「當乙拿下馬出來斗甲的上馬時，旁觀者嘩然。」
「灼榮，王庭芳是那匹下馬？」
王灼榮連忙更正，「我不會那樣說，但是她的確缺少經驗，因此勇氣十足：雖千萬人，吾往矣。」
「因此市民對她的鐵腕政策無可奈何。」
「外國人都讚她做得好，對症下藥，再簡單沒有，但是以往的長官就是要做濫好人，不敢灌藥。」
鄧伯誠喃喃說：「這藥頂可怕。」
「良藥苦口，忠言逆耳。」
「她任滿後一人一票，我們再推一匹上馬出來。」
「你終於明白了，伯誠。」
鄧伯誠忽然問：「屆時庭芳怎麼樣？」
王灼榮笑笑，「女孩子葉落歸根，也是結婚生子的時候了，王家長輩伸著脖子等第三代不知已有多久。」
「那樣勇敢的女子少有。」
「是，我為庭芳驕傲。」
這時，鄧伯誠忽然聽得鶯聲嚦嚦，「原來是鄧先生來了，有朋自遠方來，不亦悅乎。」
鄧伯誠笑逐顏開，知道美妙的聲音屬於好友的紅顏知己關明媚。真好，桃花依舊笑春風。
他轉過頭來，只見那出色的年輕女子身披沙龍，神情說不出柔媚，靠在王灼榮身後，手搭在他肩上。
「鄧先生，你來得真好，替我主持公道。」
鄧伯誠身不由主地說：「請講。」
她十分委屈地說：「王先生不願同我結婚。你說我該怎麼辦。」
「這，太過分了。」
女郎大喜，推一推王灼榮肩膀，「聽見沒有。」
王灼榮握著她玉手，歎氣說：「結婚才害了你，你我年紀相差三十年，你很想盛年做寡婦？」
桌上剛有一盒新鮮奶油，用來吃司空餅用，關明媚用銀匙勺了一匙，塞進王灼榮嘴裡。
她一轉身出去了。
王灼榮攤攤手，「看，我多煩惱。」
「想留住伊人，就結婚吧。」
「一旦註冊，她可凶了。」
「敵進我退，敵退我進呀，這樣美麗的敵人，多有趣。」
「伯誠，還有八個多月，你那一人一票願望便可實現。」
鄧伯誠遙望蔚藍的太平洋，忽然顯露一絲老態，「但望如此。」他一瞬間又恢復了英明本色。
第五章
下午，他在泳池裡蕩漾。
傍晚，乘直升飛機去看基威維亞火山的熔岩，之間巨型暗紅色火舌流向懸崖墜落海水，蔚為奇觀。
王灼榮說：「土著說大地不屬於人類，人類屬於大地，想想真有意思。」
鄧伯誠對大自然心服口服，不再言語。
他心平氣和回轉融島。
一見王庭芳，一顆心又幾乎自胸膛裡跳出來。
「什麼？」
「有好幾個財團支持我競選連任，我已著手籌備競選組織，誠叔，你任何意見都是寶貴的。」
鄧伯誠瞪大雙眼，呵，請客容易送客難。
「連任為期三年，最多做兩期，因為我這一年也算一期。。。。。」
鄧伯誠不敢相信雙耳，王庭芳說做就做，毫無猶豫，該做什麼，立刻實施，漸得民望，大有希望連任成功。這與鄧伯誠以及一班謀臣預料的大有出入。連王灼榮都沒有料到這一著。
孫子兵法竟然失效。
王庭芳微笑，「鄧叔，我的看法是這樣：你勞苦功高，不如歸山，局裡會以最高榮譽恭送你退休。」
鄧伯誠看著她，說不出話來。
眼前一切像變成慢鏡頭，王庭芳一舉手一投足看上去得不真實，他忘記孫子四字真言：知己知彼，才能百戰百勝。他不知己，也不知彼，全盤低估王庭芳心計及能力，故此一敗塗地。
薑是老的辣，他問：「幾時？」
「一年後。」
「為什麼還要拖一年？」
庭芳微笑，「那才叫功成身退。」即這幾個月還需要鄧長老。
「一人一票，你有信心？」
王庭芳收斂笑容，「全民投票，民眾意願不可忽視，倘若融島自由選舉成功，制度可推往各大城市。」
鄧伯誠呆了半晌。
王庭芳的意願與他完全一樣。她簡直是他的承繼人，所以，她要他退下。
鄧伯誠剎那間頓悟，他微微笑起來。
「庭芳，你是首長，帥印在你手中，剩下八個多月，我會全力支持你競選連任。」
王庭芳鬆口氣，「謝謝你，鄧叔。」
「不同政黨將派不同選手——」
他們一直談到深夜。
鄧伯誠漸漸支持不住，香濃咖啡一杯接著一杯，心靈雖然願意，他的肉體卻軟弱了。
相反，庭芳越夜越精神，雙眼像是射出晶光來，索性把政務司一班高官也叫來旁聽，以便日後分配工作。單是她的精力足夠鬥垮所有中年競選對手，真正厲害。
大部分手下仍然拘泥：「本子紀錄得清清楚楚，改例恐怕要經過釋法。」
較年輕的一個說：「所有律例都隨環境需要不住修改而來，否則我們還在跟隨科舉制度。」
會議一直開到凌晨三十分。
王庭芳忽然說：「今天興旺街有一建築地盤塌棚架七名工人重傷，誰願跟我去醫院探訪傷者。」
眾人發呆。
只有一個女將舉手，「我去。」
「各位回家休息吧。」誰都聽出王庭芳語氣中有揶揄之意。
愛司立刻準備出發，充任司機。
庭芳問：「這班人精神為何這樣差？」
愛司答：「離婚結婚旅遊耍樂投資金股都需要花費大量精力，他們都有豐盛私生活。」
「啊。」
「就你一個人沒有自己呢，王小姐。」
庭芳又說「啊。」
到了醫院，當值醫生見到她，十分感動，立刻將工傷情況詳細報告。
警方也即時派人來匯報，接著，建築署人員也出現了。
最覺安慰的還是傷者家屬，本來愁眉苦臉，忽然見到王小姐，紛紛圍上來。
庭芳的工作不過是細細聆聽苦情，鼓勵士氣，瞭解事實。
一名少婦垂淚說：「我家有兩個極小孩子，我是主婦，全靠我丈夫。」
社會福利署人員立刻說：「我們會跟進。」
一個少年走近說：「你是王小姐。」
「我的確是王庭芳。」
少年打量她，「你年薪數百萬，住在山頂，坐歐洲大車進出，吃鮑參翅肚，送子女到英美讀書，你知道民間疾苦嗎？」