只有他及早省悟，主動跟王上認罪，才能苟活至今，否則老早步上兩人的後塵。
之後有人斗膽詢問王上，那半年究竟去了哪裡，王上只是推說忘記了，所以那段時間成了難解的謎，可是卻也成了最大的關鍵。
炎玉兩側的唇畔嘲弄的揚高，「起來吧！」
「謝、謝王上。」他嚥了口唾沫，腳步不穩的起身。
炎玉將目光重新調回台下的光景，只見被綁縛在五車之中的丞相不停的高聲求饒，他則像在看出即將上演的好戲，一臉津津有味。
「王上，您一刀殺了臣吧……求王上讓臣留個全屍。」
自古以來總認為「身體髮膚，受之父母」，不容受到殘害或割裂，許多人一旦獲罪，常常哀求「賞個全屍」，而判罪者一個「賞他個全屍」的許諾，便是極大的恩典，因為這酷刑不僅讓死者的最後一刻肉體異常痛苦，精神也備受煎熬。
「全屍？」炎玉不由得失笑。「早知今日、何必當初呢？丞相，真是太難看了，往日的霸氣都上哪兒去了呢？」
這時，身穿素衣的婦人和兩個兒子從街道那頭奔來，大聲哭喊著。
「老爺……」
「爹……」
丞相覷見自己的妻兒，老淚縱橫、後悔莫及。「你們……你們來做什麼？快回去……不要看……」
「王上！」年過半百的婦人朝炎玉跪下磕頭，直到額頭都紅了、腫了。「王上開恩……王上開恩……饒了我家老爺一命。」即便他們夫妻早已緣盡，可是終究夫妻一場，她不能袖手旁觀。
他雙眼瞇起，藏著滿滿的恨意。「開恩？」
「王上，小的願意代爹死，請王上饒了小的爹吧！」丞相的兩個兒子同娘親跪在一塊乞求。「王上開恩。」
炎玉笑睨著嚇得只剩下一魂一魄的丞相。「你有個好夫人和兩個好兒子，可惜不懂得珍惜。」
他輕輕抬起右腕，示意下頭的執行官員行刑。
在一聲令下之後，五匹馬往不同的方向奔馳，霎時之間，哀嚎慘叫不絕於耳，死狀慘不忍睹。
「老爺！」婦人淒厲的大叫。
「爹……」兄弟倆跪下來哭喊。
有的百姓不敢再看，轉過頭去；有的則是摀住孩子的雙眼，怕他們看了回去會作噩夢；有的是大聲叫好；有的自是認為剝皮、車裂這樣的酷刑過於慘無人道，在心中自然對君王產生更多的敬畏之心。
從頭到尾，直到行刑結束，炎玉連眼皮都不眨一下，似乎很喜歡這樣的娛樂，俊美尊貴的五官在此時看來令人不敢逼視，他是君王，這是無庸置疑的，在場目睹的滿朝文武，皆心生警惕，對其更是畏懼有加。
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內侍點燃了銅製燭台，照亮了御書房。
炎玉低著頭專心批閱手上的奏章，一份份的竹簡堆滿了整個桌案。
「王上，該用膳了。」貼身內侍必恭必敬的稟奏。
批完手邊的奏章，他深吸了口氣，擱下紫毫筆，「傳膳吧！」
「是，王上。」不敢有任何怠慢輕忽，內侍立即退了出去，讓御膳房將晚膳送進來，以供君王享用。
用完精心烹調的御膳，炎玉的目光自然瞟到放置在旁邊的大銀盤，上頭放了十幾張名牌，寫著嬪妃們的封號，敬事房的太監總管元蔘跪在跟前聽候指示。
敬事房的職責就是管理君王的臥房事務，最高的太監便稱為總管，其任務是安排和記載君王和后妃之間的性生活，在君王臨幸后妃時，敬事房的太監必須詳細記錄下年、月、日，以做為受孕的證據，所以後宮的嬪妃們沒人敢得罪他們，否則這輩子恐怕連君王的面都見不到。
這三年來，後宮又多了幾位嬪妃，多半是大臣為了巴結君王，四處網羅各地美女進貢來的，或是王公貴族們為了鞏固自己的地位，無所不用其極也要將女兒送上龍床，只望懷上龍種，最好還能生下太子，幸運的話，說不定還會被神界選為下一任的赤帝。
「元蔘。」
他身子伏低。「奴才在。」
「後宮的嬪妃之中，還有哪一些朕尚未臨幸？」炎玉托著下顎，秀媚的眸光微轉，狀似無心的問道。
身為敬事房的太監總管，沒有人比他更清楚的了。「回王上的話，後宮之中尚有宜嬪和一位玉美人。」
「玉美人？就是前陣子朕出宮狩獵時帶回來的美人？」直到這時才想到她的存在。「那就她吧！」將刻著玉美人的名牌翻面。
元蔘忙不迭的勸阻。「王上，玉美人才剛進宮，又是獵戶之女，不知禮數、缺乏教養，宮裡的規矩還沒全然學會，唯恐冒犯了王上。」哼！那種窮人家的女兒連要孝敬他的禮數都不懂，這輩子休想進王上的寢殿一步。
「只是因為這個原因而已？」炎玉半威嚇、半玩笑的問。
他一臉誠惶誠恐，「王上明鑒。」
炎玉哼哼一笑，「元蔘，朕很不喜歡受人擺佈支使的感覺，別以為朕不知道你收了那些嬪妃的好處，只是不予點破罷了。」
敬事房這些太監之所以還能如此囂張，是因為他刻意的縱容，他想看看那些表面端莊嫻靜的嬪妃們，是如何的明爭暗鬥，踩著別人的屍體往上爬，看著她們自相殘殺也算是種樂趣。
「奴才就算有天大的膽子，也不敢這麼做，請王上明察。」元蔘磕著響頭，大聲喊冤。「奴才是為了王上著想。」
「那麼你認為朕今晚該臨幸誰？」他挑眉問道。
元蔘抬起佈滿細紋的老臉，嘴唇上不知塗了胭脂還是什麼，特別紅潤。「王上這不是在為難奴才嗎？」
輕扯了下唇角，伸手將置於中間最明顯位置的名牌翻了個面。「就她吧！」他當然明白其中的玄機。
「奴才遵旨。」元蔘臉上似乎閃過一道勝利的光彩，馬上退了下去，把名牌交給底下的太監，他則是前往通知這位被選中的孋嬪香湯沐浴，做一切必要的準備工作，務必要讓君王龍心大悅。