冶恬的心直往下沉。還是……不行嗎?
「但真正捉住我的注意力的，是最後一道的甜品。」
候補的男主廚發出小聲的勝利歡呼。
「這杯綠茶果凍，不但外觀上美麗吸引人，同時品嚐起來也爽口不膩，更重要的是經過前面味道濃厚的主菜——風梨牛排之後，我已經不想再吃任何口味重的東西了。所以我的答案就是……這杯惟一被我吃光的：綠茶果凍』。」
冶恬杏眼大張地抬起頭，雙唇微微地顫抖著，耳邊響著呼呼呼的風聲，什麼話都聽不進去，所有的人也都消失了。
她凝視著鷗臣，鳴臣也凝視著她。
這是真的嗎?自己真的成功了嗎?透過料理，自己的心意已經傳達給他了?
他靜靜地一笑，笑得有些淒涼，說：「恭喜你，岳小姐，我承認你的手藝是頂尖的，也期待你能在未來為美食俱樂部奠定一流的口碑。身為這間俱樂部的股東之一，我也要請你以後多多努力、多多照顧俱樂部客人的胃。」
他說了! 自己終於在眾人面前得到他的認可了。
冶恬高興得不知該以什麼言語形容，經歷過一個月的奮鬥，如今「他」承認也接受她的努力並沒有白費!全身緊繃的神經頓時全都鬆懈了似的，她的眼眶也隨之一熱。
「恭喜你!冶恬，你正式成為我們的一份子了。你證明了你是最棒的，做出了就連味覺白癡都會感動的料理。我們以你為榮！」田莘園與花聖賢也從躲藏的角落中跳出來擁抱她，為她歡呼。
「嗯!嗯!」冶恬只能頻頻點頭，一句話也說不出來。
「傻瓜，別哭啊!你應該笑才對，以後我們又可以一起工作了！」
老闆端木也拿起一張紙走到冶恬面前說：「契約都已經訂好了，和我們當初約定的一樣，你的薪資加了一倍，我相信這是值得的。為了追求美味的絕頂藝術，讓我們一起努力吧，岳主廚。」
「謝謝。」抱著這夢寐以求的合約，冶恬心裡洋溢著歡喜，可是心靈的某個角落卻始終放在一個人身上。
鳴臣……他人呢?
搜尋著四周，冶恬看見他正要走出俱樂部的大門，緊張地丟下眾人說：「對不起，恕我失陪一下。」
她有句話非要問他不可，她想知道他是怎麼想 的
戰勝味覺白癡嗎?可真是傷人的一句話。
但世上凡是實話，往往都是不動聽的。這一點鳴臣也很清楚。
其實這頓飯吃下來，他怎麼可能吃不出哪一道 出自於冶恬的手。他可不是白白吃了她一個月的絕 佳料理。拜此所賜，她離開的這兩天，張嫂都唉聲 歎氣地直說鳴臣變得挑嘴了，以前隨便煮也可以吃 上好幾碗飯的，但自從冶恬不在後，他每餐飯的飯 量都少了一半。
幸好張嫂不知道，他被養刁的不只是嘴，還有 心。
少了冶恬的生活就像是拼圖少了一塊一樣，不管他如何努力想像過去一樣正常工作，以工作充實 自己的生活，到了夜晚的某些時候，他總會輾轉難 眠。想念她的如花笑靨、俏皮可愛的舉止，以及她身上的味道。
過去從不覺得自己的個性有什麼地方不對，可是最近他明白自己真的很拙於表達情感，甚至像現 在身在痛苦的深淵，也不會有誰察覺到、拉他一把，將他從這種無聊又浪費時間的空想中釋放出來。
還在留戀什麼?他自問。
在這種場合中，自己並不是受歡迎的人物，既然不受歡迎，還待在這兒做什麼呢?不浪費時間的，他最後以祝福的目光看了冶恬一眼，就悄然無聲地朝門口走去。
冶恬已經屬於美食俱樂部了，她已經捉住了她的夢想，她的生命不需要他，也一樣可以過得圓滿。
「慢著!」
鳴臣正要打開車門，回頭看見喘得上氣不接下氣的冶恬，朝他跑來。
「我……有件事非問清楚不可!」
鳴臣揚起眉毛，回應。
「那個……」冶恬吞口口水。
她如同紅蘋果般的臉蛋上，還殘留著喜悅的淚痕。過去自己也曾經讓她在歡愉中掉淚，而今……有這資格的，已經不再是他了。
「為什麼、為什麼是我?」想了想，她還是衝口說出。
鳴臣歪著頭：「我想我方纔已經把理由說得很清楚了，你希望我複述一次?」
猛力地搖著頭，她垂下視線盯著地面，一雙手絞得像麻花，結結巴巴地說， 「你……明知……如果選了我……我就會屬於美食俱樂部的……大可以……破壞這個機會……那我……」
鳴臣鬆開了困惑的眉，冷聲說：「你認為我是那 種為達目的不擇手段的卑劣男人，為了要讓你回到 我身邊，不惜違背自己的良心，只要讓你當不成美 食俱樂部的廚師，就可以留住你?」
「……」她愣了一下，接著不好意思地說：「哈 哈，說得也是……我在你眼中根本沒有這樣的價 值，讓你做出這種事。」
「你——」
鳴臣難得地動怒了，他不知道她說的哪一句話 比較讓人生氣，但毫無疑問的是這兩句話都夠讓人 火大。懷疑他的人格也好，懷疑她自身的價值也 罷，為什麼她認定的事實與自己差異這麼大，莫非 他曾給她如此錯誤的印象?要是這樣，自己放手放得如此痛苦，又有何價值?
他扣住了她的下顎，不由分說就吻住了她。
突如其來的吻，讓她措手不及，但驚愕過後她的手並沒有推開他，而是和他一樣沉醉在這睽違了將近四十八小時，換算成兩千八百八十分，十七萬兩千八百秒的吻。
恣意地蹂躪著她的唇，掠奪著她的呼吸，侵犯著她的感官，鳴臣依依不捨，卻還是必須狠心地分離他們膠和的唇瓣，他對她低語著：「不要質疑我的愛。」
抬起迷離的眸子，啟著濕潤微分的唇，她看似誘惑地仰視著他。