她閉了下眼，任淚水從眼角滑落下來。「反正我也回不去我的世界了。」爸爸、大哥、二哥，這次真的要永別了，她決定留在這裡，留在這個有點任性軟弱、有點傲慢和孩子氣的男人身邊。
「如果可以回去呢？」炎玉不禁擔心起來。「萬一哪天妳突然消失，回到妳的世界去……不准！朕不准妳走！不准妳離開朕一步！」
一口氣差點喘不上來。「你想勒死我嗎？」
炎玉急忙鬆手。「朕要妳發誓，絕對不會離開朕。」
啐！發誓要是有用，天底下的人大概死了一大半。「好，我發誓，這輩子絕對不會離開你……對了！我昏睡多久了？」
「大概十天左右，連御醫都說妳恢復得比他們想像得還要快。」他覺得這十日真是度日如年。
她喃喃自語。「十天？已經過了這麼多天？」
「現在妳什麼都不要去想，只要專心把身體調養好就好。」
可惜冠庭不是那種安分的躺在床上養病的人。「那戰爭呢？你打算怎麼做？炎玉，不要為了一時衝動作出的決定，而付出慘痛的代價。」
炎玉無奈的歎了口氣，「妳就是不放棄對不對？」
「我只是……」
「先聽朕把話說完。」她要是肯乖乖聽話就不是自己認識的她了。「大概在七天前，朕接到鎮國大將軍的八百里加急傳書，霝國的大軍也在這時宣佈停戰，似乎是因為驃騎大將軍被關進天牢，還有朝廷斷了送往前線的糧草，不顧將士的死活，引起所有不滿的情緒。」
她臉上並沒有太多的驚訝。「我並不意外。」
「看來白帝那張龍椅不會坐太久。」炎玉深深的引以為鑒。
冠庭已經不再擔心大將軍的安危了，因為有那麼多人支持他，不會有事的。「那你呢？你的決定是什麼？」
「朕那天說的只是氣話。」他一臉羞慚，「朕氣自己為了面子，沒有早點把爹娘和弟妹接進宮裡享福，等到他們都不在了才來後悔，朕其實氣的是自己，不是妳，只是朕以為把責任推給別人心裡會好過些……朕真的沒有不相信妳，打妳一走朕就後悔了，可是那該死的自尊心讓朕裹足不前，才會害得妳被貞妃陷害，差點就送了一條小命。」
「我是九命怪貓，死不了的。」冠庭自我調侃。「只不過以後你被我氣的機會還很多，你可不要後悔。」
他笑聲帶著哽咽。「朕已經有心理準備了。」
「聽你的口氣好像有種被強迫的感覺。」說了好一會兒話，全身鬆懈下來，覺得好累，她的身體怎麼變得這麼虛弱？一點都不像平常生龍活虎的她。「等我睡醒再來跟你算帳。」
炎玉溫柔的凝睇她倦極的病容。「睡吧！朕已經知道該怎麼做了，絕不會讓妳失望的。」
你錯了，這不是為了我，而是為了巖國的百姓……她在沉沉睡去之前心付，不過現在我真的好睏，等醒來之後再來糾正你……
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半個月後
時值秋末冬初
「王上，這是鎮國大將軍派人緊急送來的密函。」小嵩子十萬火急的直奔御書房，在場還有幾位大臣在。
炎玉接過密函，飛快的展開書簡，一看之下，臉色異常凝重。
「果然不出朕所料，他們竟然擁兵自重，膽敢叛變。」幸而他已經事先接獲軍情，得知撫遠大將軍和建國大將軍暗中勾結擁戴前朝太子的那群叛黨，導火線是他下旨斬了兩人的獨子、侄子以及妻舅等人，以致對朝廷心生不滿，也許他們根本早有貳心，只是把它當作借口，所以為了預防萬一，他特命盧靖河為鎮國大將軍，就是為了制衡兩人的行動。
大臣們不禁面面相覷。
「王上，微臣以為應該立刻派兵前往支援……」
「微臣也這麼認為。」
他揚起朱色的唇角。「朕也是這麼打算。」
「那麼朝廷中如今還有誰足以擔負起這次的重責大任？」大臣詢問著其他幾位同僚。「威遠將軍年事已高，只怕連劍都拿不動了。」
「是啊！真的想不出還能找誰。」幾個人在底下竊竊私語。
炎玉勾唇一笑，「朕這回打算親自率兵前往，將一干叛賊一網成擒。」
「王上，這萬萬不可！」
「使不得啊！王上！」
「怎麼？你們不相信朕有這個能力？」炎玉不怒反笑。
這下讓幾個大臣為之語塞。
「這是朕的責任，朕不能逃避，也必須親自去面對它。」炎玉走出御書房，來到廊下，頭一回感受到身為一國之君所帶來的壓力。
五年前的他只是個傀儡，任由臣子擺佈，等他奪回王權，以為這樣便能成為真正的君王時，他卻想到的永遠是自己；是冠庭罵醒了他，是她讓自己不得不去正視內心的弱點，而有了自省的能力，才有今天的他。
他怕嗎？說老實話，他真的很害怕，怕自己會再度讓老百姓對他失望，怕自己配不上赤帝這個封號，可是就因為怕，他才要努力做得更好，《書經》上不是也說「聖人無常心，以百姓為心」，只要傾聽百姓的心聲，仔細觀察百姓的疾苦，在處理國家政務時才能採取「對」的措施，這便是成為一個明君的先決條件。
只要這麼一想他便不怕了，儘管成為明君的路還很遙遠，不過炎玉相信自己絕對辦得到。
終曲
兩日之後──
炎玉已經換上只有身份顯赫的將領才能穿的鐵製鎧甲，胸前和背後分有固定的甲片，而雙肩、腹前和腰部則是活動的甲片，上頭還有繁縟的花紋，另外腳套皮靴，大腿還纏有護腿，手持歷代君王傳承而下的青銅寶劍，更是顯得威風八面。
由於這次御駕親征是何等的重要，滿朝文武皆進宮來恭祝此去可以一舉將叛黨消滅。
接過小嵩子呈上的兜鍪，只見頂端還豎有一根銅管，上頭插著鶡尾、鳥翎等飾物，鶡是一種勇毅堅強的鳥類，發生戰鬥時往往至死也不屈服。