他輕輕說：「她長得像湖水裡冒出來的仙子精靈，因此我看多了一眼，被毒打一身。」
「值得嗎？」
家真咧開紅腫流血的嘴笑了。
「你一向最乖，沒想到也開始生事。」
老大回來聽見，加上一句：「他那著名青少年荷爾蒙開始作動，今非昔比。」
老二問：「叫你幹什麼？」
大哥答：「你去了便知道。」
「你看，小弟闖禍，連同我們聽教訓。」
輪到大哥問家真：「算是出水芙蓉嗎？」
家真答：「美得像圖畫裡的人。」
「呵，畫中人。」
「她名叫怡保。」
「怡保是一個城市名字，也許，她在該處出生。」
「我不是故意的，我根本不知道她用水殼勺桶裡清水沖身……」
「嗯，臨時工人宿舍設備簡陋，沒有浴室裝置。」
家真一呆，他倒是沒想到這點。
家華似乎知得較多，「這是一班流動工人，貧窮，耐勞，苦幹，工頭付出極低工資，換取他們勞工，轉售資方，從中剝削，有欠公平。」
家真怔怔地問：「她是工人？」
「一定是工人女。」
「為什麼叫她土女？」
「因為她是土生，她不是華僑。」
家真說：「但是我聽見他們講中文。」
「也許這一班人當中有華人，與當地土著同化，生兒育女。」
「他們可像吉卜賽？」
「一單工程完畢，便搬到另一處覓食，似遊牧民族較多，他們脾性耿直，勤奮工作，但孩子們比較吃苦，居無定所，而且不能上學。」
大哥語氣中有許多同情。
家真說：「社會好像歧視他們，不應該呢，大家都是人。」
大哥笑了，「你也這樣想？太好了，我正幫他們爭取權利。」
「你？爭取？怎樣做？」
「將來告訴你。」
「大哥，我不小了。」
家華笑，「待你偷窺女子沐浴而不被捉到之際，你才不算小。」
家真哭笑不得。
這時，家英回來，大哥二哥交換一個眼色，異口同聲，宣佈消息：「家真，爸媽要送你到英國寄宿。」
家真大叫起來：「什麼？」
是真的。
他闖了禍，不是大事，確是極之猥瑣，見不得光的事。
在保守及受人尊重的許家，這件事簡直是有辱家聲，非把滋事分子送出去不可。
大哥笑說：「遲些早些，你總得到外國讀書，我已去了四年，家英陪你一起走，咦，家裡只剩我一名。」
老二說：「媽說你結了婚家裡會熱鬧。」
「結婚？」他笑。
大哥高高在上，家真最崇拜家華。
家華長得高，他浴室有一面鏡子，也掛得高，只有他一個人照得到。
家真不想離家寄宿，他用毛巾蓋住頭，坐床上生悶氣。
老二說：「家真塊頭不小，不知怎地，異常幼稚。」
大哥解釋：「因為他舉止還似孩童，你看他，遮住自己，看不見人，便以為人也看不見他，三歲幼兒才如此逃避，鴕鳥政策。」
家真放下毛巾。
大哥丟下話：「大人會勇敢面對。」
他們出去了，順手替家真熄燈。
家真心想：要把他送出去讀書，可是先通知家裡每一個人，然後才知會他，他有什麼人權？
這一切，都是為著他在不適當的時候，去了一個不適當的地方，做了一件不適當的事。
家真再用毛巾蒙起臉。
半晌，有人叫他：「家真。」
是媽媽的聲音。
「媽媽，對不起。」
「不管你事，全是壞朋友教唆，去寄宿你可免卻這等壞影響。」
母子握緊手。
媽媽看上去永遠年輕秀美懦弱，完全不像三子之母，尤其不像二十三歲長子家華的母親。
她時常戲言：「家華是我丈夫前妻所生。」
當下她問家真：「大哥與你談什麼？」
家真答：「叫我好好做人。」
母親遲疑一下又問：「可有說到什麼運動？」
「他一向是籃球好手。」
「不，不是體育運動，」母親改用英語：「是工運那種運動。」
家真全不明白。
母親微笑說：「家真，你們都是我的瑰寶。」
家真終於睡了。
第二天一早醫生又來看他，見他眼睛腫得張不開，既笑又驚，立即檢驗，幸好無事。
父親斥責：「去到英國若再鬧事，把你充軍到火地島。」
家真知道火地島在南美洲最南端之尖，近南極洲，真去到那裡，倒也有趣。
只聽見母親說：「不如租層公寓，讓家英家真同住，比較舒適。」
父親厲聲反問：「要不要帶老媽子丫鬟書僮同去？不行，肯定住宿舍，免得他們胡鬧。」
母親不再出聲。
家真也動氣，充軍就充軍，宿舍就宿舍，怕？怕就不是好漢。
下午家真坐房裡看書，花香更濃，一條綠籐趁人不覺，捲入窗內。
他渴睡。
家真不捨得離開明媚南國到濃霧陰雨的北國去。
這時，他的損友又出現在窗外。
「家真。」
可不就是鍾斯先生。
他鬼鬼祟祟在窗口探頭。
家真沒好氣。
「對不起家真。」
「你知道就好。」
「聽說你將往英倫寄宿？」
「多謝你呀。」消息傳得很快。
「你父叫律師陪著到我家來，與我爸談過片刻，他很客氣，講明來龍去脈，說是要提早送你去英國。」
家真不出聲。
「我爸當著他的面前責備我，他氣也下了。」
家真仍然不語。
「我爸說他雖是華人，卻是赫昔遜建造名下總工程師，多個朋友，總好過多個敵人。」
家真心想：英人看不起華人，華人又看低土著，這世界充滿階級歧視，實際上割開皮膚，流出來全是紅色濃稠血液。
鍾斯說：「講到底，蓉島是英屬殖民地。」
他算是半個英人，與有榮焉。
鍾斯爬進房來躺在小床上，「可是，我從來沒去過英國。」
他很少提到身世，今日像是有所感懷。
「聽我媽說，鍾斯氏在英國頗有名望，倫敦南部有個地方叫素裡，鍾斯是地主，擁有大片莊園。」
家真惻然，不出聲。
他知道鍾斯永遠去不到那裡，老鍾斯在英國另有妻兒，退休後一走，他們母子不知怎樣生活。