天知道她老是在惹麻煩，出岔錯，沒一 天不遭爸媽的責備，但是姊姊總是護她，不是討饒求情，就是頂罪受罰。別以為這樣她會懂得報恩，她偏愛淘氣作弄姊妹，可是姊姊終究不曾生氣，她太疼她了，好處都留給她，比如說姊姊的零用錢，倒有一 半是她幫忙在花。還說呢，今早她臨出門的當兒，姊姊從房間出來，又把一 疊鈔票塞給她。嘩，有五 千元之多呢！她結結實實吃了一 驚，反而遲疑起來。
姊姊硬要她拿下，說她自己不再需要用錢了。
姊姊是昨天從台北的校舍回 家來的，不知道是否坐車坐累了，神情看來很是晦暗疲憊。她打了一 晚上電話，不知道找什麼人，始終沒有著落，又好像一夜沒有睡好，今晨起來，漂亮的眼睛絡織著血絲，臉色凝白得好像剛從冰箱倒出來的鮮奶。
「以霏，」不是事態嚴重，她是絕少對姊姊直呼其名的。
「妳是不是病了？」
以霏搖頭，勉強一 笑，握住她的手，勁道好軟柔。「妳不是七 點鐘在車站集合嗎？」她抬手要看表，腕上空蕩蕩的，她慘叫一 聲：「完蛋！我昨天又把表摔壞了！」以霏搖搖頭，返身回 房，拿了自己那只系有繡花表帶，十 分雅致的手錶出來，仔細為妹妹佩上。
「以後這只表就給妳了。」以霏柔聲道。
「真的？真的？哦，棒耶！」小丫頭樂不可支。姊姊這只表，她覬覦有好一 陣子了。不知道為什麼，妹妹穿戴用的，就是特別有靈氣。
姊姊喜歡的東西，十 有八 九 ，她都要來得更中意，不旋踵也都要落入她手裡。
「路上小心。」以霏叮嚀著，拉著妹妹的手，遲遲不放，臉上竟有種如是依依不捨的表情。妹妹唎嘴一 笑，露出小巧整齊的牙齒，響亮回 道：「沒問題。」闖禍精凡事總說沒問題。以霏卻彷彿放不下心。「妳可要乖乖的，要聽爸爸媽媽的話，要照顧爸爸媽媽呀。」女孩愣了愣。姊姊的神情好奇怪，嗓子帶著哽咽，好像就要哭了似的。她不過就和同學去爬個山，而且今天要聽的也該是領隊的話，不是爸媽的話，爸媽到香港旅遊去了，不是嗎？她變得不安了，躊躇喊了聲：「姊……」
以霏驀然把妹妹擁入懷裡，下巴抵在她肩上，纖秀的身子直顫著，像在嗚咽。很快她把妹妹推開，擠出笑容。
「好出門了，妳不是要洗刷遲到大王的恥辱？」
見姊姊笑了，她才跟著笑逐顏開，拎起背包往大門沖。「晚上買好吃的東西回 來給妳！」話一 拋，她身懷鉅款，手戴繡花表，興匆匆出門玩樂去了。
直到暮色低垂，這才蓬頭垢面的回 來。
屋裡頭異樣地寧靜。
「姊，妳說氣不氣人，有個男生一 路笑我的貓頭鷹背包像只大蝙蝠──」女孩踩步走到姊姊房間，用膝蓋頂開微合的門扉，見房裡沒人，還覺得納悶。浴室的門被風吹響了，聽來有些荒涼，她回 過頭，門開了半扇，裡頭有影子。「姊……」她走過去，先是一 般腥味，門縫下一 半是白，一 半是紅，白的是瓷磚，紅的 ......她用力貶巴眼睛。那是什麼？嗆鼻的氣味──那是血！
她一 腳把門踢開，赫然眼前，都來不及發抖，整個人就結冰了，沒法子喘氣，沒法子尖叫，沒法子動彈，不能做一 切反應，一 輩子從不曾這樣魂飛魄散過。
浴室裡背窗的角隅，她那總是甜孜孜、笑盈盈的姊姊，深垂著臉龐，一 把黑髮霧一 般籠住半側身子，穿一 身雪白的睡衣，像朵荷花斜坐在一 地紅灩灩的血泊中。「姊……」她聽見小動物似的驚嘶，那是她的聲音嗎？
以霏一 只手，白皙皙的，落在地面，腕上血肉模糊，暗紅的血絲，蔓籐一樣爬了一 地。這是惡作劇，一 定是！姊姊在開玩笑，在作弄她，嚇唬她！
「起來，以霏！」她尖著嗓子喊。「妳別想嚇倒我，我拆穿妳了──起來、妳起來呀！」她吼著，叫著，求著。
以霏不言不語，不移不動，像座木雕，像尊石像，像……像個死人。
她撲向前去，抓著姊姊的雙肩，拚命搖撼她。已經來不及了，還是想把她叫醒。「姊，妳怎麼可以這樣？」聲嘶力竭地質問。「妳到底怎麼了？妳醒來，妳說話呀！」她跌跌撞撞奔出去打電話，再跌跌撞撞奔回 來，抱住姊姊沈甸甸的身子，想暖和她，等救護車來救她。嗓子失了聲，雙唇依然翕動著，一 遍遍追問──為什麼？為什麼？為什麼？
以霏的唇泛成灰白了，一 雙眼睛也永遠合上了，問不出的答案和理由。可是答案和理由就在那裡──在姊姊死前一 把燒了的灰燼裡。
一 座焦黑的小金字塔；日記，信件和相片，堆在以霏腳邊，俱已成灰。
姊姊終究是去了，成了一 抹美麗渺茫的霞光，不復再得，但那灘血泊，那堆灰燼，和灰燼裡燒得只剩一 半的相片，卻從此停留在她的生命裡，化成夢魔，混為一 片，而含混中總有個畫面特別清楚。
相片上那張臉。
一 張年輕人的臉，黑髮凌亂，雙眉飛揚，還有一 雙即使在枯黃的相片上看來，都教人驚心動魄的炯炯目光。
八 年了，八 年來她始終記得那張臉，始終夢著那張臉，也始終恨著那張臉。可是她怎麼也想不到，那張血泊裡的臉，灰燼裡的臉，夢魘裡的臉，在八年後的此時此刻，竟這樣神靈活現地向她迎面而來！
第一章
午後的三 月天，春雨織得像一 張網。一 部熠生輝的 Lexus車，在見飛大樓曠野般的廣場霍然停下，車門一 敞，他矯捷地下車。
「快，我們上樓去。」他向前座司機客氣地揮個手，馬上催促起跟著下車的一 個小伙子。小伙子把頭上的運動帽一 拉，一 疊大大小小的紙板盒抱在懷裡，跟著他奔上青石鑲邊的花崗岩大階。