不過話說回來，如果婚禮上可能出錯的地方都能在今晚及時修正、處理，也許明天正式婚禮便能順利進行。要是真能這樣，凱琳想著，她今晚的種種不便和痛楚也算值得。
待牧師就位後，她在來賓席上找個靠邊的位置坐下。牧師既和藹可親又善解人意，凱琳相信以他豐富的f艋場主持經驗，必然知道該如何緩和當事人緊張的情緒。她像吃了顆定心丸似地往椅背靠去，並脫下高跟鞋暫時紓解雙腳的疼痛。
牧師致詞時，她心底開始盤算著——儀式大約還要進行十五分鐘；接著再練習一遍退場；最後留幾分鐘讓大家發問——算算時間，她剛好可以準時抵達俱樂部。
當她的注意力再回到儀式上時，牧師正說著：「……接著我就會問：『蘿拉，你願意讓這個男人成為你合法的先生嗎……，等等，蘿拉就要回答說一一」
牧師說話的同時，凱琳的目光正好就落在蘿拉身上。她注意到蘿拉美麗的臉龐略微變得蒼白，下巴緊繃，喉頭微動，像是突然無法發出聲音來。
接著便聽見蘿拉清清楚楚地說：「不！」尾音在偌大的教堂裡久久迴盪……
回音消失後，全場只剩一片凍結的死寂。只見蘿拉抬起下巴，直視著她的未婚夫，再次重複說：「不…！我不願意！」
第七章
女儐相以手摀住嘴極力壓制想笑的衝動，但仍間歇爆出一串尖銳而且歇斯底里的笑聲。
凱琳簡直不敢相信眼前發生的事！沒有人會在綵排婚禮時掀起這麼巨大的震撼！她和蘿拉的母親幾乎同時站起來想走向蘿拉，但卻聽見已迅速恢復鎮定的牧師說：「這應該私下解決，」他的聲音極為溫和。「蘿拉和傑克——請到我的書房來。你們其他的人就在這裡等。」
蘿拉的母親頹然倒回座位，雙手覆著眼睛。新郎的母親則冷冷地瞅著她：「我很震驚——我一輩子沒有見過這麼惡劣的行為。」
凱琳在一旁低聲勸道：「我們不要把事情弄得更糟好嗎？如果他們和好走出來，卻看見兩家人在吵架，那不是更不好嗎？」
男、女儐相和引導員們仍然在原地筆直地站著，凱琳讓他們先在正廳裡各自找位置坐下。神父書房裡的談判也許要進行幾分鐘或幾小時，在沒有明確結果之前，她不能讓大家解散離去。她看看手錶，距離約會時間只剩十五分鐘，不由地長歎一聲。然而婚禮綵排原本就有許多不可預知的事情發生，並非她個人所能掌握，她能有什麼辦法？
蘿拉和傑克之間究竟有什麼衝突？凱琳第一次認真地想著這個問題。除了她原先認為的那場宴會之外，是否還為其他的事情？而這一切是否已不僅僅是婚禮前的緊張所能解釋？
她不曾遇過類似的狀況，萬一真要取消婚禮的話——該有哪些事要辦呢？接下來的半小時，她在心中粗擬了幾件需要立即辦理的事情，而正當她仍陷於苦思之際，牧師從書房走了出來，身旁跟著蘿拉，傑克則在他後側約兩步遠。
牧師走到聖壇階梯口停住，宣佈說：「經過一番討論之後，結論是明天的婚禮取消。但是我希望你們能明白，這個決定不是出於蘿拉或是傑克任何一方，而是基於我的良知……」
果然不出凱琳所料，婚禮要取消。但牧師卻溫厚地讓男女雙方均迴避了毀婚的責任。
傑克的母親猛地站起身：「我第一個贊成！兒子，我們走！」
傑克甩開母親的手，向蘿拉走去。凱琳不由得屏息以待——他想解釋？道歉？還是求她重新考慮？「所發生的事情根本沒什麼大不了的。」他說。「如果你真以為可以影響我的想法、操縱我的生活，那你就是瘋了！」說完便昂首闊步走出教堂大門。
凱琳歎口氣，立即回牧師辦公室裡打電話到鄉村俱樂部，在這樣的情況下，她必須留下來陪蘿拉。她當然可以想像邁克的不悅，但除了向他據實以告，她沒有其他的選擇。
幾分鐘後邁克才來接電話。而在她解釋之後，電話兩頭頓時陷入一陣沉默……
半晌才響起邁克咄咄逼人的聲音：「你說你不能來是什麼意思？我剛剛跟他們說你在幫一位朋友的忙，一時走不開，但很快就會趕到。你要我現在怎麼跟他們解釋？」
「你就照實講呀！邁克！」
「怎麼照實講？說你的工作比我們的約會還重要？」
「不要扭曲事情！他們當然會諒解有時候工作會影響到私生活∼等一下！你說你告訴他們我只是在幫忙一位朋友？你沒說我是赴客戶的約？」凱琳的聲音不由地提高。
他清了清喉嚨，「我不希望讓他們覺得你把工作擺在我的事業之上。」
「你為什麼不乾脆說是我糊塗忘了時間，來不及化妝打扮做頭髮？那樣不是簡單得多！邁克，我想有些事我們明天得好好談談！」
她重重地掛匕電話，站在原地注視左手上的鑽戒好一會兒．才返回教堂正廳。見到蘿拉，她心中的怒氣漸消，取而代之的是漸增的同情。不論是什麼原因驅使這個女孩在最後關頭勇敢地說不，她必然都曾經歷過一番撕心裂肺的交戰。
蘿拉兀自站在聖壇階梯旁，牧師、伴娘，甚至她的家人都已離去，空蕩蕩的正廳就只剩下她一個人。她低垂著頭，手上仍緊握著鮮花。「凱琳，你也很氣我，對不對？』』她幽幽地問。
「不。我沒有。」
蘿拉抬起頭，顯得很吃驚。凱琳發現自己的回答並非社交上隨口的呼應，而是出自真心，也微微感到驚訝。「如果你還不能確定自己是否做了最正確的選擇，那就不應該結婚。」凱琳平靜地說，「顯然你對是否該結婚還有疑慮，我希望知道你心裡真正的想法，因為我的工作就是要幫助你。」