「出去、出去！」古慈雲背對伍風和楊秋苓側身躺下，兩人只有無奈地互望一眼。
「媽，那我先回去了，明天再來看你。」床上的身影不語。
伍風拍拍她的肩。「我跟你出去。」於是，兩人各懷心事地步出房門。
他看著她憂心的面孔，心裡也跟著抽痛。古慈雲當什麼媽媽嘛？讓自己唯一的女兒為莫須有的事情如此悲傷，唉！
「秋苓，你還好吧？」兩人在長廊的椅子坐了下來，伍風忍不住關切地打量著她。
「我沒事。」她強打起精神開始認真地詢問起母親的病情。「伍伯伯，檢查報告出來了嗎？」
「這……」他為難得不知如何啟口。
「是不是很嚴重？」她因害怕而不自覺地壓低了聲音。
「秋苓，你媽媽得的是……胃癌。」他囁嚅地依照古慈雲的交代，把話說出了口。
楊秋苓原本就已蒼白的臉孔，霎時成了慘白色。
「胃癌？怎麼可能？怎麼可能？」她木然地對他提出疑問。
「秋苓，勇敢一點！」他心虛地拍著她的肩膀。
「不！」她眸中儘是企求。「告訴我，這不是真的，你騙我的，對不對？不是真的……」「秋苓——」他握住她的肩膀，真的不知如何是好。
「你騙我的！你騙我的！」她再也忍不住地撲進伍風懷裡大聲哭了起來。
「哎！古慈雲，你這沒良心的惡毒婦人！」伍風眼見秋苓傷心成這樣，忍不住在心中暗暗咒罵，這一切，可不要引出什麼大差錯才好啊……
褚群毅急著把工作告一段落，但他愈急動作卻愈慢。「不行，」他歎了口氣。
「再這樣下去我一定會因心臟衰竭而亡」繼而立即請江宜接手未完的工作，然後便飛也似地奔向楊秋苓的南部老家。
「群毅，你怎麼來了？」楊秋苓見是他站在門口，十分驚訝。
他看著她紅腫的雙眼，凹陷的雙頰，心中一陣不忍，看來，楊媽媽的情況很嚴重了，他不禁伸手撫觸她的臉。
「你又瘦了，你到底有沒有吃東西？」
她只是看著他，眼眶漸漸紅了起來。
「怎麼了？」
「群毅！」她低喊一聲，便偎向他懷裡，不住地掉眼淚。
他拉開他們之間的距離，望著滿臉淚痕的她，愛憐地說道：「別哭了，告訴我發生什麼事？」他帶她到沙發坐下，找出面紙為她輕拭淚水。
「媽媽她——」
「怎麼了？」
「她……她得了胃癌。」她的聲音再度哽咽。
「你確定？」他握住她的肩膀，不能相信這是事實。
她點點頭，淚水又滑落了。
他心疼得緊緊摟住她。「楊媽媽知道嗎？」他撫著她的發，輕輕柔柔地。
偎在他懷裡，那熟悉的肥皂味道，給她安全舒適的感覺，連日來的無助似乎在瞬間有了依靠。「她還不知道……」「那你打算告訴她嗎？」「不，伍伯伯和我都覺得先別告訴她，可以瞞得愈久愈好。」「哦！」可是，又能瞞多久呢？他不住在心裡歎息。「群毅，你知道嗎？」她抬起頭，思緒飄向縹緲的遠方。「自從我爸爸去世之後，就剩我和我媽媽兩人相依為命。我媽個性十分好強，她拒絕接受親友的幫助，獨自帶著我從台北來到人生地不熟的台南，為的就是遠離那佈滿爸爸笑語的傷心地。記得有一年，我因為太頑皮了，偷偷爬到樹上去看風景，結果卻失足摔下來把腿給摔斷了，我媽就天天背我去學校上課。在那長達兩個月的時間裡，她沒有罵我、打我，只是認真地告訴我，爬樹的時候，該把腳的重心放在樹幹牢靠的地方。而當我腿好之後，她甚至還示範給我看。那次，我覺得樹上的風景遠不及我媽臉上的表情——那種恬淡、優雅和自信，到現在都還深深刻畫在我腦海裡。
「沒有父親的孩子，本來在成長的路上就要比一般人來得辛苦；但是因為我有一個那樣堅強豁達的媽媽，所以，我從來就不曾因為失去父愛而覺得自己和別人有什麼不同。她總是想盡一切辦法供給我最好的，不管在精神上還是物質上，我從來都不覺匱乏。
「當然，寡婦孤兒的日子不好過，可是這二十多年來，我沒見過她掉一滴眼淚；她把所有的愛，都傾注到我身上，但是，她從來不向我要求什麼……」
她不停地說著昔日和媽媽相處的點點滴滴，聲音隨著情緒忽高忽低、時緩時急，而他的心情，也隨之起伏擺盪。
「可是你看看我，這些年來，我不但沒有在她身邊好好服侍、陪伴她，連回來看她的次數用手指頭都數不齊。你說，我是不是太不孝了？」她離開他的懷抱，望著他的雙眼充滿悔恨與罪惡感。
他握住她的雙手，想要給她一些安慰。「秋苓，你就別再責怪自己了。現在最重要的是如何讓楊媽媽快快樂樂地走完這段日子，你應該想想，有沒有什麼方法可以減輕楊媽媽的病痛才是啊！」他看著她的臉，眼中滿是複雜的情緒。「尤其是你自己，得好好保重身體，千萬不能在這個節骨眼病倒了，對不對？你老實告訴我，你有多久沒好好吃東西了？」
「有啊！我都有吃東西啊！」她心虛地爭辯著，可是，不爭氣的肚皮卻適時發出咕嚕、咕嚕的聲音，向她抗議它的受虐。
「那我剛剛聽到的是什麼聲音啊？」他笑眼睨著她，然後便拉她走向廚房。「讓我們來看看冰箱裡有些什麼可以填飽肚子的東西，也可以順便帶點去給楊媽媽吃呀！」
她看著他動手烹飪，心中漫起絲絲感動。打從認識他的第一天起，他一直就待她很好。他們是大學同學，那時，她常在校園的停車場上看見一輛淺藍色的腳踏車，是那種還有車燈照明的舊式「鐵馬」。覺得它人力上得好可愛，於是便將自己的想法寫在便條紙上，還刻意找了張和車子顏色相近的便條紙，將它夾在車上。想不到，車子的主人竟然就在這時出現了。他拿起便條紙看了看，笑得一臉燦爛。「想不想坐坐人力上得很可愛的車啊？」這第一句話像是冬日的陽光暖暖地抓住她的心。之後，兩人就逐漸成了無話不談的好朋友。