道過謝，她解開安全帶下車，站在一旁打算等他離開，自己再慢慢步行回去。
目送他的車子開走後，於嵐漪終於鬆了一口氣，但神情卻顯得落寞。她對自己無法坦承的行為感到無比厭惡。
從來沒想過，喜歡、在乎一個人，反而需要如此費盡心機。
為的，只是保有也許根本不存在的、所謂她的形象……
愛一個人，原來，是疼痛的。
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由於沉浸在懊悔與自責的情緒中，於嵐漪始終沒有察覺身後有一抹身影迅速的靠近她──
「還要走多遠才到？」
耳畔赫然響起的聲音，狠狠地嚇了她一大跳，也徹底喚回她遠揚的思緒。「歸掣？！」她略嫌蒼白的臉上有難掩的慌亂。
「怎麼不讓我送妳到家？」他不解的追問。
她的見外，令他有些不悅，語氣冷硬許多。
「嗯……」於嵐漪垂下眼簾，抿著唇，無言以對。
歸掣睨著她沉靜的側臉，不禁陷入沉思。
他發現，她看似溫和柔順，實則築起一道又高又厚的心牆，嚴密的防禦著，杜絕有人進駐。
單純沒心機的個性，卻又似乎刻意隱瞞著什麼，若這是她引起他注意的手段，那麼他不得不承認，她確實成功了。
溫柔笑顏下的憂愁神態，才是她的真面目。
眉宇間的結，究竟承載著什麼樣的困擾？
不知不覺間，接近她的焦點已逐漸模糊扭曲，甚至忘了當初只想藉由她和哪些人有來往，進而揪出大膽在公司進行販賣禁藥的念頭。
人選已經有了眉目，和她的接觸也該終了，但她的柔順羞澀莫名的吸引他，忍不住多關心她一點。
他們並肩走著，並未開口交談，只有呼呼的風聲在耳邊繚繞。
於嵐漪發現他沒有放棄的跡象，不禁緊張起來。「陪我到這裡就行了，謝謝。」
歸掣繃著臉，沒有搭腔，但也沒有停下來的意思。
「到這裡就行了。」以為他沒聽見，她加大音量重申一遍。「請你不要造成我的困擾。」她為難道。
她亟欲撇開他的行徑，讓他覺得古怪，更加想一探究竟。「妳有什麼不敢讓我知道的事嗎？」他有意試探。
她咬著唇，無可奉告。
兩人稍稍僵持了下，不肯退讓。
直到天空飄起毛毛細雨，一轉眼，雨勢加劇，軟化了雙方的凝窒氣氛。
歸掣脫下外套高舉在她頭頂上方，為她遮擋豆大的雨滴，一手牽起她的柔荑跑向不遠處的騎樓躲雨。
時間一分一秒過去，雨絲毫沒有減緩的跡象，甚至還打起轟轟的響雷。
「什麼鬼天氣。」歸掣輕嘖了聲，俊臉寫著不耐。
眼看這雨不下個一時半刻是不會停了。
「在這裡等我，我馬上來。」他叮囑道。「等我，知道嗎？」他凝視著她，再度交代，然後便冒雨往來時路跑去。
望著他消失在滂沱大雨中的身影，於嵐漪突然感到悵然若失，心彷彿也被帶走了一半……
幾分鐘後，一輛銀色賓士停在她面前。
「快點上車。」歸掣按下車窗，朝她喊道。
她本想拒絕，但見到他還在滴水的髮梢，又感到十分過意不去。稍作猶豫後，她最後還是上了車。
如果躲不過，那麼，只好選擇面對。
只是，她從沒想過會有這一天的到來。
也許過了今晚，他們之間便會成為兩條平行線，不再有交集。
可能是他的輕藐，也可能是她消極的逃避……
第七章
銀色的賓士房車緩緩駛進一條幽暗小巷，在一幢房齡久遠的公寓前停了下來。
「這裡嗎？」歸掣望向窗外，語氣平靜，但心裡掠過一絲訝異。
巷子裡烏漆抹黑的，只有一盞昏黃幽暗的路燈，散發著幽微的光亮，偶爾伴隨著幾聲低沉的狗吠及尖銳的貓叫，使得整條巷子憑添幾分淒涼和危險的氣息。
他沒有惡意的疑問，卻刺痛了於嵐漪的心口，感到萬分窘迫。越自卑的人，自尊心也越強。
「嗯，我住這裡。」她低著頭，沒勇氣看他的表情，就怕看見的是藐視、是嫌惡……那比什麼都傷人。
沉默須臾，她逕自解開安全帶，打開車門下車。
「不請我上去坐坐？」歸掣降下窗戶，提高音量朝著她纖窈的背影詢問。
於嵐漪停下急促的步伐，沒有做出回應。
「至少，讓我上去把頭髮跟衣服弄乾。」他提出「建議」。
思及他替她遮雨、特地頂著大雨跑回去開車送她回家的舉動，只說句謝謝著實太缺乏誠意也太草率。
她猶豫、掙扎著，遲遲拿不定主意。
然後，她聽見身後傳來車門落合的聲音，以及踩到水窪時發出的嘩啦聲響，一回頭，差點撞上一堵結實的胸膛。
「好冷。可以上去嗎？」歸掣縮著身子、搓著手臂，與其說是請求，倒不如說是「賴皮」還來得貼切些。
看見他濕答答的衣物，於嵐漪拒絕的話更是梗在喉間，說不出口。
面子固然重要，但讓他穿著濕漉漉的衣服開車回家，她更於心不忍。只是，她想不透，他為什麼如此固執，非要跟著她回家不可？
「妳也別著涼了。」他反客為主，索性扣住她的細腕，走進公寓大門。「住幾樓？」他問。
「最頂樓。」於嵐漪紅著臉，覺得體溫不斷攀升，心跳失去控制的瘋狂鼓動。
他配合著她放慢腳步，走過一層層陰暗潮濕又狹窄的階梯，他英揚的眉也越攏越緊。
如此惡劣的居住環境，實在不適合年輕女子，若有歹徒蓄意犯案，恐怕難逃一劫。
連日來，她為了幫他完成工作而加班晚歸，回家的路上勢必提心吊膽、精神上飽受威脅。萬一發生不幸，他難辭其咎！
歸掣繃著俊臉，對她不懂得保護自己的作法不能苟同。
「到了。」於嵐漪在一扇斑駁的木門前停下，掏出鑰匙開門。
門敞開的那一瞬間，也等於把她最諱莫如深的秘密攤在他眼前，無所遁形。