獨角獸立起耳朵，明亮的眼一瞬不瞬地盯著他。
翼幽然歎息，「你也想告訴我一切不過是場夢嗎？」
☆☆☆
莊周夢蝶。無淪是莊周的夢，還是蝴蝶的夢都會在睜眼的一瞬消失殆盡。
昨夜吹著涼爽的夜風趴在台上窗沉沉睡去，今晨睜開眼，夢中的少女和獨角獸統統消失不見了，取而代之的是侍衛隊隊長盈滿激動的眼睛。
滄煌屈膝跪倒在地，親吻他的衣襟。「王，我來接您了。」
翼坐直身，清晨明亮的陽光灑滿年輕的面龐，於是他微微瞇起眼。
夢，終於醒了——窗外竹竿上晾著的衣物和屋裡桌上擺著的水果都是夢的殘骸，夢的靈魂已經消失，他也該清醒過來了。
露出一個無所謂的笑，翼轉頭看向忠心的侍衛。「今天是何時了？」
「十一月五日。」滄煌回答。
他滿意地點點頭，攤開手掌。「我們走吧。」
四周的景物——簡陋的木屋、木桌、晶瑩的水果，搭在樹杈間的竹竿等等所有和那場夢有關的東西，全部因這句話而逐漸淡化，最後消失在空氣中，彷彿從來沒有存在過。
溫潤的陽光將翼完全納入懷抱的瞬間，金色光芒以他為中心，忽如浪潮般燦湧散開。一身明亮的少年頎長的身形迅速抽長，與此同時暗色「玄」字印緩緩浮出額頭，迸發出強光後逐漸浸回肌膚，及肩短髮也在這一刻蔓延成黑亮的小瀑布，蜿蜒至腳下。
跪倒一旁的滄煌凝視著渾身金燦發光的主子，忘了呼吸。
那就是玄武神祇的成人儀式，簡單而隆重。
這一天是光明歷二二一年十一月五日，玄武翼的十六歲生日。這一天，小少年長成大人樣，正式繼承了北方之神的位置，成為玄武王。
夢在這一天殤去。
第三章
光明歷二二一年十一月，第三十七代玄武王正式繼承神力，成為北方之王。同年十二月，玄武城迎來了近千年來歷史最長經歷最慘烈的一場惡夢。
年輕的玄武王率一小隊死忠侍衛隊直搗皇城，在位僅一周的遲墨負傷逃亡，皇后幻紗於臥室懸樑自盡。面對至親的屍身，甫成年的玄武只是拋下淡淡的一瞥便轉身離開，下令此宮永遠封閉，並布下「入禁地者魂飛魄散」的黑色詛咒。
於是，玄武城後宮成了埋葬第三十七代玄武少年時光的龐大墳墓。
偽王畏罪潛逃，其餘黨自然不得善果，尚有悔改之意的發配四國邊境，永遠不得返回玄武國，頑固抵抗者——殺無赦。看似無情的王令一下，朝野上下頓時激起一片呼天搶地的悲鳴。下錯賭注的亡靈流著眼淚，咬牙切齒地盤旋在大殿當中，長久不肯離去。
一身緞黑的玄武翼站在王座前。諸多張牙舞爪蜂擁撲上的亡靈，皆被四方神子特有的護體聖光所阻無法近身，唯有扭曲出各種惡毒的姿勢不停咒罵。
凝視著出了乾涸的血跡外空無一物的大殿，玄武翼咧開一個清朗的笑容而那笑容在滄煌眼裡，卻酷似摻了冰屑的冷漠嘲弄——嘲諷世事難料和人的貪慾私心，嘲諷企圖逆神的不自量力，嘲諷天真的無用和過度信任的單純。
他以前盡心保護的小王子不見了，至親的傷害和背叛果然殺傷力極強。滄煌哀哀歎氣，耳邊傳來玄武王稚氣尚未褪盡的沙啞嗓音。
「我終於回來了。」
「王，歡迎歸來。」他單膝跪地，左手疊著右手壓上膝蓋。那是武官對一國君主最正規的致札。
一小隊由偏門進入正殿的侍衛見狀，皆以同樣的姿勢跪倒，行禮。
此時正值夕陽西下，暖色的餘輝順著琉璃瓦房簷滑下，斜斜落上大殿紅漆門前的石板，點燃一片如水的光澤。
玄武翼瞇起眼，向忠心耿耿的護衛伸出手，「滄煌，我們來作場夢吧……」
滄煌聽得一頭霧水，拉著他的手站起身。
玄武翼眼中的溫暖正逐漸退散，真正的黑夜就要來了，「來作場任性霸道的夢吧，你和我，還有他們……」
光明歷二二三年六月，玄武王將稍見穩定的玄武國交給親信，以緝捕遲墨悖德一黨為名吞併周邊部落一十八個。
次年二月，在前一年以迅雷不及掩耳之勢擴充領土兩倍的玄武一族，又在野心之神的驅動下，將魔爪伸向森林覆蓋率最高的西方。
戰爭帶來的痛苦令人們度日如年，恨不能及早脫離苦海——在這種怨聲載道的抱怨聲中，時間就如指間細沙流失了無數。在晨曦黃昏的不停交替中，光明歷二二五年翩然而至。
暮春時節，樹杈間嬌艷的花被風吹落一地。一襲水藍色衣裙的少女手執掃把沿著筆直的石板路一路向前，清理出一條窄窄的小路，通體雪白的獨角獸跟在她身後，踩著落花淺草的模樣甚是乖巧溫順。
零落驀然停下腳步，聲音中充滿了悲傷，「天空變得好安靜。」
身後專心挑選新鮮花瓣添補五臟廟的獨角獸一頭撞上她的背，垂著修長的頸慌忙後退幾步，幾瓣花瓣沾到鼻子上，讓它忍不住打了幾個噴嚏，卻激起了更多的花瓣。
零落莞爾，笑容中卻流露出更多的憂心忡忡，「如果我能如你一樣就好了，不必有這麼多的煩惱。」
它揚起頭，乳白色的長鬃順頸散落。零落輕揉它柔軟的皮毛，喃喃自語，「這麼安靜不是好兆頭……希望下一場戰鬥不會死太多的人……玄武王大概也累了吧？」
然而，天空中只有風拂過的聲音。
她輕聲歎氣：「昨晚夢魘鏡中一片血紅，預示接下來的戰爭極其慘烈，但是沒有轉為青紫色……說明青龍國不會有滅國之災……」
羅利似懂非懂晃晃大頭，伏下頭繼續撿食花瓣。
零落望著靜寂的天邊，「既然不是滅國之難，為什麼我還會這麼不安？」好像……有什麼就要破繭而出了……
攤開手掌，接一縷溫暖的陽光，她虔誠地祈禱，「弗洛藍……請賜予青龍國百姓安穩的睡眠……」