巧兒帶著一臉幸災樂禍的冷笑，在彭襄妤的目光示意下，退出了媚香閣。
彭襄妤則輕盈曼妙地坐了下來，輕搖香扇，轉首望著碧紗窗外的天空，神色悠然自得，渾然無視於閻俊青的存在。
閻俊青只好按捺下心中的不悅和尷尬，不自在地挪動身軀，坐在彭襄妤左側的紅木錦椅上，百味雜陳地偷偷打量著她。
從小，她便是個我見猶憐，惹人惻目的漂亮女娃，多年未見，她出落得更美了。美得楚楚動人，如籠煙勺藥，讓人心魂俱醉，情難自己。
這樣一個顛倒眾生，一顧傾城，再顧傾國的美人胚子，若非現實作梗，利益所趨，他和她早就是一對人人艷羨的燕侶鶯儔了。
本來，他的父親嚴克東和彭襄妤的父親彭陸珩是同鄉好友，更有著同窗三載的非凡情誼。兩人同年赴京應考，雙雙折桂，名列金榜，更蒙當時的聖上孝宗賞識，一路封官加袍，仕途順遂。
一直到孝宗駕崩，武宗即位，他們二人分別官拜南京副部御史及應天府尹，可謂是平步青雲，官運亨通。
而閻克東見彭襄妤生得粉妝玉雕，聰慧伶俐，甚為喜愛，遂向彭陸珩提出了聯婚之請，盼能結為秦晉之好，讓兩家的關係更上一層樓。彭陸珩對閻俊青的印象本來就不錯，既然閻克東有心結親，他也樂得順水推舟，一口應允，從此，兩家關係更為親密，往來頻繁。
而彭陸珩為官清廉剛正，耿介拔俗，他見劉瑾把持朝政，尊斷弄權，迫害忠良，連劉健、謝遷這樣忠肝義膽、勞苦功高的三朝元老，他都忍心污蔑菟陷，強迫他們退休返鄉。一時義憤填膺，不忍袖手旁觀，繼續坐視劉瑾非聖誣法，倒行逆施，故連忙上疏，奏請皇上明辨忠好，重用賢良，務須留任劉健、謝遷這二位年高德助的忠臣，以上安下顧，風清弊絕，力振朝綱。
劉瑾知悉，十分震怒，便隨便按了個罪名，將彭陸珩降職，謫戍陝西。
而閻克東處事較為圓滑世故，是個深諳見風轉舵為官之道的人，彭陸珩出事之後，他生怕被牽累下水，為了明哲保身，他刻意和彭家保持距離，並選在彭陸珩遠赴陝西就職前夕，托人送了一份殘酷的短箋，大剌刺地言明退婚之意。
而對於彭陸珩全家一十五口被殺的慘劇，他更是三緘其口，冷淡之極。
這件事，閻塚臨危變節，置身事外，確實難脫罔顧道義的罵名，怨不得彭襄妤今日對他冷言冰語，不留情面。
雖然，這種任人忽略譏刺的滋味並不好受，但，為了和她再續鴛盟，穩住官位，束縕求火的他，不得不折節下士，萬般吞忍，學那啞巴吃起黃連啦！
「襄妤，你別生氣，」閻俊青訕訕而笑，「我並不是蓄意要與你的丫頭為難，而是她太放肆無禮了，所以……我才忍不住想出手教訓她。」
彭襄妤輕搖了一下香扇，唇角泛起一絲冷笑，「閻公子，我那丫頭雖然出身不好，沒念過多少書，但，她也懂得一個義字，不像有些人，習孔孟之道，經輪滿腹，詩禮傳家，卻是個悖理忘義，自私怯懦，落井下石的小人！」
閻俊青微微一窒，隨即，又厚著臉皮強擠出一絲笑容，「襄妤，你別挖苦我，我此番前來，是抱著負荊請罪之心，專程向你陪罪的！」
彭襄妤譏誚地微揚起秀眉，「閻公子，你是前程看好的大官人，而我，只不過是一名被命運撥弄，看盡人情冷暖的青樓女子，怎敢要你紆尊降貴向我陪罪？」她皮笑肉不笑地輕哼了一聲，「哼，再說，你也沒犯什麼錯，只不過是順應現實，及時解除了一樁『損人利己』的婚約而已！」
閻俊青艱澀地吞了一口苦水，「襄妤，或許當時我父親的作法是自私了些，但，那時劉瑾當權，而他又是個心胸狹窄，喜歡無中生有，豺虎磨牙的人，倘若，我父親不當機立斷，和你們撇清關係，只怕──也難逃遭劉瑾整肅清算的噩運，如此慘烈的代價，又於事何補？」他振振有辭地提出辯解，「除了親痛仇快，死不瞑目之外？」
彭襄妤輕哼了一聲，臉上充滿了不假掩飾的鄙夷，「說得好，閻公子，我爹他就是不懂得掌握貪生怕死，縮頭藏尾的功夫，才會惹禍上身，落了個滿門慘死的下場，不像你父子二人識時務為俊傑，靠著雞騖爭食，賣友求樂的本事，便能衣錦得意，活躍於廟堂之上，繼續做那尸位素餐的達官顯貴！」
閻俊青又被她字字犀銳的嘲諷給刺挑得滿臉僵硬，坐立難安，怎奈他有求於人，不得不投鼠忌器，再三吞忍了。
「襄妤，得饒人處且饒人，請你口下留情，給我一個將功贖罪的機會好嗎？」
「將功贖罪？」彭襄妤好笑的挑起了一彎月眉，「閻公子，你在說笑吧！你何罪之有？需要向我這個不諳現實，乃至家破人亡的孤女這般低聲下氣？！」她神情淡漠地抿抿唇，「你有什麼意圖，便挑明了說吧！不必跟我玩這種前倨後恭，虛情假意的把戲！」
閻俊青深吸了一口氣，「我希望能和你盡釋前嫌，再續……鷥鳳。」他按捺住性子，故作鎮定的緩聲說道。
彭襄妤的表情十分古怪，看不出是喜，是怒，「你的意思是……你想娶我？」
閻俊青點點頭，「對，只要你願意，我馬上替你贖身，擇日拜堂成婚。」
彭襄妤輕呼了二聲，要笑不笑地瞅視著他，「你不在乎我已今非昔比，是個逢人賣笑的煙花女子嗎？」
「不在乎。」閻俊青連眼珠子也沒眨一下。
彭襄妤笑了，笑得有些耐人尋味。「好，我有個條件，你若肯依我，我便同意嫁給你，和你重續良緣！」
閻俊青眼睛一亮，驚喜交加，「什麼條件？你儘管開，我統統依你！」他不加思索的開出支票。