突然，她感覺到刑徹身子一僵，才猛然回過神來，憶起自己說了什麼不該說的話。她說了什麼？她怎麼會這般鬼迷心竅？
他倏地放開原本令他眷戀的嬌軀，懷中失去她，竟帶給他強烈的失落感，使他不悅的皺眉；而殘月陡然離開溫柔的懷抱，則感到一陣愴然，無言的退開一步。
她在等待隨之而來的冰冷，她已做好防禦。
"你沒有資格說這句話！"他面若寒霜，冷冷道出。
是的，她是沒有，而她以為做好的防禦，竟然沒有半點效果，她的心還是抽痛了一下。
兩人不再言語，儘管近在咫尺，心卻在天涯。
"你休息吧！"
他率先離開那曾經如此柔情的天地。
於是，他沒有看見，她的淚，在他轉身的那一刻，無聲落下……
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明月依依，月下無風。
此處是山嶺密林，荒草泉溪旁搭建了一間簡陋的茅草屋。
倚在門旁，是一個纖細的黃衫女子，她的面色如玉，帶有一絲病容。
屋外的草地，風聲颯颯，劍氣將落葉席捲打旋，一名男子更在練劍，一削一劈，威力十足，不現柔情。
你別去找吳王好嗎？
劍術沒有花招，卻招招都是強攻，並非舞劍；他舞得亂，如秋風掃落葉。
你別去找吳王好嗎？
劍刃飛削，直將惱人的落葉一一削碎，劍在空中發出劃破震響，他皺著眉，將劍回鞘，似乎這個動作能將多日來盤旋於腦海中的那句話削落。
然而，就在此時，腦海中浮現柔美的嗓音，仍是固執說著──你別去找吳王好嗎？
一路劍武使畢，他一點也沒有疲態，神清氣爽，連汗都沒有一滴。
一為醫者，一是傷患，兩人在此處生活作息，五天如一日，日日相同。
每日寅、申兩時，他為她行功療傷各一次，除此之外，他總會在卯、酉二時練劍，生活十分規律。
自那日起，兩人除了練功之外，再沒有多說一句話，好似那天的柔情從不存在。
"你不在屋裡休憩，出來做什麼？療傷之後大汗盡出，容易著涼。"刑徹大步走向她，以冷冷的語調叨念著。無論如何，他無法不關心著她。
"你呢？運功為我療傷，更不宜出來舞刀弄劍，我就是想不通，為何每回替我運功後你不是到泉邊沖涼，便是出來練劍？"莫非她生得像母夜叉，見不得人嗎？
他只是輕輕瞧她一眼，沒有答話。
"我知道我……生得平庸，若你不願多見到我，大可等到我有行走的力氣時，自然會出來把屋子讓給你休息！"
在楚國，男女相交自由，如他這般模樣，肯定大受姑娘喜愛，能夠與他薦枕一宿，當然都是美人；似她這般庸姿俗粉，自是不屑的。
她不知道為何要在乎這些！
不，她在乎的不是這些，她只是想求個公平。
此屋既是他所有，若有絲毫嫌棄大可說明，不必使她心頭難受，讓他身體受罪。
"生得平庸？我有說嗎？"
他心中一喟──終究是女人家，愛美乃人之天性，他三番兩次不顧情面，雖說都是無心，但總是傷了她的尊嚴。
"那不重要！"她頂了一句，惱他還是不懂她的意思。
生得平凡本就是與生俱來的，絕大多數的時候她毫不在意，只有當女性的那一面自心頭浮出時曾有一絲殘念。
陰錯陽差之下，她為他所傷，但仍受他所救，她不要他因她的平庸感到委屈，這對她才是一種羞辱。
"唉！"他搖頭，也歎息。
沒錯，她終究還是女人家，所以不能瞭解他的痛苦。
為免重蹈覆轍，每回替她療傷，他以無比的自制力壓抑自己的衝動，孤男寡女共處一室，她上身裸露，又曾與他有過曖昧之事，怎不教他心猿意馬？若不衝動，那就不叫男人。
每每必須逼得他衝出來沖涼、練劍，排解心中那股快要發狂、崩潰的慾望。
兩入朝夕相處半個月，日日見她粉白嬌弱的赤裸還沒有壞事，他覺得自個兒可以當聖人、當神仙了。
她誤解他的好意，他又該如何解釋？
她這是在做什麼？口出無狀，真像是無禮取鬧。
驚覺自己的異態，殘月有些不好意思地道："是我不對，你費心為我療傷，我卻如此無禮，我只是……"
只是如何？心疼他嗎？
瞧瞧！這話她怎麼說得出口呢！
她在想些什麼？若然心中沒有半點波動，又怎麼會心跳得如此急？
捫心自問吧！是不是對他動了情？她對他有了情意嗎？
見她欲言又止、神色不定的模樣，刑徹還以為她在找理由化解兩人的尷尬，於是順著她的話語，隨口接著道："只是什麼？"
她不答話，卻睜大著眼瞧他，把他瞧得渾身不對勁。
"沒什麼。"她回過神，臉上的表情有些奇怪的不安。
"明晨我便與范蠡進入吳國，這五日內我會為你運功，暫時壓抑住內傷，你只要記得十日內皆不可妄動真氣，傷勢便不會復發；若是強行與人動手，你小命不保。"
他冷漠地強迫自己忽略她的一字一句，儘管她的一顰一笑已深植在心。
事到如今，似乎說什麼也不能改變他的心意了，而她也不打算在言語上與他爭論，因為她有自己的打算。
"十日之後呢？"
"你只好盼我行刺成功，回來給你續命！"
目送他的背影，她咬著粉唇，知道自己的決定不會有退路，她也依然義無反顧。
第八章
七日後。
雄偉的闔板大城，婉麗精緻的宮殿，就連領路的宮婢都是精緻美麗的。
"范大人，這邊請。"
范蠡今日衣冠楚楚，身穿整齊的朝服，身後領著六位使臣進宮。
大殿上，吳王好整以暇，隨側王座兩旁的宮婢，一人舉著羽扇給他扇涼，一人端著酒瓶事物隨身伺候，君王盡享榮華富貴、風流旖旎。
"小臣范蠡，拜見上國大王。"范蠡行了一個厚重的稽首禮。