徐大夫並沒有看到在床上的沈梓秧痛苦地別過了頭，還繼續滔滔不絕地說：「傳信是個可以托付的好男人，他一定會善待她們母女，念心上半生苦命，老天爺垂憐，她們母女就要有好日子過了——」
是啊！姚心妍半生苦命，都是他一手造成的，如今他是個獨手殘廢，怎麼比得過高傳信？只有他能給心兒和小桃花辛福，他又憑什麼剝奪？
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半夜，沈梓秧讓一陣細碎的腳步聲喚醒，蓋在身上的被子掀了開來，滑溜溜地鑽進了一個小人，緊緊靠在他的右臂彎裡。
他們四目在月光下相遇，粉粉柔柔的小臉蛋望著他，原來是小桃花。
「我又作噩夢了！我可以睡在你身邊嗎？」小桃花睡眼惺忪地仰著小臉說。
「嗯！來吧！」沈梓秧柔聲說道。
「娘趴在繡架上睡著了，我偷偷來的，如果壞人再來，你會保護我，是不是？」
「當然！你就和你娘一樣時常作噩夢。」
「哦！我娘也作噩夢嗎？」小桃花這時的睡意去了一半，取而代之的是滿臉好奇。
「是啊！你娘作噩夢時，就像你一樣，喜歡找個人作伴。」
「真的!她也找你作伴？娘也知道你是個大英雄，會打壞人，所以才找你，是不是？我作了噩夢，夢裡那些惡人把我關在暗暗的柴房裡，好可怕，可我知道有你，和你一起，我就不害怕了，因為你會保護我！」
「你放心，小桃花，不管我在哪裡，只要你需要我，我一定到你的身邊護你周全。」
「嗯！咱們打勾勾，一言為定。」
在黑暗裡，沈梓秧緊擁著小桃花。他總是眷戀這血脈相連的親情，可惜他十一歲時父親驟逝，母親又長住道庵，他就不再享有了！或許是他此生都將無緣擁有？原本是他血肉至親的妻兒，可以再享天倫之樂，可他卻讓她們從他的手中溜走——
「睡吧!小桃花，我保證今夜沒有壞人會來到你夢裡。」當他話一說完，身旁的小人兒已經呼嚕嚕地熟睡了。
沈梓秧輕啄了她的額頭，淚水幾乎要奪眶而出。他一個鐵錚錚的漢子，竟也有如此溫柔的一面！他這一輩子就只有對兩個女人如此，一個是姚心妍，一個是小桃花，除此再無人能替代她們。
他原本驕傲自負的心，此時又被小桃花拉了回來。他為什麼要放棄？她們母女是他的，是他沈家的媳婦和女兒，他怎麼可能任他人攀折？
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「砰!砰！砰！」天剛破曉，門外就響起了陣陣敲門聲。
「來了，來了！一大清早的，誰呀？」徐大夫遮掩著呵欠連連的嘴巴，趕緊開了門，只見面前站著一個高瘦清俊的漢子。
「對不住，我是擎天刀莊的馬老三，請問咱們當家的是不是在這裡？」馬老三風塵僕僕地來到了楊柳村。他日前在陽谷縣大安寺附近歇腿時，就聽到這沸騰了整個陽谷縣的大消息。打聽之下，才知道沈當家身受重傷，如今正在徐大夫的家中養傷。
「哦？請進！請進！你們當家的還在休息，他——來來來，你來看看就知道了。」徐大夫領著馬老三來到了沈梓秧的房裡，只見床榻上安安穩穩地睡著小桃花，徐大夫揉了揉雙眼，確定沈當家確實不在房裡了？
「人呢？」馬老三著急問道。
「這……我也不知道，我來叫醒念心，她這幾天累壞了，好不容易沈當家的傷有起色，我才叫她回房多休息，怎麼連小桃花跑來這裡她也不知道。」徐大夫邊說邊到姚心妍的房裡喚醒她。
昨夜姚心妍身心俱疲地趴在繡架上睡著了，一早醒來後，不見床榻上的小桃花，她嚇得魂不附體，正要跑出房門一探究竟，就撞見徐大夫帶著一名男子前來，開口便說沈梓秧離開了——
她不敢相信傷重的沈梓秧就這麼走了，於是倏地跑到客房一看，她的一顆心瞬間跌落至谷底，全身冰冷……就連馬老三對她直喚「姚姑娘」都恍然不聞。
姚心妍頓時眼前一黑——馬老三在姚心妍頹然倒下前，將她接住。
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「我不知道，我真的不知道——」
姚心妍悠悠轉醒後，馬老三就對她一五一十地說出沈梓秧在大婚的當時，丟下新娘子，直奔陽谷縣前來救人的經過。
更重要的是，沈梓秧發現了姚勢天寫給沈夫人陳繡的書信。
姚心妍聽後，胸膛幾乎要撕裂了一般——
為什麼上天一再捉弄他們？
難怪爹一答應魏家的親事後，娘就直說不妥，硬要爹再等些時日，原來是在等沈家的回音。娘心裡惦念的就是沈家對姚家有知遇之恩，情同再造。當年如果不是沈梓秧的父親收容姚勢天，怎麼會有姚心妍富裕驕寵的前半生？
「三哥!他……還受著傷，他的手……斷了……」思及此，姚心妍哽咽得說不出話來。
徐大夫於是簡略地向馬三述說一切，沈梓秧為了救小桃花失了臂膀的經過。
「姚姑娘，你知道沈當家為什麼會離開嗎？」馬三震驚之餘卻又不解，沈梓秧拋下一切來陽谷縣找她，為什麼他還要離去？心思細密如馬三，卻怎麼也猜不透。
「我以為他和寶晴成親了，我……我叫他離開。」
「念心，原來你本姓姚！那麼小桃花的父親是一—徐大夫雖然老邁，很多事只是裝糊塗罷了！其實他早看出沈當家和念心有段不能告知的情緣，如果念心不告訴他，他也不方便問。
「是的，是沈梓秧。爹爹，謝謝您這六年來對我們母女的照應，其實我本姓姚，梓秧是我從小就定了親的夫婿，只是我和他歷經許多波折，才會硬生生地分開這麼多年——」姚心妍將隱藏了六年的過往，全盤對徐大夫說出。
當年的姚心妍讓徐大夫救了後，好一段日子過得恍恍惚惚，連自己叫什麼也不記得。一個多月後，徐大夫得知姚心妍有了身孕，才不得不對人聲稱她是個無依無靠的新寡，又因膝下無子，便收了她做女兒，將她取名叫徐念心。只是徐大夫不知，幾個月後，姚心妍慢慢恢復了記憶卻從不提及，決心將過去從此深埋在心底。