兩個星期後，阿泰出院卻意外地轉房，寶哥按照原訂計劃在幾天前轉到台南監獄。原來的牢房成員被拆散，新住進來的三個同學最小才15歲，傲慢狂妄，聽說個個都是頗有來歷的狠角色。他們不太愛說話，恆峰也樂得相應不理。
送衣服到洗衣廠時，恆峰才又見到阿泰。獄方竟然讓手傷初癒的阿泰，做接觸水的勞動。「這樣不會傷到骨頭嗎？」道謝之餘，恆峰更擔心阿泰的傷勢，把手當作比生命還重要的阿泰，究竟恢復的如何？而受傷的真相又是什麼？
「傷早就好了。恆峰，我有機會假釋了，所長答應大力幫忙。」阿泰在恆峰面前波浪似地輪流擺動手指，向他展示手傷的無礙。阿泰急著轉移話題更讓恆峰心生疑竇，而且阿泰才剛動手打過長官，沒有被懲處加重刑責已經是萬幸，怎麼可能獲得假釋的機會呢？但阿泰儘是嘻皮笑臉地閃躲恆峰的追問，他也無可奈何。
「阿泰，他的手是沒大礙，但是想當刺青師傅的話，恐怕等下輩子羅。」花了4支煙恆峰才從阿泰的新房友小B口中得知，黑猴為了報復恆峰和寶哥給他的難堪，天天找阿泰出氣，偏偏阿泰又是硬底子，不肯裝死向黑猴示弱。一晚，黑猴喝醉，趁自己當班的時間下了重手。阿泰的手指似乎傷到了神經，能提能握，但是永久性的顫抖，必然會斷送阿泰的夢想。
「阿泰的哀嚎，整晚不散。」小B形容當晚的情景，臉不自禁地皺縮起來，他摸著自己的指關節，就像是感染到阿泰的疼痛。喀喀作響的牙顫聲，左右張望的緊張態度，可想而知阿泰發生的事，對他們造成的壓力與影響。
「聽說，他們先把阿泰痛打一頓，再壓到地上，攤開阿泰的手掌，黑猴一陣亂棍敲下……」小B說的活靈活現，如同他親臨現場。「散開！」聚集聽小B說話的受刑人越來越多，小B也不自覺放大了音量，一個看守員連忙把他們驅走，似乎不願意這個話題被蔓延開。
阿泰是因禍得福，事情鬧的太大，阿泰的父母找上民代前來興師問罪。所長和科長怕影響陞遷，以不告阿泰毆打長官和幫助阿泰假釋為誘因（他們會修改阿泰的監所成績為甲，動用內部關係保證假釋成功），加上黑猴拿出20萬和解金，阿泰的父母同意不再予以追究，但條件之一是，黑猴必須調離所內。
「我賺到了啊！要不是我幫了你，還得不到自由呢？」所長安排阿泰移監，免得黑猴的同事挾怨報復。阿泰說假釋程序辦得相當順利，他很快就能出獄了。「可是你的手？」看著阿泰晃動的煙、顫抖的手，恆峰眼眶慢慢紅了起來。
「待在這的人，誰不認為自由最可貴呢？反正我注定成不了大器。」阿泰安慰恆峰，不想再加深他的內咎。但阿泰的眼神迷濛，瞳孔裝著前方無路的困惑。恆峰知道，真能選擇阿泰寧可放棄自由，也不願喪失希望，如果靈魂有心，那跳動的該是希望。
「你要真的覺得對不起我，那等我們都出獄時，你當我的畫布吧！我先警告你；我只能再刺很俗的圖案，而且會很醜。」阿泰扯著恆峰衣服的下擺，頭頂在恆峰肚子上，終於掉下了眼淚。
「那有什麼問題。」恆峰點了頭，拍著阿泰的背。那天太陽很大，他們像是被曬乾的兩具枯屍，恆峰覺得好渴，明明才掉幾滴的眼淚，卻感覺身上的水分在一瞬間被全部抽乾。
阿泰離開了，黑猴卻沒有依約調走。受刑人間傳聞著，所長認為監所人員的權威不可失，怕阿泰事件造成連鎖反應，他們會從此不服管教，所以留下了黑猴，但從此只讓他負責裝備器材，考績給了他一個大丙，還讓他損失年終獎金以示薄懲。
沒有人不知道黑猴把一切都怪罪到恆峰身上，包括科長也視恆峰為問題人物，特別警告恆峰不要再聚眾生事。恆峰沒忘記阿泰臨走前的再三交代，要他為了明日的海闊天空忍耐。但恆峰不惹事，事卻會沾上他，他想躲也躲不掉。
「算你倒楣。」該是黑猴用了什麼作為交換。一晚，新的房友把恆峰拖下床就是一陣毒打，也不用忍，因為恆峰根本就沒有還手的餘地。然後恆峰也住進了醫院，幸好他們手下留情，除了輕微的腦震盪外，其餘的都是皮肉傷。
「賴恆峰，你是要故意和我作對是吧！」科長來看恆峰，沒有慰問，劈頭就是斥責他。「再有下次，別怪我不顧你死去老爸的面子。」話說的很重，是最後的通牒。
換了一批房友，都是熟面孔，他們安慰著恆峰，要他撐下去。一個叫阿華的學長，總是迴避大家的話題，恆峰發現阿華的怪異，卻為時已晚。例行的安檢中，恆峰的床板夾層被找出有藏「冰」。茲事體大，恆峰馬上被送進禁閉室，科長下令嚴辦他，所有受刑人望著恆峰的樣子，如同陪審團宣告他有罪時的殘酷。恆峰還是沒有忍，因為依舊不需要忍。恆峰是待宰的羔羊，只能承受屠夫無情的虐殺。
「賴恆峰給我起來。」強烈的探照燈，凶恨的呼喊聲，從恆峰進禁閉室以來，受黑猴拜託的看守員，不停地採取疲勞轟炸對付他，就是不讓他睡。整整四天恆峰沒合過眼。
「很行嘛！外面兄弟很多喔。」寶哥出獄後，第一件事，就是找人狠狠修理了黑猴和他的狐群狗黨。而這些新仇舊恨現在都轉移到恆峰身上。
「栽髒嫁禍老伎倆了。」那天是雄哥值大夜班，他挨到門邊和恆峰說話，「放心，我們怕事的所長，不會移送你的。所裡能被送進毒品，他也要連帶受罰。不過，恐怕你活罪難逃。」雄哥極不滿意黑猴的惡行，「就當被瘋狗咬了吧。」雄哥的安慰老套卻中肯，除此之外恆峰又能怎樣呢？「睡吧，以後我值班，你就放心睡。」對雄哥來說，這是他唯一能幫恆峰的。