當炎玉跨進門檻，瞅見靜立在內的貞妃，丞相不知在跟她說些什麼，他的來到打斷了兩人的對話。
丞相試著為貞妃緩頰，求得一線生機。「臣啟王上……」
「讓開！」他一把推開丞相，「貞妃，妳好大的膽子！為什麼要這麼做？妳的目的是什麼？」
她仰起看似神情平靜的素顏，眼底卻閃耀著兩簇瘋狂的光芒。「為了什麼？當然是為了報復王上，報復所有對不起臣妾的人，臣妾活得太苦，看到有人比臣妾過得幸福快樂，當然無法忍受。」
「不要這麼說！」丞相情急的制止。「啟奏王上，貞妃娘娘只是一時的無心之過，不是有意要危害未來王后的性命，請饒了娘娘這一次。」
貞妃冷下了臉，「不必你在這裡假惺惺。」
「妳說妳是要報復朕？朕何時對不起妳了？」炎玉不解的問。
「王上沒有對不起臣妾，可是就因為王上，臣妾就得像貢品般被送進宮來，臣妾就得被迫和自己深愛的男人分離……難道臣妾不該恨嗎？」她口氣淡漠，可是誰都聽得出那股恨意累積許久。
炎玉怒視著她，「妳以為當時的朕有選擇說不的權利嗎？朕只是個傀儡，也是身不由己，連自己都幫不了，又怎麼幫妳？貞妃，妳真的太自私了。」
「王上說得是，臣妾只是個自私的女人，只是一個想跟自己深愛的男人長相廝守的普通女人，就算念再多的經文、拜再多的神佛，也無法消除心底的愛憎。」貞妃笑靨如花的訴說著，就在這時，她冷不防的往口裡塞了東西，這突兀的舉動讓離她最近的丞相臉色大變，想要阻止已經來不及了。
他抓著她的柔荑，痛心疾首的喊著，「妳吃了什麼？快吐出來……玉蓮，妳到底知不知道自己在做什麼？如果要懲罰我，大可一刀殺了我算了，何必這麼折磨自己。」
「你們……」炎玉霍地明白了。
丞相伏身跪下。「王上，一切都是臣的錯。」
「王上，臣妾一人做事一人當，和他沒有任何關係。」即便再恨他怨他，還是捨不得他死，這就是女人最大的悲哀。「一切都是臣妾的主意……唔……」秀眸微瞠，喉頭一窒，「哇」的一聲嘔出了鮮血。
「玉蓮！」丞相驚叫的扶住她搖搖欲墜的嬌軀。
她用手摀住檀口，紅色的鮮血依然從指縫間溢了出來。「這是……是我的選擇……我……」
炎玉下顎縮緊，揚聲低喝。「傳御醫！」
「王上……不用了。」貞妃能夠再次偎在心愛的男人懷中，已經有說不出的滿足。「臣妾……只求一死。」唯有死亡才能讓她解脫。
他凜著俊臉，「朕可不會讓妳死得這麼乾脆。」
「臣妾並無意……要她的命……只是羨慕……她的勇氣和……意心……相信她……會是個好王……王后。」她疲倦的蓋下眼皮低喃。
丞相淚如雨下，不禁悔恨交織。「玉蓮，是我對不起妳，是我負了妳。」
「是，你是負了我……來世……來世非要你補償……不可……」、心愛男人的懺悔終於讓貞妃得償所願的嚥下最後一口氣。
「玉蓮！玉蓮！」摟緊懷中漸漸冰冷的嬌軀，他這才縱容自己的感情，呼喊著深愛的女人的閨名。
看著他們，炎玉已經說不出苛責的話，或許她根本是有意尋短，或者就是要讓自己心愛的男人一輩子都懷著這份愧意和內疚，才會使出如此極端的手段，可是真的追根究柢，自己也得負起一部分的責任。
身為君王，很多事都以為理所當然，但往往傷了人卻不自知，這樣又如何服眾？如何獲得民心？更不能以為既是一國之尊，就有權利作任何決定，他的一個決定可以改變一個人、甚至一個國家的未來，怎能不謹言慎行？
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在鬼門關前徘徊已經不是第一次了，冠庭一點都不覺得陌生，連牛頭馬面見了她，都會主動揮了揮手叫她回去，閻王老爺都不把她收走，算是命大了，不過肉體上的痛楚也夠她受的。
「嗯……好痛……」她覺得像被馬蹄給硬生生的踩過好幾遍，全身的骨頭都快斷了，真想繼續昏睡下去。
眼皮都還沒掀開，便感覺到有人火速來到身畔，俯下身來看著她。
「妳也該醒了，不然那兩名御醫只怕已經被朕給砍了腦袋。」
認出是誰的聲音，她的嘴角揚起一道很淺的笑弧。「千萬不要……砍人腦袋一點都不好玩。」這是她的聲音嗎？真是有夠難聽的。
男人的低笑聲響起。「朕倒忘了妳有經驗。」
「是啊！太多了。」冠庭有氣無力的和他說笑，眼皮蠕動幾下，這才緩緩的張了開來，花了好一會兒工夫，眼神的焦距才慢慢集中，笑弧加大，戲謔的笑睇眼前特大號的俊臉，眼底盛滿關切和疼惜。「唉！你是存心要讓我們女人看了自慚形穢的嗎？就算滿臉都是胡碴，還是這麼好看，這樣很不道德的你知道嗎？」
炎玉被她逗笑，眼角泛出淚光。「妳好大的膽子，不但敢數落朕的不是，就連朕的長相也要挖苦一番。」
「可是你就是愛我這種直言無諱的個性。」她抬起略顯沉重的手腕，撫過他憔悴的面容。
他眼底淚光閃動。「是啊！朕就偏偏自找苦吃。」
「我真怕你會聽信貞妃的話，以為我背叛你了。」看到自己好端端的躺在床榻上，那就表示貞妃的陰謀沒有得逞。
「朕沒有！」炎玉鄭重的聲明，不希望她誤解。「朕一點都不相信妳會背叛朕，朕願意用自己的性命來信賴妳。」
冠庭感動得想哭。「要不是我現在全身都在痛，我真想抱抱你。」
「朕抱妳也是一樣。」他像對待易碎的物品般將她攬進胸口，想大力一點，又怕會弄疼她。「朕需要妳……答應朕，永遠不要離開朕。」