兩排的梧桐正落下冬至的最後一片枯葉，冷風颼颼地吹著，一望無際的荒野，只有兩輛馬車迎面交錯而過，捲起了一地的落葉飛逝。
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「老大！老大!」光頭氣喘喘吁吁地跨進擎天刀莊前廳的門檻，慌亂間幾乎要跌了個倒栽蔥。
「怎麼了？光頭啊，平日見你是天不怕地不怕的，這會兒像是遇見鬼了！」劉婆婆站在八仙桌旁，提著熱水正要往大茶壺裡倒，猛然地住了手。
「老大呢？他人呢？」光頭急切地問。
「他呀！他的傷都還沒有好，人就到煉刀廠裡去了，寶晴小姐還緊緊地跟著，深怕他傷口復發。沈當家就是這樣，做起事來像拚命似的——」劉婆婆一句話當作三句地說。
「光——」劉婆婆才倒好熱水，一轉身光頭早已經不見了人影。
光頭衝進煉刀廠，所有煉刀的師傅和刀徒們全都下了工，只有沈梓秧一手提著刀柄，另一手用力地擊打著通紅的刀身。赤裸裸的上身還層層包裡著紗布，而背上還混合了汗水和血水!他使勁全力擊打，似乎想要用盡精力才肯罷休。
「老大！老大!」光頭在沈梓秧的面前大叫。
沈梓秧還是視若無睹，專心煉刀。惟有如此，他才能將姚心妍的身影狠狠地拋在腦後。
光頭見狀，撲通一聲，雙膝著地，滿臉通紅地哭道：「老大，對不起！我有負老大的重托，我該死……我……姚姑娘她——她跳河了!」
沈梓秧忙碌的兩手驟然止住，不可置信地望向光頭——
「老大，我……我駕著馬車一路往蟠龍鎮去，哪知到了鎮郊外的橋墩，姚姑娘就跳出了馬車外，我當時沒有察覺，將馬車駕了老遠才發現。我著急地往回找，才在……才在橋墩上發現了這只繡鞋——」光頭邊說邊由袍內拿出一隻繡著桃花綠葉，滿覆塵灰的小鞋。
沈梓秧強做鎮定地接過了這隻小小的繡鞋，半句話都說不出口！他還不能接受這個事實，也許是光頭說錯了，也許是——
「我跳到河心裡找不到人，還沿著河流前後又跑又找，一個影子都找不到，天色黑了，河水又急，姚姑娘她——她一定是——我……我對不起您，老大——」光頭說完，低著頭不敢直視沈梓秧。
「你盡力了，下去吧！讓我一個人靜靜。」沈梓秧揮了揮手，面色凝重。
陳寶晴遠遠地端來一碗人參雞湯，見光頭滿身風塵一臉苦相地準備離開，寶晴故意不理會，正想上前輕喚表哥，卻被眼前的景象嚇得驚聲尖叫——
「表哥！你瘋了！」寶晴手上滿滿的熱湯頓時摔了滿地。
沈梓秧的手正握著通紅的刀身……嘶嘶的聲響，從他的手心中透出焦炭的氣味。
「放手！表哥！放手！你瘋了，你這是做什麼？光頭！快來啊——快將表哥架開，他——」寶晴見沈梓秧的手背倏地散出了白煙，她衝上前想要辦開他的手，卻毫無所動，只有扯開嗓門向光頭求救。
「老大！你——您又何苦——」光頭衝上前要架開沈梓秧，奈何那手卻好像已經牢牢地和通紅的刀身融鑄在一起！光頭一時無他法，只有拿起手中的刀柄狠狠地將沈梓秧敲昏。
「心兒——」喊聲之後，沈梓秧昏厥前的眼角緩緩流出了兩行熱淚。
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隔天一早，馬老三夥同一群人來到了桃花莊。他只有簡單地向姚勢天說明姚心妍羞憤跳河的事，卻略過姚勢天殺人奪莊的事。
想不到姚勢天一聽見噩耗，頭頂「轟」的」聲，氣血上湧，心急氣逆得說不出話來！姚夫人見勢不對，還沒來得及扶住姚勢天，他就仆倒在地，人事不知，口吐白沫。
一會兒姚夫人召來了大夫，才知道姚勢天中了風，得了酸厥，就算救醒了，也是半身不遂，重則活不過十天半月，輕者也要半身無法支使，連話都會說不清楚。
姚家可真是屋漏偏逢連夜雨，禍不單行，他姚勢天風光了幾十年，好運全用完了，接下的連連厄運，全擺在這個時候。
馬老三原本想要向姚勢天詢問當年歐蠻劫殺沈老爺的事情經過，可見這光景，只好硬生生地忍住不說。更何況，沈大娘又有了交代，不能追究，更不能報仇。這會兒就算知道真相又有什麼用？老天爺已經在懲罰他了！
姚夫人痛心之下，派人和擎天刀莊的人一同前往蟠龍鎮的橋墩附近尋了又尋，就是找不到姚心妍的芳蹤。馬老三看著湍急的流水，心裡有數，姚心妍應存心尋死，代父償還沈梓秧的殺父之仇，而這會兒肯定是香消玉殯了。
之後沈梓秧大病了一場！他這輩子從沒有生過什麼大病，第一次卻幾乎要了他的命。
寶晴終日衣不解帶地悉心照看著他。他的左手心一條長長寬寬的傷疤，令人見了觸目驚心，通紅的刀身雖將他的筋骨穿透，而傷的最重的還是心！心病是無藥可醫的，只有時間才是最好的療藥。
幾個月來，每每深夜，沈梓秧總是輾轉反側無法入眠。看著桌上的殘燈忽明忽滅，他一下子飽嘗了斷心斷腸的相思之苦。雖然悔不當初，可上一代的仇恨是他一輩子要背負的責任，揮之不去啊！
姚心妍不過是個代罪羔羊罷了！死，也許是最好的解脫，仇恨也許可以一筆勾銷，而他卻得被這份刻骨的悔恨折磨一生嗎？
他真希望這世間真的有鬼神，那麼心兒的魂魄一定會回到他的身邊。
無緣何生斯世，有情能累此生。今世若是真的無緣，那麼老天爺為什麼還要安排他們相聚？相聚了，卻為何又要為情所苦，讓他倆遺憾終生？
再多的追悔，都喚不回姚心妍香消玉殯的事實!他只有將全心放在刀莊上，今生決計不再談兒女私情。
至於寶晴，他只能說抱歉了！
然而，陳寶晴卻不是這樣想的！