不怪美喬，在看過她發病時的痛苦後，我沒有辦法怪她。」淚水滲出她的指縫，一點一滴地滑落膝蓋，濡濕了她天藍色的長裙。
「小嫵兒。」在他臂彎裡的她因痛苦而顫抖，源源不斷的哀傷自那強制壓抑的泣聲中傳入他體內，他的心也在緩緩破裂滴血。
「嚴大哥。」她通紅的淚眼望著他。「我該怎麼辦？」
她的絕望化成一股惡寒，從頭頂竄遍他全身。「你別想不開。」
「我不知道。」她茫然低喃。「為什麼美喬發病的時候，你們沒人當成一回事？如果你們肯送她就醫，我爸媽是不是就不會死了？」
他想辯說自己不知道，但仔細想想，美喬是曾向他吐露隱情的，只是他一直未用心去體會。
「為什麼要這樣對待美喬？沒有辦法控制自己的言行，日日活在恐懼悲哀中，她也很可憐啊！」她喃喃念著。
「是我們錯了。」反省自身，他責無旁貸。
「精神病並不可恥，可恥的是將它們視若洪水猛獸，避之唯恐不及的人。」她厲言。
他無言以對。
「真正有錯的並非是那些患者，而是那些對精神病抱持錯誤觀念的人。」
他如遭雷擊。「小嫵兒，你……」
「我不恨美喬，真的。」一直溫柔望著他的眼神，在這一刻失去了溫度，徒剩冰冷。「可是我沒有辦法原諒你們，伯父、伯母，還有你。」
長串質問讓他僵如木雕。
她一寸寸地挪移開他身邊。「我知道事情不是你做的，但你的態度卻是造成此樁悲劇的原因之一，看著你，我就想到在火場中哀壕喪生的父母，我……我沒有辦法……」她搖頭，淚如雨下。
他伸手想將她捉回，但在接觸到那冰冷的淚滴後，四肢卻被凍住了。
「我不能再跟你在一起了，嚴大哥……」痛楚掏空了她的身子，此時的她，情冷心也灰。
他驀然想起那一日，他擁著她，構思著未來，他要向她求婚，與她共組家庭；他們的孩子一定會很可愛。
他要再買間房子，有庭院的那種，他要在車庫裡釘一個籃框，閒暇時就跟孩子一起打籃球，倘若她多生幾個，他們還可以玩三對三的鬥牛。
他一定會當個好丈夫、好父親，他想要……
「對不起，嚴大哥。」她深吸口氣，止了淚，卻止不住悲傷。「我不想恨你，無論如何我都不想恨你，所以我只能離開你，對不起，我們再也不要見面了。」她走了，慢慢地、一步步地離開他的生命。
他無能挽回她，只能睜睜地看著她的背影消失，感覺生命的某部分被她帶走了，剩下來的只是個不完整的個體。
「為什麼會這樣？」他一拳捶向牆壁，在上頭留下一個模糊的血色印子，一如他的愛情，光輝卻殘落。
※※※
眼望著月升月落，又是一個夜晚的消逝，嚴箴已經記不清這是他第幾夜的失眠。
總覺得他已逐漸忘記睡眠為何物，每回閉上眼，只有深刻的傷痛在心底發酵。
「又沒鎖門！」剛下班回家的潑皮行經二樓，瞧見裡頭的燈光，好奇推門查看。
嚴箴淡淡地看了大門一眼。「忘了。」
「因為你根本沒用心。」潑皮歎口氣，踱到他身旁。「睡不著？」
「失眠了。」他笑。
潑皮瞄一眼茶几上煙灰缸滿溢出來的煙屁股，曾為了某人而戒的煙癮又重新再犯，只有一個可能。「又在想小嫵兒？」
他聳肩，艱澀地揚起唇角。「大概吧﹗」
「為什麼不去找她？」
「她不想見我。」他找過很多次了，每回都吃到閉門羹，但那不是讓他洩氣的原因，真正使他無法再去找她的理由是，見到她因他的到訪而哀愁，令他心碎。
如果他的存在只會給她帶來痛苦，他何忍再去傷害地？
「所以你就放棄了？」潑皮大大地歎了聲。「拜託，平常你也不是這麼蠢的人，怎麼一面對感情就變呆了？」
「或許吧﹗」對於這段感情，他已不知如何是好。
見他如此心傷，潑皮仰頭看著天花板好半晌，淡淡的，一股似水哀愁磨出了喉。「我有男朋友，你知道吧？」
雖不知話題為何牽扯至此，嚴箴還是點了點頭。
「我很愛他、他也很愛我。他是個同性戀，但我不是，我是個女人，從小我就認為自己該是個女人，我想嫁人，與某個男人共組家庭，為他洗衣煮飯，為他生兒育女。」談到男友時的潑皮，一臉的甜蜜與幸福。
嚴箴瞧得好生欣羨。「你一直那麼努力，你一定會得到幸福的。」
潑皮噗哧一聲笑了出來。「你還是不懂，我不是說過了嗎？他是同性戀，他只愛男人，倘若我變成了女人，他就不會愛我了，而我今生最大的願望卻是變成女人。」