「我叫你走後門的嘛。」李棄在她背後低聲道，活該她不識好人心。
「他們是誰？」宛若咬牙問。
「今天李家祭祖，這些全是各房各支的親戚，誰是誰我從來沒有弄清楚過。」
宛若還僵在那兒，底下的舅公六老太爺覺得糊塗了，吟吟哦哦問著左右，「今天是辦喜事，不是祭祖哪？--哪一房娶媳婦呀？」
一個把臉塗抹得粉光脂艷的嬸婆級婦人，尖尖撮著嘴道：「明明是祭祖日，沒聽說辦什麼喜事。」
「那上頭的新娘子是哪一房的？」六老太爺務必要弄清楚。
眾人仔細打量了，都說新娘子很眼生沒見過，但是後頭那個高大的年輕人，有人眼尖認出來，挨過去交頭接耳，「不就是大房底下的小王八蛋嗎？蘭沁從前的那一個嘛。」
「小王八蛋不是到美國去了？幾時回來討老婆？看來又不像。」
「這我倒有聽說，」六老太爺瞇住眼睛想著。「大房這個後生放了洋，後來還做了太空人不是？」
這下眾人一致確定六老太爺已經老糊塗，忙把他攙扶到一邊去歇著。
「喂，」宛若壓低聲音對她身後的太空人道：「你的太空船開來了沒有？我買一張票。」眼前她只求能夠立地升空，離開現場，賊船她也上了。
李棄在咳嗽，但聽來更像笑聲，他湊到她的髮鬢邊說：「太空船沒有，不過摩西準備分開紅海了，你想走就跟上來吧。」
他擠過她身邊，卒先下樓。他把一手大拇指勾在牛仔褲口袋裡，另一手則瀟灑地朝大廳揮動，連聲笑喊：「華弟、明弟、蓉妹、老小……」
他祖父屬大排行的老大，他是大房所出，年紀雖輕，卻是輩分極高，親戚群中有大半算來都是他的晚輩。這些上了年紀，在社會上又有點頭臉的，給他這麼弟呀妹呀小呀的一喊，都覺得索然無味，見他下樓一副要來六親相認的樣子，更是走避紛紛。他一個七十八歲的表弟行動略微遲緩了一些，被他摟住肩膀親親熱熱叫了聲「小表」，當著自己的兒孫面前，臉都綠了。
李棄果然像摩西分開紅海一樣，使得大廳人群自動裂開，讓出路來，宛若的視線固定在李棄的背部，匆促跟著他走出李宅的門廳。
李蘭沁獨自站在一架玉石鳳凰屏風後方，靜悄悄望著白己的兒子，內心驀然起了一陣牽痛，回憶刺著那兒。二十八年前，同樣有個高大軒昂的年輕人不回頭的走出那扇大門，她站在二樓花台看著他走，一雙手把藍釉欄杆抓得都要斷了，眼淚流了一臉。
是的，那時候的她還會流淚--她也認為她懂得愛。
愛上郭牧濤那年她才十九歲，剛從第一女中畢業，新燙了頭髮，穿起嬌紅的絲絨旗袍，美得就像印在衣上的一朵花。圍繞在她身邊的闊少貴公子多得數不清，然而見到郭牧濤第一眼起，她眼裡再也看不進別人。
郭牧濤雖然出身書香世家，但傳到他這一代，家境已經十分寒微，當時他亦只是她四叔那主委官邸裡一名小小的侍衛官。剛開始半年，蘭沁想盡辦法折騰他，端架子、使小姐脾氣，沒有給過他一點好臉色，他始終無動於衷。
一個下著滂沱大雨的晚上，她四叔派牧濤開車送她回李宅。蘭沁在半路上故意將一把象牙扇子扔出車外，蠻橫地命令他冒雨去幫她拾回來。
牧濤一言不發下了車，頂著大雨拾回她的扇子，然後開了車門，一把將蘭沁拉下車，在雨霧迷濛的街上狠狠地吻她。雨水把兩個人打得一身濕透，蘭沁在牧濤懷裡冷得直打顫，然而她終於明白--牧濤老早就愛上她了。
蘭沁瘋狂與牧濤相戀，卻嫌棄他的一切--他敗落了的家世，郭家那些寒傖的親戚，甚至是他那個從小訂了親、小家子氣的未婚妻。所幸這些不是不能夠整頓的，蘭沁對牧濤做了許多的安排，一步步要扶他上去，哪裡知道牧濤不是一個能被安排的男人；趙主席為人貪詐，他那裡的職位再高，他也不去；洪參謀一幫人，志不同道不合，他無法與之共事；重要場合裡他走避了，許多要人，他根本懶得去打交道。蘭沁白費了許多苦心，開始怪他是個沒有城府、不懂得經營前途的人，牧濤卻堅持他不願折腰，是有他的原則和作風。
他的確有原則、有作風--他也偏巧有良心，他對於他的未婚妻始終過意不去，念念不忘那女孩曾經在他最拮据的時候，默默拿出私蓄幫他墊補家計，在他分身乏術的期間，留在老家為他照料病重的老母，她對他從來沒有怨言過，始終癡心地等待著……蘭沁討厭再見到牧濤那種歉疚的神情，更討厭他的委絕不下，她差人把那女孩找來，讓那沒見過世面的鄉下姑娘在李宅氣派的大廳瑟縮坐了一個下午，然後在赴宴之前盛妝下樓去見她。
蘭沁沒花什麼力氣便讓那女孩明白自己一點機會也沒有，有的只是對牧濤前程的阻礙。後來聽說那女孩別了家人，悄悄進了山裡一座廟庵，她絲毫不驚詫，令她驚詫的是，牧濤竟然為了這件事對她勃然大怒，他指責她是冷血殘忍的女人，她則譏他優柔寡斷，沒有男人志氣。她給他下了最後通牒--拋開那女孩，斷絕和他那些窮親戚的往來，專心謀求仕途的發展，否則他就毫無資格跨入李家大門。
牧濤站在那裡咬牙，咬得頸上的筋脈暴綻。他恨自己，恨自己在這個時候還愛這個女人，愛得無可救藥，然而他永遠沒有辦法像她那樣的殘忍、自私和無情。
蘭沁眼睜睜看著牧濤走出李家大門，她想對他嘶吼，告訴他她已經有了他的孩子。但是她是從來不求人的，在種種的衝突裡，必須有人屈服，有人讓步，那應當是他，絕不可能是她。