立凡聽出來了，對她笑道：「咦，你不會是在吃醋吧，宛若？」
宛若被點破，自己也駭了一驚--她在吃醋嗎？心裡一問，更像胸口浸了一片冰，不由得伸手按著那處涼颼颼的地方。她不為立凡吃醋，竟然為了她發誓沒有一點意思的那個無賴在吃醋？
有個嬌俏的女人和李棄在一起，和她分明沒有關係，她卻思前想後；好奇，還夾雜著醋意--那女人是誰？和李棄是什麼關係？帶了一個女伴在身邊，還要厚著臉皮來糾纏她，他到底是什麼居心？
想不出所以然，對他氣惱，對自己苛責，心就更亂了。掉頭對立凡訕訕一笑，問他：「我像在吃醋嗎？」不等回答，就又把他的胳臂一拽，改口問他和魏小姐聊了些什麼。
立凡沒有賣關子，大致說了內容。而魏小姐是司法部長夫人的外甥女，話鋒健，人可愛，顯然是十分活躍的社交名媛。宛若沒吭聲，心裡酸酸的不是滋味，越發氣憤起李棄來了，氣他帶著有頭有臉的女伴，跑來戲弄她的那種遊戲人間的調調。
可是刻意藐視他，宛若心裡還是不安，他說的話留在她心房咬噬她，像一排小而尖銳的牙齒。他最後是怎麼說？「苗立凡不是你的歸宿」，一副嚴肅正經的態度，讓人覺得自己彷彿鑄了天大的錯，非得及時修正不可。
如此心亂如麻，宛若還是奮鬥地理出一條思路來--不，不必把這個人的話看得太重要，他是個存心不良的人，他存心毀壞地的幸福，如果她聽信，那她就是和他一樣瘋。
宛若反反覆覆地想，好歹安慰住自己，略微近乎是自欺--好像明白，又好像不明白的，自欺下去。
☆ ☆ ☆
這不能怪宛若，自欺有時是種人生的必要手段，讓人在面對自己時，不至於顯得太狼狽。於是宛若能夠回來繼續忙地原有的生活，彷彿若無其事。
學期快結束了，她除了籌備婚事，也忙著趕寫學年研究報告。資料室的窗口看得到碧朗的天空，一對比肩的山鷹接連幾天在山巔迴翔，使得宛若想到自己的雙親，也像這對鷹，始終出雙入對，如影隨形。他們有各式各樣的旅行，宛若是不能隨同的，那一年冬天也不例外，臨走前他們安慰地道：
「爸爸媽媽要到西非沙漠去探集很多動物、植物的標本，並拍很多照片回來，到時雇宛若就可以看到了。」
但是那一回，他們一去就再也沒有回來。
宛若把頭埋進胳臂彎裡，輕壓著有點疫疼欲淚的雙眼。
西非之旅成了絕響，沒有照片，沒有標本，甚至其間的詳情也不清楚，一個隨行的當地嚮導因為語言不通之故，無法把情況交代分明。
現在，有個人自稱十二年前在西非救過她父親一命……她父親甚至因此把她「許配」給他！
她不相信父親會做出這種事--他們又不是活在指腹為婚的時代裡！可是，若事出無據，那個人又怎能句句說得如此確鑿？她兒時一張照片又怎會落入他的手中？
那段西非之旅成了謎上加謎。
但對她來說沒有什麼意義，雙親是帶刺的回憶，她一向閃避著，她告訴自己，不想再追索，不想知道太多……
不想不想不想--宛若連唱了三個不想，卻把筆往紙頁上一擲，拿了那只陶紅壓花皮包，起身往門外走。
她一路到了音樂學院的聯誼社，週三下午是他們慣例的聚會時間，在這裡可以打聽到各路和音樂有關或者無關的消息。
聯誼廳播著義大利歌劇，她隨著「公主徹夜未眠」的樂聲走進去，眼光四下梭巡。太好了，熟人都在這兒，只要拉住一個包打聽，到一邊私下去詢問……李棄這人的下落就出來了。她訂婚那晚，立芝不是說了，李棄和音樂學院的人是一票的？
她揀中靠在吧檯上的劉助教，那角隅人少，談話比較機密。她直接過去打招呼。劉助教是指揮家申先生的助手，酒會那晚她和申先生都到場了。宛若點了一瓶沛綠雅礦泉水，和劉助教言不及義一番之後，清清嗓門，壓低了聲道：
「呃，劉助教，有個叫李棄的人……」
劉助教眼睛一亮。一在音樂會上為你彈拉赫曼尼諾夫那一個？」
宛若在心裡呻吟。不是她低估別人的記憶力，就是這件事還在一周新聞大事的範圍內。她企圖裝出一副自然的微笑。
「噯，是的，這個彈拉赫曼尼諾夫的……他，嗯，他常和你們碰面嗎？你們平常怎麼……」宛若結結巴巴，把手擰了擰。「如果你們要和他聯絡，那……？」
「你要找他嗎？」劉助教可不像宛若拐彎抹角的，她嘴銜著咖啡杯緣，瞅著宛若直接便問。
宛若臉上那個微笑，漸漸喪失自然，變成發燙的微笑。她用指甲尖刮著礦泉水的瓶身，好像突然和那面綠底子標籤有仇似的。
「呃，我是想……他--」
助教已經轉過頭去，尋著紅格子窗下的一桌人，嗓門一點也不含蓄的拉開來，「申先生，您知道怎麼和李棄聯絡嗎？藺小姐要找他！」
「彈拉赫曼尼諾夫的那個李棄嗎？」申先生的嗓門與記憶力和他的助教勢均力敵，他在那一頭回道。然後搔著下巴沉吟。「這要問孟教授，他可能比較清楚……」申先生把身子斜倚出去，對著大廳遠遠一頭咆哮，「孟教授！孟教授！藺小姐問怎麼找李棄？」
教樂理的孟教授回過頭，茫然反問：「哪個李棄？」
劉助教在這頭幫忙提醒：「彈拉赫曼尼諾夫的那個李棄！」
宛若閉上眼睛。
「哦，他呀，」孟教授方方的一張臉笑開來。「怎麼，藺小姐想再聽他彈琴？」
義大利歌劇霎時添了滿堂的笑聲做陪襯，這會兒，宛若不單是臉上的笑容在發燙，她成了浴火鳳凰，遍體上下無一處不是燙得滋滋作響！