第四章
夢冷微傾著頭，無言地望著漸漸明朗的天色，她拭乾頰上的淚，起身收好她和往事間唯一的牽絆。此時夢冷的貼身小婢走入房門，訝然的望著主子微倦的臉色。
「冬芽姑娘，您怎麼這麼早就起身了?」小青放下手中的銅盆，順勢擰了一條毛巾給夢冷。「昨晚又沒睡好？」
「嗯!」夢冷——也就是小青口中的冬芽姑娘，接過她手中的毛巾，輕輕的在臉上一拭。從銅鏡中，夢冷驚覺自己竟是一臉憔悴。
「我這樣子是不是很嚇人？」
「怎麼會呢!」小青利落地拆卸微亂的髮髻，替主子盤上一個鬆軟嫵媚的蓮花髻，並輕輕在她嬌嫩的臉上撲上一層薄粉，填上胭脂，換上一襲粉紫蟬衣，活脫脫又是一個藝冠紅伶的冬芽姑娘。「好了！冬芽姑娘，誰敢說你這個樣子嚇人？」
「你的手真巧。」夢冷輕輕喟歎，不久前，她還是副憔悴樣。「今天有什麼特別的人物會出現嗎？」
「正午縣太爺邀您過府吟唱，晚上聶公子會在咱們院裡設宴，款待一位重要的貴賓。」
「我可以不參加嗎？」夢冷今天實在沒那個興致。
小青微皺眉。「好像不行耶！冬芽姑娘，要不要小青去幫您跟牡丹嬤嬤說說？」
「罷了！」夢冷揮了揮手，她不希望牡丹嬤嬤再為了她難做人。「我去就是了。」再度歎了口氣，夢冷望著鏡中的自己，強打起笑臉，開始一天的營生。
???
縣衙府裡——
方縣令大言不慚的同著其他大大小小的官兒吹噓自己能耐。
「不是我愛表現，而是今天來的這個姑娘，可是名響江南的四大名伶之一冬芽姑娘，你們可知我為了今天這場盛宴，費盡了多少心思……」
「還不就是個伶妓，瞧你說的這麼神氣活現!」席間有人不苟同地哼出一氣。
「話可不是這麼說，」方縣令朝著傳出話來的那方揮了揮手指。「樓都督，您大概還不知道冬芽姑娘的能耐吧!這個冬芽姑娘，雖然只是中上之姿，或許不及其他姑娘的狐媚嬌艷，但她的歌聲卻宛如黃鶯出谷，曾有人稱說，只要聽她吟唱一曲，便足可令人心曠神怡，縱使心中再有煩憂，也會一掃而空。」
「真的有你說的這麼神？」樓都督開始起了興趣。
「可不是嗎!」劉師爺湊了過去，輕輕在他耳朵附上一句。「聽說這個冬芽姑娘，還是個道道地地的清倌，可不是隨便人碰得了的!」
「真的?」樓都督的臉上映滿了邪笑。「我對這倒是很有興趣。」就在此刻，夢冷已經理好衣襟，不顧台下數道淫穢的目光，緩步走上琴台，開始彈奏了起來。
「獨行獨坐，獨倡獨酬獨還臥。
佇立傷神，無奈輕寒著摸人。
此情神見，淚洗殘妝無一半。
愁病相仍，剔盡寒燈夢不成……」
幽幽琴聲相伴，眾人皆迷醉在夢冷絕妙的吟唱中，待琴聲落盡，眾人才恍然夢醒地拍手叫好。「好，真是好呀！」
「承蒙各位貴人的抬愛。」夢冷謙道。
樓都督利落的起身，端起了一杯酒，欲讓夢冷喝下。「來，我們敬冬芽姑娘一杯。」
夢冷無奈地接過杯子，自知躲不過都督的逼迫，便順從的一口喝下。「就此一杯，多謝都督賜酒。」
「一杯！這怎麼可以？來！再多喝幾杯！」樓都督又斟了一杯，淫穢地望著夢冷瞬間暈紅的臉龐。「冬芽姑娘果真名不虛傳，今日聽你『吟』上一曲，果真是蕩人心腸，令人回味無窮呀！」他特別加強了「吟」字，曖昧地朝夢冷眨眨眼。
夢冷氣絕，堅決不喝這第二杯。「都督，冬芽量淺，恐怕不能多喝，還是讓冬芽多為您哼唱幾曲吧！」
「何妨！」樓都督自認席間沒有比他官位更高之人，所以嗓門便提高了許多。
「方縣令，你說是不？」
「這……樓都督，我想這樣不太好……」方縣令微沁著汗，也跟著起身走到了夢冷的身邊。「今天是讓她來助興的，樓都督，您就別讓我難做人……」
兩邊都是不能得罪的，今日他央得動夢冷，是他在牡丹面前發過誓，不會有人為難她才能放行的，結果被這個殺千刀的樓都督一鬧，方縣令一想到牡丹那潑辣勁，他額際的冷汗直流。
「你說這什麼話？」都督不屑地哼出一氣。「我看上她是給她面子，難不成她還覺得我不夠格？」
「不是這樣說的，」方縣令猛拭著汗，搓著手解釋。「這冬芽姑娘還是個清倌……」
「這不更好？說！你值多少銀子，我現在就將你買下，從今天開始，就只許你『吟』給我一個人聽！」都督從懷裡抽出一疊千兩銀票，盡撒在夢冷面前，銀票片片飛落，夢冷拾起一張銀票冷冷地笑著。
「憑這些碎銀，都督就想買下我？」她滿臉不屑地嗤問。
「你說什麼？」都督脹紅了臉，回頭望著她一臉不屑。
「我說憑你手中的這些碎銀，就妄想買下我？都督，您未免也太瞧不起人了！」是可忍，孰不可忍，縱使夢冷眼眶含著淚，她仍是挺直了肩膀，不讓一絲侮辱羞愧擊敗她的自尊。「都督，當今駙馬爺曾捧著三車的金元寶來替我贖身，我都不放在心底，您這區區萬兩銀票，怎麼能讓我放在眼裡？」
樓都督嚇了一跳，回過頭去要求方縣令給個解釋。「你說清楚一點。」
「冬芽姑娘說的沒錯，都督，我看您就坐回去聽曲算了！」方縣令證實了夢冷的說法。
「這……」這怎麼可能？她是不是在騙人？都督指著夢冷，無聲地詢問。「我才不信一個伶妓能有多大能耐……」
「都督，請您回頭看看這個……」夢冷手中拿著的，便是當年駙馬爺送她的翠玉癿。
「這……」都督啞然失聲，指著玉癿猛支吾著，老天！這真的是當今駙馬爺身邊的翠玉癿呀！