「這年頭，君子可不一定遠庖廚了……」她抱著膝蓋，微微笑道。
第四章 比刀工更細膩的心事
正所謂「萬事起頭難」，羅允香「試用期」頭一天，白天種種雜役不過是牛刀小試，象徵「寢子」開張的紫紗燈籠掛上那一刻，才真正是考驗的開始！
羅允香不曾這麼近看過廚師工作，高溫的爐火、轉動的烤箱、不斷被撥動又歸零的烹飪計時器……尹宵從冰箱取出的食材，在魔術般迅速精湛的烹飪手法底下，轉瞬即成一道道美味料理。
羅允香像是在看一場live表演，直想拍手叫好。
不過，入夜後換上職人服的尹宵，完全拋開白天兩人柏處時的輕鬆。在客人前，他親切而迷人：回到廚房，他卻包裹在一種難以切入的專注裡，一臉嚴肅地切、洗、料理並擺盤，彷彿當羅允香不存在。
一直被晾在角落也不是辦法，羅允香很想找點事做：「師傅，我……」
「走開。」尹宵的嗓音裡帶著陌生而不容質疑的冷淡。
羅允香心頭依稀被刺了一記。她不是沒有挨過罵、吃過排頭：但是，從尹宵口中吐出的語句，卻格外像一隻手，無端把她推進冷井。
「果然，我還是幫不上忙！」喃喃一句，羅允香只能沮喪的站在原地，看著尹宵在爐火前匆忙擺弄的身影。
驀地，尹宵舉著一隻油鍋回頭傾倒，不料羅允香仍在身後，滾燙的炸油差點往她身上潑去。
「喂！」幸好尹宵反應快，立刻將拋出的力道一頓，「有沒有燙到？」幾許收不回的油滴在磁磚地面激起小小蒸煙。
見她搖頭，尹宵鬆了口氣。旋即，他卸下關心換回大廚的威嚴，斥喝道：
「我不是叫你走開嗎？」
「對…對不起！」她哪知他是這個意思？！羅允香這才發現，身後是專作廚餘搜集的流理台。
我還真是會挑「死位」站！羅允香如是想，邊道：「我去拿拖把！」
「不用了！」尹宵更快一步：「我來。」尖銳的料理刀劃開一袋高級食鹽，鹽粒如雪花大量灑覆地板油漬上。
須臾，鹽巴吸了油變成帶點黃色的透明結塊，尹宵將之掃起，並在原處蓋下沾了皂水的微濕抹布。
「先這樣吧！晚點再清。」尹宵動作俐落，一下子便搞定一切。「直接用拖把拖，會沾得整個廚房都得都是油……」
原來如此！羅允香咬著粉唇，愧然道：「對不起……」其實，她真正想講的是：好棒喔！又學到了一招。
抬起頭，尹宵一雙分明的黑眸透著微許無奈：「有空道歉，不如去幫我把餐盤收一收。」
「遵命！」這是今晚她的第一項工作呢！羅允香難掩雀躍。
然而，當她捧著漆盤走外廳時，女客人利刀般的視線，無不集中在她身上與尹宵一式潔白、繡著『寢子」的斜襟日式制服上。
早就說過「寢子」的客人除了美食，更有一半以上是衝著美男子尹宵而來：因此，當她們看見一頭長髮的羅允香可以自由進出廚房時，一雙雙妒嫉的眼睛都快噴出火來了。
「尹老闆——人家也會煮飯啊！你缺人怎麼不說？」
「對嘛！對嘛！我給你請啦，半價就好！」
「我啦！你不付薪水都無所謂，我也想幫你！」
如是嬌瞠四起，尹宵仍是不疾不徐：「其實，小店沒有缺人，我一個人還忙得過來，謝謝關心。」
「騙人，那她為什麼穿著你店裡的制服？」搽滿蔻丹的尖銳指甲驀然一指，差點戳中正在收盤的羅允香。
「我…我去洗碗好了……」羅允香飽受臉色，無奈地捧著空盤退入廚房，耳邊猶傳來女客人拔高了嗓門的質問：
「尹老闆，你倒是交待清楚啊！為什麼她就可以在你的店打工？」
「喔，她啊！」尹宵微笑著放下剛起鍋、酥松正好的鮮鮑片天婦羅：「我也是不得已的！」
不得已？羅允香故意走慢了一點，她也想聽聽他會怎麼跟那些醋缸化身的女客人，解說兩人的關係？
然而，好奇心不僅能殺死一隻貓，有時候也會氣死一個人——
「她是我表妹啦！唉，誰叫她不好好唸書又貪玩，做了好幾個工作都不順利，再加上長得醜、脾氣差嫁不出去，所以，我姨媽才叫她來跟我學個一技之長，至少不會餓死。」
哇哩咧！羅允香真想把滿籃髒餐具往尹宵頭上砸去。
常言道「做一天和尚敲一天鐘」，羅允香一向以自己理智、能顧全大局為傲；咬了咬牙，她還是決定躲進後院不聽不看，省得無端惹塵埃。
「先把餐盤抹上檸檬汁和洗潔精是三比一的溶劑，再浸泡一會兒……」即使心頭不快，羅允香還是很仔細的照尹宵吩咐去做。
壓出的井水倒映了夜色，忿忿然的絲瓜絡在大盆裡拍打出一片晶瑩飛沬。
沒有一個女生被說丑還能處之泰然吧？羅允香一臉委屈：「竟然嫌我長得醜又脾氣差？！真正壞脾氣的，我看你還沒見過呢……」她邊咕噥邊執起一個盤子檢視是否夠乾淨。
焦墨色的漆盤在月下一如古鏡，淡淡倒映羅允香蛾眉微蹙的清秀臉龐。
是啦！她不敢誇口自己是美女，不過被嫌丑確是生平頭一遭。羅允香歎口氣：「我真有這麼醜嗎？」
「還好啦，你不醜…只是不笑時臉看起來很臭。」尹宵又扛來一籃髒鍋盆：「幹嘛，不高興啊？」
「不—敢——」刮得盤子嘎吱響的絲瓜絡可不是這麼說的。
「哎唷，有風度一點嘛！我不這樣講，外頭的醋桶子哪會放過你？」在她面前，他又恢復了先前的輕快。
羅允香默然，只是自顧自地洗刷刷。
「還有，我不是故意對你大小聲……」尹宵似乎不太習慣哄慰，語氣變得有些僵硬：「我忙起來就是這個樣子，沒什麼惡意，對不起。」
羅允香愣了愣，對他突來的道歉有些受寵若驚。