啪地一團泥巴丟到她手上，鐵舟對她說道：「揉士是做陶的第一步，揉得均勻就會有菊紋。」
這下機會來了，證明她果然笨手笨腳的！任憑她怎麼賣力學習鐵舟的手法，她掌中的泥巴始終情願是團泥巴，不肯被塑，導致這位挫敗的少女陶藝家發出了怒吼。
鐵舟好笑地瞄她。「你錯在兩手同時出力，」他移到她身後，伸出一雙手握著她兩手背，「這樣，一手先下力，一手往前搬，再換另一手……」
何其溫柔周勻的動作呀！沒有多久，雪關便驚喜地叫起來，「啊！它出現了！」
一朵菊花徐徐地在她的掌心裡張開來……不！是鐵舟的手……
和著泥水，結實漂亮的手引導著她。她由背部感受到鐵舟的整個人，那微溫的胸口、柔軟的腰身……他的一雙胳臂輕攏著她，隱約像個擁抱。
雪關偏過頭看他，看見他眼底笑的影子，一陣蜜糖似的感覺泛上她心頭，她就像要往後跌入他的懷裡了。
似乎鐵舟忽然覺察到什麼，很快放掉雪關，走開了幾步說：「時候這麼晚了，你不該回屋子去嗎？」
「讓我留在這裡，讓我和你一起等著開窯。」
好或不好，他都不置一詞，轉身又進窯場去了。
雪關在長桌邊站久了，有些腿酸，慢慢往地面的草蓆子斜坐下來，手裡依舊捧著那菊花團，在深宵的泥地屋子，她心裡感到很恬靜。
等她嗅到草蓆上也有淡淡的泥香時，她已俯身困去了。
微明的小高窗，她臉上有薄亮的陽光，她像被什麼聲響驚醒，一時間有點恍惚，不能分辨這該是什麼光景。
但那吵醒她的聲響揪住她的心！碎的、裂的，陶與瓷淒烈的尖叫……
雪關從草蓆上翻身而起，搖搖撞撞地朝著方門奔了去。
鐵舟戴著粗麻手套，執一把長鉗，那窯已經開了，他勾出一隻灰釉瓶來，才看上一眼，就把那瓶對準後門舉起來——
後門敞開著，望出去是爬滿松根的地表，已有一堆摔得開膛破肚的陶器在那兒。
「不要——」雪關叫著跑上前，拉住鐵舟的袖子，「不要就這樣打碎它們！」
鐵舟回過頭，臉上滿是失望鬱憤之色。
「你不懂嗎？這一窯我又失敗了，燒出這些有瑕疵的東西，根本不值得留下來！」
她或許不懂，但是看著鐵舟砸碎自己的作品，就像看著他砸碎自己的心，雪關為他捨不得。
「就算有瑕疵，也一定有它可取之處，這些作品是你花了力氣、用了心燒出來的，我看到的！」她手按在他的胸膛上，喘著、急著，一定要使他懂得自我珍惜。「即使是殘缺之物，都有殘缺的美，就像格子架上那些古陶片一樣。你自己的作品，你一定能看出它們的意義，至少……至少暫時留下它們！」
鐵舟定定的看著雪關，她兩眼清盈地泛著的是淚光嗎？這女孩竟為他這點不值一顧的東西流眼淚？鐵舟心震了震，有些昏眩地想閉目，但覺得雪關的身子輕簌簌的，像要往下滑了。
他一手抱陶，一手抱住了她的腰，俯頭看見她那極其可愛的唇型瑟瑟顫著，他好似朝著它落下去，落了下去——
不，是那雙唇迎著他而來，是雪關摟住了他的頸子，吻住了他的嘴。少女的吻是生疏的、羞澀的，卻蓄滿了驚人的力道和熱情。
在那短短的片刻裡，鐵舟只覺得他完全敵不過這少女。
女孩瞬時停下來，微紅頰色，迷茫地看著他，忽然迸出一句話，「那個傷口——」
她的喉嚨顫了顫，「麗姨胸前那個傷口，真的是你造成的？是你傷了她？」
他黑沉沉的瞳仁裡有一道光暗下來。
「我是傷了她……」他說了話。
半天她都沒動，一掙開他，便一直倒退到後門，眼睛始終看著他。然後一旋身，她飛也似的跑走了。
雪關跑過松與杉錯落的林子，跑過陰翠深沉的日本庭院，一古腦地衝入屋裡的長走道——
在這一刻裡，她徹底明白鐵舟絕不是惡人——一個惡人不會像他那樣的承擔過錯，那樣的飽含痛苦，不管他曾經做過什麼，或者根本不曾做過！
「麗姨——」
外室波浪繪的紙門半開著，麗子在黑彩幾前抬起頭，雪關撲到她膝前，揪著她紫濛濛的縐麻裙子低喊，「我喜歡鐵先生，麗姨——我愛上鐵先生了！」
第五章
一股恐怖駭然，黑夜似的整個淹過麗子的臉。
她死盯住雪關看，但那眼神透空，恍如退到了另一個時間、另一個空間，看著另一個女人。
陡地一叫，「不能是這樣子——」麗子在榻榻米上拂開雪關，起身往外跑。
悶愁的雷聲在屋簷上響起來。
在石榴花上響，在她的腦門心上響，那雷聲，一路跟著她到了泥地屋子，轟轟隆隆地彷彿打在她和鐵舟那偌大空白的距離之間。
鐵舟人依舊站在窯前，長鉗已經擱下來了，手裡還抓著那只灰釉瓶，慢慢向麗子轉過臉龐，臉上有淡淡的胡青，和在這樣憔悴瘦損的當兒，他益發顯得懾人的男子魅力。
麗子整個人落入了絕望裡。不管她曾經蓄積過什麼樣的力量，現在似乎統統粉碎掉了——在鐵舟之前。
她戰慄地與他對望，趨向他一步，又一步。
「那首紅豆詞，」控制不住嗓子，她還是逼出話來。「我在文化會館唱壓軸的那首紅豆詞，你……可聽到了？」
是的，在片段的電視轉播上。但鐵舟背過身去，只道：「就算我聽到了，又有什麼重要？」
「你曉得對我很重要！」她衝到他跟前，也不知是激動，還是一夜未睡的疲累，她忽然身子軟軟地往下溜，伏倒在鐵舟腳邊。
一闋紅豆詞，正是當年鐵舟一字一句教給她的。要唱好它並不容易，關鍵在一個速度上，唱快了失味道，唱慢了又令人不耐。而他從前總說，總說她唱這支歌敗於韻味的不足。